Чужая среди своих

Я так устала от болтовни и многозначительных намеков, что сочла за лучшее не отсиживаться дальше в комнате, и отправилась на поиски хозяйки. Предложила ей свои услуги в подготовке к празднику. Дирда только рада была дополнительной помощи и я заняла место среди других поселянок, занимающихся полезным делом. Теперь на меня смотрели куда с большей благосклонностью.

На кухне места для всех не хватало — еду ведь приходилось готовить на все поселение, и пришлось разместиться во дворе. Хотя меня это даже радовало. Солнце припекало совсем по-летнему, хоть и жарко не было. Да и жар моему новому телу сильной помехой не стал бы.

Занятые делом и собственными разговорами женщины, заметив, что я не хочу говорить о случившемся, наконец, оставили в покое. Даже дочки хозяйки, присоединившиеся к другим поселянкам, стали перемывать косточки кому-то другому. И я вздохнула с облегчением. Поневоле все больше проникалась незатейливой жизнью этих людей, от которой успела отвыкнуть за несколько месяцев в Сумеречном мире. И так домой захотелось. Еще сильнее, чем раньше!

Что поделывают сейчас сестрица и мама? Может, как раз обед готовят или порядок в доме наводят.

Оглядывала подворье старосты и вспоминала наше собственное. Сердце тоскливо сжималось.

Краем глаза заметила, как на подворье забрел паренек лет восемнадцати — рыжий и конопатый, с глуповатой физиономией. Он разговаривал сам с собой, размахивал руками, словно ветряная мельница, и чему-то смеялся. Местные мальчишки бежали за ним и то и дело бросали вслед что-то обидное.

Дирда оторвалась от нарезания овощей и вытерла руки о передник. С нахмуренным видом кинулась к изгороди и ухватила паренька за руку.

— Пойдем, лучше рядом с нами посиди.

На мальчишек же громко шикнула, чтобы проваливали. Те, разражаясь смехом, унеслись прочь.

Женщина усадила парня в тени яблони и дала ему хлеб с сыром, который он стал неаккуратно есть, то и дело снова заливаясь смехом.

— Это кто? — не удержалась я от вопроса, когда она снова вернулась к нам.

— Сын мой, — неохотно откликнулась Дирда и тяжело вздохнула. — Уж не знаю, за что на нас Светлый бог такое наказание наслал. Юродивым уродился. Уже к кому только не обращались. И к служителям Светлого бога и знахарям разным. Ничего сделать не могут.

Я от души посочувствовала женщине, сердобольно глядя на больного парня. Тощий, как жердь, лицо даже приятное было бы, если бы не глуповатое выражение на нем. Жалко так стало и его, и Дирду, для которой сын вечной обузой станет.

В этот момент юродивый вдруг посмотрел прямо на меня и смеяться перестал. Губы, все в хлебных крошках, раздвинулись в широкой, отчего-то знакомой улыбке, а серые глаза вдруг на несколько секунд стали желто-зелеными с голубыми белками. Из моих рук тут же выпал нож и я от потрясения так и застыла с открытым ртом. То ли у меня тепловой удар случился, то ли зрение подвело.

В следующую секунду на крыльцо вихрем выскочил Диор, с мрачным выражением оглядывая подворье. Камень на его амулете сверкал алым. Я в ужасе снова уставилась на юродивого, понимая, что не почудилось, значит. Но широкая улыбка уже исчезла с лица паренька, взгляд снова стал прежним, бессмысленным, а с губ срывались бессвязные слова. Амулет Диора перестал светиться подозрительным светом. Ни жива ни мертва я смотрела в лицо Воина, который подозрительно оглядывал прервавших при его появлении работу женщин. За плечом Диора уже появился староста, тоже, видимо, удивленный поведением гостя.

Воин впервые после того, как мы оказались в доме хозяина, уставился на меня и сделал быстрый знак следовать за ним. Сам стремительно двинулся к изгороди, подальше от любопытных глаз. Чувствуя на себе всеобщие заинтересованные взгляды, я поспешила за ним. Замерла, оказавшись рядом и смотря на Воина снизу вверх.

— Ты что-то видела во дворе?

— В каком смысле? — притворилась я поленом.

— Что-то подозрительное или угрожающее, — уточнил он хмуро.

Я как можно убедительнее замотала головой, молясь Светлому богу, чтобы Диор поверил. У самой же сердце едва не выпрыгивало из груди от осознания того, что только что видела Асдуса. Пусть даже вселившегося в другое тело. Но это точно был он. И все внутри прямо ходуном ходило от осознания того, что снова увидела кого-то из друзей.

Только вот Воину об этом знать вовсе необязательно. А то еще захочет уничтожить бедного демона заодно с его оболочкой в этом мире. Этого нельзя допустить ни в коем случае!

— Слушай, а может…

Я постаралась придать голосу оттенок неуверенного беспокойства.

— Что? — вскинулся Воин.

— Вдруг это из-за меня амулет красным засветился? Все-таки до перерождения уже не так много. Вот камень и светится то красным, то розовым. Может, во мне в какие-то моменты сильнее вампирская кровь становится.

Версия мне самой казалась притянутой за уши, но я изо всех сил старалась, чтобы голос даже не дрогнул. И смотрела на Диора такими честными-пречестными глазами. Некоторое время он с сомнением вглядывался в мою физиономию, потом снова оглядел подворье и, не найдя ничего подозрительного, кивнул.