Чужая среди своих

Отец непривычно серьезен, в его глазах светится беспокойство. И это беспокойство заставляет маленького Диора сразу преисполниться враждебности к незнакомому гостю, сидящему в соседнем кресле напротив отца. Седовласый старик с тяжелым взглядом янтарных глаз. Еще крепкий и сильный, судя по фигуре, настоящий воин. Мальчик замер в нерешительности, не проходя дальше.

— Ты звал меня, отец? — несмотря на все его старания не показывать волнения, голос дрогнул.

— Звал, мой мальчик. Входи.

Диор неохотно прошел внутрь, исподлобья глядя на незнакомца. Будто тогда уже предчувствовал, что его присутствие навсегда изменит привычную счастливую жизнь. Дальнейшие слова отца разбили вдребезги все, что казалось незыблемым и надежным.

— Это твой дед, Диор. Он приехал за тобой.

— Я должен уехать отсюда? — тупо спросил мальчик, не веря до конца тому, что слышит.

— Так нужно, поверь, — вздохнул отец.

Дальнейшие слова, готовые сорваться с губ лорда Альдара, прервал молчавший до этого незнакомец:

— Мальчик уже достаточно взрослый, чтобы говорить с ним, как с мужчиной. Он должен иметь представление о том, что значат честь и долг. Должен знать, что каждое поколение семьи Венорд обязано вносить свою лепту в великое дело. Он — младший сын. Как и у старшего, у него есть предназначение. Если наследник обязан продолжить род, то у Диора иная цель. Его долг не тратить время на праздное времяпрепровождение, а послужить великой цели.

Диору хотелось так много сказать в ответ, возразить, что он и так не собирался проводить время в праздности. Что уже сейчас мечтает прославить имя Венордов, став когда-нибудь великим воином и сражаться под знаменами короля. Но что-то заставляло его молчать, слушая тяжелые, как камни, слова, слетающие с губ старика. О том, что есть общество, чье предназначение — защищать мир от порождений мрака. Тайное братство, о котором говорить боятся даже те, кто знает о его существовании. Общество Воинов Светлого бога, которые никогда не прославятся в сражениях, не обретут славу, но своим делом принесут пользу неизмеримо большую.

— В тебе есть дар, мальчик, — и вовсе огорошил его дед. — Так же, как во мне и твоем дяде. В нашей семье он передается младшим сыновьям, и я чувствую его в тебе уже сейчас. Светлая сила, которая способна вдыхать жизнь в заклинания, что в устах других останутся мертвы.

— Я не верю в сказки, — наконец, разлепил пересохшие от волнения губы Диор. — Я уже не маленький. Вы просто хотите увезти меня отсюда.