Чужая сила

– Также мы хотим обратить ваше внимание, – взял слово магистр Ларриэль, – что от ваших результатов на этой сессии зависит отбор адептов на прохождение практики в Инферно. – Послышались возбужденные переговоры и даже чье-то улюлюканье. Видимо, что-то крутое. – В этот раз, – продолжил эльф, – его высочество Тхай Райэн будет сам отбирать адептов. – Магистр нашел среди толпы меня и пристально уставился. Договаривал, глядя мне в глаза: – Это касается и первых курсов.

Народ чуть не взорвался, кто-то уже радостно прыгал.

– Практику на Инферно проходят редко, – ввел меня в курс дела Кай. – Обычно кто-то особо отличившийся.

– В этот раз, видимо, мест побольше и критерии пониже, – сказал Кирст. – Раньше без признания на каком-нибудь соревновании попасть туда было невозможно.

– Да. У нас есть шанс, раз теперь смотрят просто по учебе, – вставил Шир.

И снова привлекающий внимание звук.

– Факультет некромагии будет проходить практику здесь. Некроманты в отборе не участвуют, – огорчил часть адептов Хэим.

– Демоны! – выругался Зверг собственной расой, что до сих пор вводило меня в некоторый ступор. – Ну чего сразу некроманты?!

Я облегченно выдохнула. Мне и тут мороки хватает, не хочу я в какое-то там Инферно. И ладно я учебой не отличалась, а вот Хан еще как может туда попасть. Не удивлюсь, если он будет первый в списке. Но раз я некромант, мне туда путь заказан. Ура!

– Ну почему нам так не везет?! – воскликнул кто-то из наших рядов.

Ему вторили остальные. Радовалась только я.

– Неужели это так престижно? – тихо спросила у Кая.

– Более чем, – ответил он. – Вернее будет даже сказать, что престижнее уже некуда.

– Внимание! – громко сказал магистр Хэим.

Волна разговоров стихла. Дарген кивнул призраку.

– Залов будет два, – взял слово ректор. – Первый для вас, адепты, второй для преподавателей и делегаций других рас. Доступа ко второму у вас нет, даже если вы наследник целой империи. Здесь вы всего лишь адепты. Ясно? – спросил он.

– Да! – послышались голоса.

– Если кто-то умудрится хоть тень бросить на репутацию нашей академии… – его тон чуть сменился, но угроза чувствовалась явно, – будет отчислен сразу же. Ясно?

– Да! – синхронный ответ.

Дроу с призраком что-то сказали эльфу, затем спустились со сцены и направились в учебный корпус. Магистр Ларриэль рассказал нам детали по балу и объяснил основные правила, после чего отпустил. Мы с ребятами подождали, пока рассосется толпа, затем повернулись в сторону нашего общежития. Макс, который, оказывается, уже некоторое время стоял за моей спиной, заставил меня отскочить и прижать ладонь к груди.

– Мамочка! – испуганно выдала я.

Сердце бешено колотилось, ноги дрожали, готовые дать деру, а дыхание сбило ритм. Хранитель напугал меня своим внезапным появлением.

Ребята рядом засмеялись.

– Макс! Твою ж налево, – посмотрела в абсолютно белые глаза. – Если ты будешь так подкрадываться, то я умру от разрыва сердца! А вы! – ткнула в одногруппников пальцем. – Прекратите ржать! У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло, а им весело!

– Да ладно тебе, Льерра, – первым отсмеялся Кирст. – Он стоял с тобой почти с начала. И ты все это время даже не заметила?

– Да ну вас! – обиделась и первая направилась в общежитие.

– Стой! – Кай нагнал меня и приобнял за плечи. – Во сколько пойдем на бал? – перевел он тему. – Пораньше, чтобы на делегации посмотреть? Или не будем толпиться с остальными?

– По мне, лучше опоздать, – сказал Шир.

– Вовремя, – ответил Кирст.

– Плевать, – добавил Зверг.

– Я не пойду, – выдала я.

И только близнецы уже куда-то испарились, а я успела отметить, что ушли они в разные стороны.

– Как это не пойдешь? – удивился василиск. – Ты что! Сам Тхай Райэн прибудет! Да и бал в честь Перехлеста, скорее всего, отменят. Вернее, перенесут на сегодня. Такое событие, а ты пропустить хочешь.

– Платья нет, – начала загибать пальцы. – Танцевать не умею. Местных традиций не знаю. Быть местной «Ой, смотри! Это же попаданка!» не хочу.

– Платье можно раздобыть, не проблема, – задумчиво протянул Шир рядом. – А вот с остальным…

– Никто не будет заставлять тебя танцевать, – вступил Кирст.

– Ты можешь просто пообщаться с нами и поглядеть на старших, – добавил Зверг.

– Ой, будто я тут разные расы не видела, – хмыкнула.

– Ты не понимаешь, – возразил Кай. – Мы дети, а элита, которая сюда подтянется, отличается от нас настолько, что ты точно будешь в шоке!

Хм… А это уже любопытнее.

– Ладно, я подумаю, – улыбнулась.

– А мы тебе платье раздобудем, – сказал оборотень.

Если бы это все решило…

Вернувшись в комнату, села на кровать, задумчиво глядя в пол. Черт… Я ведь хочу пойти на бал. Но как? Правильно Шир сказал, с платьем можно разобраться. Дело не в нем. Я ведь даже элементарных правил местного этикета не знаю. О танцах и говорить нечего. А учитывая мою популярность, без внимания не останусь. Придется делать вид, что меня не интересует сам бал.

Зато поглядеть на местную элиту и делегацию из другого мира можно и без посещения основного мероприятия. Интересно же! Да и должна же я сравнить реального Тхай Райэна с тем портретом? Не зря же о нем столько говорят.