Чужая. Сборник рассказов

Воспользовавшись временной суматохой, когда церемония венчания была объявлена завершённой и можно было покурить, поговорить и расположиться в микроавтобусе, который должен отвезти к банкетному залу отеля, Вера отделилась от толпы и в сопровождении ассистентки почти бегом направилась к туалету.

Тот оказался очень чистым, таким же уютным, как и всё на этом острове. Ассистентка, представившаяся Линой, помогла Вере освободиться от платья, и невеста, а теперь, стало быть, и официальная жена, с облегчением зашла в кабинку.

Нехитрый процесс занял минут семь, смущало только присутствие малознакомого человека за дверцей. Ассистентка делала что-то непонятное, потому как всё время за перегородкой что-то громко шуршало, брякало и постукивало. Сделалось даже интересно.

Каково же было удивление Веры, когда, выйдя из кабинки, она увидела перед собой что-то невероятное: перед зеркалом, накрашивая помадой губы, стояла другая невеста в точно таком же платье, как у Веры.

– Спокойно, – сказала девушка, чуть обернувшись. – Без паники. Это я, Лина.

Действительно, это была ассистентка, в этом наряде почти от Веры не отличимая, ну просто сестра-близнец, не иначе.

– И что всё это значит? – растерянно вопросила Вера.

– Приключения типа начинаются, – усмехнувшись, ответила Лина. – Это для первого конкурса.

– А мне прямо так теперь идти? – показывая на своё нижнее кружевное бельё, спросила Вера.

– Нет-нет. – Закончив с макияжем, Лина взяла с тумбочки пакет и вынула оттуда платье «настоящей» невесты. – Вот ваше. Сейчас я вам помогу. Давайте.

Вера молча повиновалась.

– А что за конкурс-то? – одевшись, спросила она.

– Узнай свою жену, – улыбнулась ассистентка. – Это больше для гостей. Уверена, что Антон вас со мной не перепутает. Как думаете?

– Да я прям как-то вся растерялась. Не знаю, что и думать. Надеюсь, что не перепутает. А то ведь и обидно будет.

– Всё. Погнали. Уложились по графику.

Взявшись за руки, обе невесты, как де капли похожие друг на друга, вышли из туалета.

Гости начинали уже немного скучать. Но, когда увидели странную парочку, вышедшую из-за поворота, встрепенулись и слегка насторожились. Из толпы отделился парень и объяснил приглашённым и жениху, что всё это значит и что им теперь делать. Обе невесты встали в метре друг от друга, и гости по очереди стали определять, какая из них настоящая – выбравшие Лину вставали по правую от неё руку, выбравшие Веру по левую от последней. Как ни странно, но с перевесом в два человека побеждала Лина. Слово оставалось за женихом. Было заметно, что Антона такой перевес немного смущал, хотя с самого начала он уже определился с выбором, и этот выбор, само собой, был верен. Укорив себя за эту секундную слабость, Антон в конце концов взял за руку Веру. У той тоже отлегло от сердца – вот вышел бы конфуз, если бы новоиспечённый муж в первую же минуту ошибся. В общем, конкурс прошёл успешно, хоть и пощекотал нервы.

Наконец все стали усаживаться в свой транспорт – гости в микроавтобус, Лина в отдельную машину, видимо, чтобы успеть переодеться, а Вера… Да ёлки-палки. Вера вместе с Антоном в точно такую же, как и ассистентка. А это ещё зачем? Просто совпадение или намечается ещё что-нибудь с узнаванием? Это уже не оригинально.

Вера обескураженно посмотрела на Антона. Но тот, судя по всему, не обратил внимания на другой автомобиль, а в ответ только чуть рассеянно улыбнулся.

– Всё хорошо? – спросил он. – Что-то ты побледнела.

– Нормально, – ответила Вера и стала смотреть в окно.

Кортеж двигался по лесной дороге – впереди ехал микроавтобус, за ним машина с Линой, а Вера с Антоном замыкали колонну. Ехали не спеша, стараясь аккуратно переезжать все неровности. За обочинами вереницей тянулись невысокие ели и столбики с фонарями, пока ещё не включёнными – время едва перевалило за четыре часа по полудню.

И вдруг совершенно неожиданно автомобиль Веры свернул влево, на едва заметное ответвление лесной дороги. Водитель даже чуть прибавил скорость, и машину затрясло на ухабах. Вера хотела было чертыхнуться и отругать водителя, но, не успела она открыть рот, как с обоих боков с неприятным шипением вырвались струи едкого дыма. Девушка закашлялась, замахала руками и через секунду потеряла сознание.

***

Очнулась Вера в тёмном подвале, пристёгнутая одной рукой к ржавой трубе наручниками. Всё тесное помещение, заполненное вентилями, железными коробами и стрекотанием прятавшихся где-то сверчков, тускло освещала одна-единственная лампочка, покрытая толстым слоем сажи и пыли. На девушке всё ещё обречённо обвисало свадебное платье, подол которого был сбоку разорван. Туфли на ногах отсутствовали, стопы были такими же пыльными, как и лампочка. Она сидела на старом, ободранном пледе, тяжело дыша во влажной, душной атмосфере этого закутка. Напротив зиял чёрный проём. Двери не было. Но сколько Вера ни всматривалась в этот тёмный прямоугольник, различить за ним она ничего не могла.