Чужая поневоле

- Джарам, ты знаешь его, этого великана?

- Да, очень давно он был верховным магом нашего мира. Предания о нем есть во многих сохранившихся книгах. Но его стали забывать, он уже почти легенда, настолько далекая, что многие не верят в её подлинность.

- Я его до трясучки боюсь.

- Вряд ли он захочет сделать тебе что-то плохое. Доверься ему.

Глава 33. Ответ

До боли в животе боялась идти к Верондаю. Коленки подгибались, ноги не слушались. О чем мне говорить с этим великаном? Чувствовала себя как Давид перед Голиафом. Только это не я, а мне отрубят голову. Потому что какая-то чужемирка осмелилась явиться с глупыми вопросами на прием к верховному магу. Да что она себе позволяет?!

Джарам ушел раньше меня. А теперь я, сопровождаемая Кемаем, топталась возле лестницы храма в ожидании, когда можно будет зайти.

Посчитала ступеньки, их было ровно шестнадцать. Запомнила все сколы и трещинки на фасаде, пока осматривала здание. В общем, провела почти полное полевое исследование древнего сооружения. Осталось только отчет написать.

Тяжело вздохнула, снова вспомнив о доме, родителях, друзьях и работе. Как они там, без меня?

- Не волнуйся. Джарам уже ушёл. Сейчас наступит твоя очередь задавать свой главный вопрос, - Кемай, видимо, принял мой вздох на счет усталости от ожидания.

- Ничего, я пока подумаю, - ответила растеряно. Вопрос, всего один самый важный вопрос. И почему один?! Даже в сказках обычно три желания! Вот как я должна выбрать между любовью к Джараму и возвращением домой? А еще остаётся так много непонятного!

- Пора идти, - тихо произнес Кемай.

И я медленно, как на Г олгофу, пошла вверх по лестнице. Смешанное чувство, которое испытываешь перед экзаменом или приёмом у стоматолога. Душа болит, но ты приближаешься к неизбежному.

Вошла через колонны.

- Здравствуйте! - сказала громко и была готова к тому, что сейчас попросят зачетку.

- Приветствую тебя, Альмира! - Верондай восседал на огромном кресле в центре храма. Обитое красным бархатом, с подножием в виде дракона, оно выглядело, как трон.

Я, признаться, совсем перестала понимать, что здесь происходит. Хотелось задать только один вопрос: “С какого...?”. Ничего более вразумительного мне в голову не приходило.

- Я жду твоего решения. Ты долго думала, но ответ может быть только один.

Жутко захотелось ляпнуть: “Почему?”, но вовремя вспомнив анекдот о мужике, который загадал рыбке, “чтобы у него всё было”, взяла себя в руки и стала пытаться как -то сформулировать свой запрос.

- Вообще-то, узнать хочется очень многое, но я попробую... - помолчала. Он терпеливо ждал. - Почему мужчина может быть только с одной единственной женщиной в вашем мире?

- А ты хотела бы, чтобы он был с несколькими сразу? - улыбнулся Верондай.

Я было открыла рот в попытке оправдаться. Ведь этим вопросом хотела поймать сразу целую охапку зайцев.

- Шучу, я понял твой вопрос, - он поднял руку, останавливая мой словесный поток. -Хорошо. Ты хитрая. Такая же, как и была.

Я с замиранием сердца впитывала каждое слово, каждую букву, и чем дольше он говорил, тем больше становились мои глаза.

- По преданию наших прародителей, мужчина связывается со своей женщиной нерушимой любовью. А крепкие незримые браслеты защищают её силой его магии. Но если женщина решит, она может отказаться от дара, и тогда браслеты снять довольно легко. Ну, об этом ты итак знаешь. Когда любимый умирает, женщина угасает следом за ним. Но вот с мужчиной дела обстоят иначе. Если он задумает изменить своей любимой, если захочет жить с другой женщиной, его ждут вечные мучения. И наступают они практически мгновенно. Поэтому никто и никогда не рисковал верностью своей женщине. А Арслам. Он просто жертва политических интриг. Королю нужен наследник, и он не мог признаться своему народу и драконам, что ты - не его дочь. Пока он у власти, ему придётся нести бремя любви к своей умершей супруге - твоей матери.

Ответ я получила. Но яснее не стало.

- Значит Джарам может сильно пострадать, если Альмира жива и вернётся. Значит, он не сможет быть со мной. - рассуждала я вслух.

- Альмира уже вернулась! - провозгласил громкий голос Верондая.

- Да?! Когда? Это конец! А я так и не спросила про возвращение домой, - закрыла лицо руками, пытаясь спрятать слёзы разочарования.

- Я же сказал тебе, девочка, Альмира вернулась домой! - он положил руку мне на голову, и я почувствовала тёплое прикосновение. Будто лежишь в панамке на травке, и жаркие летние солнечные лучики греют макушку. И сейчас придёт мама и принесёт горсть сладкой земляники. А вокруг стрекочут кузнечики, и жужжат пчелы. Хорошо.

- Что? Не понимаю, что? - еле выговорила я.

- Альмира вернулась домой из “Царства мертвых”. Она - это ты.

- Неет! Это какой -то бред! Этого не может быть! - я замотала головой и потеряла равновесие. Перед глазами всё закружилось, колонны закачались. Я опустилась прямо на холодные плиты. Кажется, сейчас потеряю сознание. Вокруг плавали тёмные круги, черный мрак поглощал мой разум, и только ритмичный шум в ушах свидетельствовал о том, что я жива.