Чужая страна

Кукушка проснулся только через два часа. Он вылез из кровати и поплелся в ванную. Утренняя эрекция оттопыривала его пижамные штаны. Он посмотрел на свое отражение в зеркале, поковырял что-то на подбородке и опорожнил мочевой пузырь.

– Давай, – заметил Хэролд. – Элвис в ванной.

Том вышел на кухню. Барбара сидела за столом. Она была полностью одета; перед ней стояла миска с мюсли и йогуртом.

– Кукушка встал, – сообщил он.

– Да. Я слышала.

У нее был сосредоточенный вид, и Том заметил, что Барбара нанесла макияж немного по-другому, как будто «надела» для роли другое лицо.

– Амелия хочет, чтобы вы были у нее в девять. – Он взглянул на часы. – Расчет правильный. Кукушка принял ванну вчера перед сном, так что, скорее всего, он будет внизу, когда вы войдете. Как вы себя чувствуете?

Том вспомнил их первую встречу в Ницце, смущенную улыбку Барбары, ее стеснительность, быстроту ее ума и великолепную реакцию. Пара дней в английской сельской местности, вдали от Билла, как будто вернули ей молодость. Она наслаждалась тем, что снова в игре.

– О, жажду приступить. – Барбара посмотрела на Тома и широко улыбнулась. – Давайте сделаем этого мерзавца. Возьмем и сделаем.

Глава 56

Венсан Севенн – одетый как Франсуа Мало, с привычками Франсуа Мало, в шкуре Франсуа Мало – сидел за столом на кухне Амелии, когда в стеклянную дверь осторожно постучали. На долю секунды он подумал, что это вернулась из сада мать Мало, но тут же понял свою ошибку. Эта женщина слегка сутулилась – видимо, артрит, была старше, чем Амелия, и явно принадлежала к другому социальному кругу. В руках она держала связку ключей. Уборщица, подумал Венсан. И оказался прав.

– Доброе утро, – приветливо сказала она и улыбнулась. Волосы у нее были совершенно седые. Венсан заметил, что на ногах у нее резиновые сапоги; должно быть, она пришла из деревни. – А вы, наверное, Франсуа?

Венсан встал и пожал ей руку.

– Да, – сказал он, старательно делая вид, что плохо понимает по-английски. – Кто вы, пожалуйста?

– Милый мой, да я, кажется, вас напугала. Господь с вами. Разве миссис Левен не сказала, что я приду?

В кухню вошла Амелия.

– А, я вижу, вы уже познакомились. Барбара, большое вам спасибо, что согласились прийти в субботу.

– Ну что вы. Я бы ни за что не отказалась. – Барбара сняла пальто и сапоги и понесла их в подсобку.

Венсан повернулся к Амелии:

– Твоя домработница?

– Моя домработница. – Она кивнула на раковину. – Это объясняет горы немытой посуды. Вчера я слишком устала и была просто не в силах этим заниматься. Барбара прелесть, каждый раз меня выручает. Она уже немного не та, конечно, но все равно держится в отличной форме и настаивает на том, что ей еще рано выходить на пенсию.

– И она знает, кто я?

Амелия улыбнулась и покачала головой.

– Конечно нет. – Она погладила Венсана по плечу. – Я сказала, что ты крестник Жиля и заехал к нам на выходные по пути в Корнуолл. Ты не против?

– Абсолютно, – ответил он. – Отлично.