Чужая стая

— Мне понравилась ваша красотка, и мне захотелось с ней познакомиться. Вот и подумал, что если нашпигую её сопровождающих добрым железом, то так она не только узнает моё имя, но ещё и запомнит его навсегда после смерти своих сородичей, — сзади меня уже был слышен звонкий смех. — Но не судьба, — я театрально развёл руками и тяжело вздохнул. — Вы оказались из Дома папоротника, а это Дом трусов. Марать свои руки о вас не хочется.

Эльф побагровел, но я не дал ему и слова сказать.

— Напасть на слабых, ударить в спину… И даже сейчас, когда Вы прибыли сюда, чтобы извиниться и восстановить взаимоотношения, Вы извиняетесь не перед тем, кем виноваты, а перед сильным кланом, кого лишь напрягли своей трусостью. Как низко пал Дом папоротника, — я покачал головой для пущего эффекта, — хотя может он всегда таким был?

Я уверен, что у эльфа нашлось бы много аргументов, только зачем они мне?

— Вас послали сюда. Послали те, кому Вы служите, чтобы Вы спасли остатки своего Дома…

— Мы никому не служим…

— Это не так и вы об этом знаете. В первой вашей атаке не было изменённых, а в последней уже были. А это говорит о том, что кто-то, а судя по отчёту, это дом Лилии, заинтересовался нами тоже. Так что Вы здесь по их указанию. Так зачем Вы здесь — убить меня? Убить оборотня? Значит, оборотня. Видите, ваши ментальные защиты разума и в этом вопросе не могут Вам помочь. Я Вам облегчу выполнение поставленной задачи, выйдите из поместья и ждите в лесу, она сама вас найдёт через несколько минут.

Эльфы сверлили меня взглядом, потом развернулись и ушли. Я поднял лицо к небу и залюбовался звёздами. Катя стояла рядом счастливая и довольная. Сейчас какую-то шутку скажет, если сдерживаться не будет.

— Благослови, отец, — а сама смеётся. Чем вызвала у окружающих диссонанс. Ей предстоит сражение с двумя эльфами, а ей радостно. Она настолько стала сильна?

— Конечно.

Я обнял её и благословил. За пару минут поставил щит. Святой щит от святого отца. Вот чему радовалась Катя, хоть вслух она эти слова и не произносит. Так что её шутку понимаю только я.

— Не перенапрягайся, — говорю ей напоследок, имея в виду, чтобы через молнию не била, как в последний раз с орком. Не хватало ей перед важным сражением кости сломать.

— Было бы с кем, — всё так же радостно ответила она.

Мы постояли ещё несколько минут и вернулись в общий зал. Праздник в разгаре. Нельзя Кару надолго оставлять одну. В последнее время она стала часто волноваться. А зачем мне лишний раз провоцировать вселенную? Обидится ещё, а у меня планы были на эту ночь.

На входе в зал меня заметила Авлия и демонстративно направилась в мою сторону. Ждала меня? Её сопровождали три воина… Какие-то неправильные. Я всё понять никак не мог, что меня в них напрягало.

— Давно в зеркало не смотрел? — улыбнулась мне Кара. И видя моё непонимание, пояснила, — они все трое дуэлянты, как и ты. Так что прекрати их так пристально разглядывать.

Так вот, что меня в них смущало, есть в них что-то такое хищное, опасное. Эти привыкли доверять и полагаться только на свои силы. Хоть их и было трое, но каждый был сам по себе.

— Были проблемы с эльфами? — сходу задала она важный для неё вопрос.

— Были, — демонстративно тяжело вздохнул я. — Были. А потом ещё раз были. Вот и сейчас они тоже остались в прошлом.

Авлия рассмеялась. Она мне нравилась своей открытостью. Я не заметил в ней фальши или игры, а ведь на её должности трудно себе представить, чтобы можно было сохранить в себе такую открытость.

— Я поняла, но это будет уже головная боль Гера. Вы мне лучше скажите, как Вам мои сопровождающие?

— Я считаю, что Вам не следовало их брать с собой в общий зал. Тяжёлое оружие нужно было оставить на входе в соответствующей стойке.

И снова она рассмеялась. Кара от неё не отставала. И даже эти суровые воины улыбнулись, показывая, что шутку-комплимент засчитали.

Во время нашего разговора Авлия улыбалась и смеялась. Открыто и искренне. Я понял, что это её метод удава в разговоре. Расслаблять свою жертву и всё сильнее и сильнее сдавливать её. По факту она была в роли просящей стороны, но всё вывернула наоборот. Наши с Катей успехи не остались незамеченными. «Не те нынче орки, не те. Вот раньше…». Государь решил проверить орков, и для этого ему нужно было организовать с ними дуэли. Но как? Ни один орк не вызовет на дуэль человека. Нонсенс! «Вы ошибаетесь, не стоит их недооценивать». А тут на его границе открывается такая уникальная возможность. Ведь человек сможет бросить вызов орку и тот не сможет отказать. «Так значит, Вы не против это проверить? Как хорошо, что у меня с собой три самородка есть. Вот Вы и возьмёте их с собой, и они сами бросят оркам вызов».

Кара в наш диалог не вмешивалась. Она наблюдала и улыбалась. Всё ждала момента, когда до меня дойдёт вся суть этого словесного потока. И ведь дошло, наконец-то.