Чужая поневоле

- По преданию мужчина может принадлежать лишь той, с которой его связали любовь и обряд. Если Альмира жива, я должен остаться верен ей, когда она вернется...

Эти слова я проговаривала сотню раз, пока мы пробирались по тоннелю вглубь скалы, после того, как ворота открылись. Да, Джарам сказал правду. Их с Альмирой связывают глубокие чувства. А я, чужая, припёрлась сюда и смешала все карты. Вопросов у меня становилось только больше, а ответов - меньше. Найду своего мага и пока не ответит на все - не отстану.

Совсем скоро своды пещеры начали сужаться. Приходилось наклоняться ниже, плечи почти касались стен. Кажется, еще чуть -чуть и я застряну. Начиналась легкая паника.

- Смотри, - вдруг прошептал Джарам. Я высунула нос из -за его спины. За маленьким узким проходом впереди него открывался вид на огромную белокаменную крепость, утопающую в зелени. Высокие башни на углах поражали своим неприступным видом. Если нам и удалось как-то пройти сюда незамеченными, то уж пробраться внутрь не представлялось возможным.

- Что там, за стеной?

- Думаю, это город магов.

- Почему он так сильно охраняется?

- Узнаем, когда попадем туда. Пошли, - он потянул меня за руку.

Мы пролезли в узкое окошко и оказались на почти отвесной скале. Спускаясь без страховки вниз, камень за камнем, держась за небольшие выступы и стараясь след в след идти за Джарамом, я не могла думать больше ни о чем. Наверное, это были те благословенные минуты, когда ты сосредоточена только на том, что делаешь. Срабатывает инстинкт самосохранения и мозг полностью очищается, делая упор только на одну цель: остаться живой. Глянула вниз. Голова закружилась. Доберусь домой, начну заниматься спортом, бегать, хоть в скалолазы подамся, только бы сейчас нормально спуститься, решила я.

- Еще чуть-чуть, - подбадривал Джарам, уверенно, как горный козел, прыгая с камня на камень.

Последний выступ, последняя ступенька - и мы внизу.

- Ура, - выдохнула я и раскинула руки. Тут же на меня сверху упала тонкая, почти невидимая сеть. Я посмотрела на Джарама: он замер, как истукан, тоже окутанный подобной сетью. Не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Магическим образом движения тела оказались скованы. Можно было только наблюдать, что происходит вокруг. И я увидела - глаза Джарама наполняются чернотой.

Впереди показался мужчина. Высокий, статный, полностью седой, с длинной широкой бородой. Он вышел из-за поворота и бодрым шагом приближался к нам.

- Кто вы и куда идете?

Отпираться не хотелось, но говорить я физически не могла. Мужчина посмотрел на нас и, видимо, решив, что я безопасней, взмахом руки освободил от сети мою голову.

- Здравствуйте, - растерялась я, оглянулась на Джарама в поисках поддержки, но поняла, что если освободить его, начнётся война магов, поэтому решила разруливать ситуацию самостоятельно. - Мы пришли к древним Фарсонсским магам, чтобы получить ответы на свои вопросы и попросить помощи.

- Хорошо. Вы пойдете со мной. И прошу вас, - он посмотрел на Джарама, - не хулиганьте. Мы все равно сильнее, и вы прекрасно об этом знаете.

Старец повернулся к нам спиной и снова махнул рукой. Обе сети исчезли. Я покорно пошла за ним, даже не обернувшись. Чувствовала себя скованной, тело двигалось, а вот сознание будто подчинялось шедшему впереди сопровождающему.

Мы добрались до огромных, метров двадцать в высоту, кованных ворот. Наш проводник провел рукой, и в стене открылась маленькая незаметная створка. Мы вошли внутрь.

Взору неискушенного путешественника открывался чудесный пейзаж, которого я не видела нигде в Фарсонессе. Мягкая зеленая травка, высокие толстоствольные деревья будто бы юрского периода, и тут же - небольшие речушки с милыми кованными мостиками, маленькие веселые деревянные домики, большие белокаменные дома, украшенные причудливой резьбой, и в центре - величественный храм с колоннами.

Мы прошли прямо по дороге до самого храма. Проводник еще раз обернулся на нас.

- Вы пришли. Верондай ждет вас, - сказал он и растворился в воздухе.

Мы сразу почувствовали себя лучше, но у Джарама пыл явно поугас. Он совершенно спокойным шагом стал подниматься по лестнице, ведущей в храм.

- Приветствую тебя, Верондай, - сказал громко, как только оказался между колоннами.

Я поспешила за ним.

В центре храма стоял высокий старец, наверное, метра три ростом. По мне, так просто великан. Одет он был в простую длинную рубаху, подвязанную веревочкой на талии, лоб его опоясывала лента с мелким узором.

- Привет и тебе, Джарам, - громогласно ответил Верондай.

Я скромно кивнула и встала за спиной своего мужчины. Пусть сам разговаривает с великаном, раз уж они, по всей видимости, знакомы.

- Мы хотели бы задавать магам несколько вопросов, - продолжал Джарам.

- Ваши цели слишком разнятся. Поэтому идите с Кемаем, размещайтесь в домике. А потом пусть каждый обдумает свое предназначение и тогда приходит обратно. Не стоит задавать много вопросов. Спрашивайте о главном, - проговорил старик, глядя мне в глаза.

Мы вышли из храма. Кемай, проводник, уже ждал нас. Он просто пошел по улице, а мы -за ним.