Чужая тень

— Ну и? Долго ты собираешься ждать? Направь меня! Я! Твое оружие! Я! Твои ярость и гнев! Используй меня для своих целей или сдохни, боясь погрузить мир в хаос! Но черт возьми. ДЕЛАЙ! ГРЕБАНЫЙ! ВЫБОР!

Глухой, но наполненный силой голос моего двойника будто поразил меня током. Бояться? Ну уж нет, я слишком долго боялся!

— Убей его!

Пространство покачнулось, и меч клона полоснул по темноте. Послышался лёгкий треск, а затем чёрные осколки созданной недавно сферы, словно пепел, осыпались сверху.

— Невозможно! — яростный крик врага послышался сзади, и я инстинктивно развернулся, успев заметить приближающуюся ко мне руку. Из-за этого движения та сместилась от своей изначальной цели и пробила грудь, едва разминувшись с моим сердцем.

Клон, стоявший рядом, тут же отреагировал на атаку, и рука императора, не успевшая разойтись с моим телом, была отсечена по локоть.

— Ты! Ты не можешь быть сильнее меня! — завопил седовласый, отскакивая на несколько десятков метров. — Кажется, ты смеешь недооценивать меня!

Одновременно с этим атмосферу поразил выброс жгучей энергии, и тут же из ниоткуда начало формироваться тело до безобразия огромного существа. Сначала гигантские руки, перевитые буграми мышц. Затем ноги, будто принадлежащие натренированной лошади. И наконец голова без рта, с огромными пустыми глазами и рогами на висках. Последним штрихом стала броня этого гиганта. Одетый в боевое облачение древних воинов, он держал в каждой руке по клинку. Наклонившись в мою сторону, колосс замер в ожидания команды хозяина, и тот не стал медлить:

— Действуй!

Титан сделал рывок и, замахнувшись обоими руками, обрушил парное оружие на голову моего двойника, но его удару не суждено было достичь цели.

Клон с лёгкостью ушёл с линии атаки, отведя сумасшедшую мощь исполина в землю по косой кромке двуручного меча. Тело гиганта наклонилось вперед, не удержав равновесия, и его мечи полоснули лишь чёрную пустоту. Ментальный двойник, не теряя времени, взмахнул двуручным мечом, описав в воздухе полукруг, и, перехватив оружие двумя руками, опустил сталь на удобно подставленную шею монстра.

Все произошло молниеносно, вот колосс стоит, а вот его голова катится к ногам императора.

— Беги к сфере! — крикнул мне двойник.

Он стоял, тяжело дыша, опершись на двуручник, медленно исчезая. Финальный удар потребовал от клона всей его силы. И я, недолго думая, рванул вперед, однако мои ноги вдруг отказались слушаться, а тело медленно, словно во сне, начало падать. Навалившаяся усталость заставила встать на четвереньки, тряся головой, я пытался сообразить, что произошло.

— Ха-ха… — голос Зэра Илькаа́ра был слаб. — Ты думал, что использование сил проходит бесследно? — он говорил, прерываясь, с каждым словом хватая воздух ртом. Смерть гиганта сильно ударила по нему. И я понял, раз мы использовали свой дух, значит, воплощение моей ярости происходит за счет моих же сил.

— Сможешь ли ты… теперь… дойти… до сферы? Я восстановлюсь… быстрее… чем ты. Твой характер — ничто перед моим опытом… щенок.

— Катись к чёрту! Это моё тело! — Собрав последние крохи, я медленно встал и, ковыляя, пошел к искре внутри фиолетовой сферы.

Я собрав волю и неимоверное желание во что бы то ни стало вернуть тело под свой контроль, передо мной возник двуручный меч, почти такой же, каким орудовал мой растворившийся в воздухе ментальный двойник. И, схватив его, шаг за шагом ускоряясь, набирая скорость, перешёл на бег. Навстречу кокону я мчался, вложив в этот рывок свои желания и силы, будто рыцарь турнирным с копьем.

Но тот, кто назвался императором Зэром, не собирался просто так уходить, а уж тем более сдаваться. Всколыхнулось пространство, и фиолетовая сфера с сияющей искрой внутри закрылась стеной широких щитов, загораживая источник фиолетового сияния.

Померкший свет был предзнаменованием, я поднял голову вверх, откуда уже свистели в стремительном полёте сотни чёрных стрел. Они, словно тучи, застилали все пространство, скрывая в этой темноте моего врага.

Еще несколько секунд, и я буду пронзен множество раз и навсегда исчезну из своего тела.

— Р-ра-а! — Взмахнув мечом и воткнув его перед собой, я переключился, представляя перед собой мантелет, огромный щит прикрывающий всего меня. Клинок сделался плоским, расширяясь в представленный предмет защиты, который глубоко упирался в землю под острым углом.

Стрелы стучали по окованному металлом навесу, и я, вжавшись в него, всё думал о том, что происходит, пока вдруг не осознал, что здесь идёт битва сил воли и характеров. И чем эти качества сильнее развиты, тем больше возможностей даёт ментальный мир. Возможно, мой щит не выдержал бы, и я бы так и канул в небытие, но мой противник не мог не злорадствовать.