У Леры детки были помладше. После седьмого класса ее детей отдавали старшей коллеге, которая не любила «возиться с малышнёй», и лишь раз Лера выпускала девятый класс. За тот год она едва не поседела, обзавелась гастритом и бессонницей. Мама хваталась за сердце, а Лера бесконечно занималась с детьми в школе. Папа один раз даже предложил принести раскладушку, потому как «приходить домой только для того, чтобы принять душ и поспать» расточительно. Тот год был самым тяжелым временем за ее педагогическую карьеру. Поэтому, когда очередные дети переходили из седьмого в восьмой, Лера с чистой душой передала их коллеге.
С маленькими лучше. Порой Лере начинало казаться, что она цирковая лошадка, которая бегает по кругу, но эти ощущения проходили, и год сменял год. И жизнь выстроилась и шла не по календарному, а по учебному году.
А календарный почти подошел к концу. На дворе стоял декабрь 2019 года. Приближался день рождения. Когда она была маленькой, то очень любила свой день рождения. Папа с мамой были дома. Пахло мандаринами и живой елью. Откуда-то извлекались новые подарки, и Лере это казалось продолжением новогодней сказки. Став старше, поняла, день рождения — праздник грустный. Родственники всех степеней кровных уз хором вопрошали: «Ты скажи, ты скажи, что тебе надо?» И тут же сами отвечали, что Лере «надо замуж». Особенно тактичные с грацией слона в посудной лавке напоминали, что «часики тикают, смотри, а то поздно будет». Но посиделки с родней не самое страшное. Страшно, что друзей не собрать. В детстве все дети с радостью спешили к ней на торт, мороженое и сюрпризы. А сейчас…
Лера вздыхала, понимая, что все будет как обычно. А обычно в ее день рождения никто не может ни есть, ни пить. На салаты смотрят с отвращением, а запах спиртного провоцирует рвотные позывы. Страна еще не пришла в себя, чтобы трезво посмотреть на второе января, то есть Лерин день рождения. Все адекватные в спячке, а неадекватные, Бог даст, не вспомнят.
Тридцать семь лет. И что у нее есть? Есть квартира. Хорошая, большая, хоть и однокомнатная. Зато мама с папой этажом ниже. Есть работа. Если Лера до сих пор не бросила ее и отпахала — страшно вымолвить — пятнадцать лет, значит работу она любит. Хотя все знакомые, непричастные к школе, считали ее мазохистской. Родители живы-здоровы. Что еще нужно?...
Лера знала, что ей было нужно. Но того, единственного, она еще не повстречала. Конечно, пора рожать! Конечно, «часики тикают»! Но и замуж за первого встречного-поперечного не хотелось! Хотелось и платье, и свадьбу, и букет бросить, и чтоб букет поймала Анна (ей тоже не мешало бы сходить замуж во второй раз).
И не то, чтобы кандидатов на руку и сердце не было. В этом вопросе со стопроцентной точностью работал закон
Глава пятая.
Когда до Нового года оставалось не так много времени, Вилка огорошила подруг предложив всем вместе съездить на неделю в Норвегию. Ей вообще не сиделось на месте. Совсем. Ей все было интересно, все хотелось попробовать. Приехав в Питер с Южного Урала, она с наслаждением и упоением носилась по выставкам, музеям, театрам и ресторанам и за минувшие три года видела больше, чем Лера за пятнадцать. Но с прошлого года Питер стал тесен для Вилки. Подавай ей область! А лучше и близлежащие земли. Лере она напоминала древних завоевателей. Те так же выглядывали за забор, изведав свою землю, а потом лезли к соседям: а что там интересненького есть?
Виолетта умудрялась достать по низким ценам билеты «куда хочешь». Так в прошлые каникулы вместе они съездили в Псков на три дня и две ночи. Впечатлений масса! И ощущения, будто месяц отдыхали. Но Норвегия? В Новый год? Аня готова была покрутить пальцем у виска и даже подняла уже руку, но Вилка ее опередила, перехватив на полдороге.
— Там почти бесплатно. Аня, у тебя шенген открыт еще? — затараторила она.
— Ну…
— Лер, а у тебя?