Чужая война

Он всё никак не мог подобрать верное слово, но я и так понял о чём речь:

— Виновны вы и в чём именно решать не пришельцу. А пока прошу: не уходите, мне надо кое-что сделать.

Это было пустым предупреждением. Кейл находился не в том состоянии, чтобы куда-то идти. Сейчас он вряд ли бы смог твёрдо стоять на ногах. Я тоже на них стоял не очень, но прежде чем на башню поднимется куча разномастного народа, нужно было сделать несколько вещей.

***

Прошёл час, может, чуть меньше. Закончив с Саумом, я стоял, опершись на парапет башни и смотря вдаль, размышляя над будущим. Позади всё в той же позе сидел обессилевший Кейл Ресс, чей взгляд был направлен в пустоту.

Я периодически боязливо посматривал в его сторону. Нет, мне он угрозы уже не представлял, а вот себе… Не каждый обладал разумом, способным пережить такие перемены, которые пришлись на его долю за такой короткий срок.

Кряхтя от усталости и пыхтя злобой, к нам поднялась Ноа Кейтлетт. Выглядела она просто ужасно: в порванной одежде, помятом доспехе, с наливающимся синевой синяке на скуле, но зато крайне довольная собой. Она осеклась на полуслове, пытаясь понять, что здесь произошло.

Скипетр и щит валялись всеми забытые и ставшие в одночасье ненужными. Там же лежало оружие Кейла и моя сабля. Но больше всего её поразил Саум, который мерно переливался мягкими оттенками белого и красного.

Я улыбнулся, наблюдая за её реакцией. Белый ― цвет Тофхельма, красный ― Риверкросса. Когда побеждает одна из сторон, кристалл на два года окрашивается в один из этих цветов. Два королевства состязались на протяжении многих веков, за которые, похоже, никто кроме меня не додумался, что иногда победителей могло быть больше одного.

— Что тут произошло?! — наконец спросила Ноа, отчаявшись понять это самостоятельно.

— Важнее то, что здесь не произошло, — рассказал я, улыбаясь. — Мир, как видишь, в целости, все живы, надеюсь.

— А Саум? Что с ним?

Я пожал плечами. Мне не оставалось ничего, кроме как ответить ещё одной шуткой:

— В этом году он за мир во всём мире. Миру мир и всё такое.

― Шуточки шутишь? — фыркнула Кейтлетт.

— Ага, а что ещё остаётся, после такого-то денька?

— А с этим что? — она выразительно посмотрела в сторону Кейла.

— Много чего. — В эту тему мне не хотелось лезть. — Это вы выясните позже.

— Что за недомолвки? — со смесью подозрения и презрения поинтересовалась Ноа.

— Всё, что хотел, я уже узнал и сказал.

Вздохнув, Ноа смирилась с тем, что ответов не предвидится, и тоже подошла к парапету.

— Король скоро будет здесь. Им с гвардейцами вроде как даже удалось победить тех рыцарей, — рассказала она.

— Вот мы и выяснили, что алкоголизм и патриотизм побеждают кого угодно.

— Ха! Неплохо!

— Кстати, удивлён, что ты продержалась…

— Продержалась? — фыркнула Кейтлетт. — Я победила!

Глядя на её счастливое лицо, по которому медленно расползался синяк, я не стал лезть с уточнениями на эту тему.

— Ты это заслужила.

— Ой, расщедрился он на комплимент! — И всё же было видно, что ей очень приятно, но вдруг Ноа вспомнила: — Твои парни, кстати, Лой и Эльт, тоже на высоте. Когда я поднималась, они уже вроде как начали праздновать победу.

— Никто не пострадал хоть? — обеспокоенно спросил я.

— Пока нет, но ещё половина дня впереди, — ехидно сообщила Кейтлетт. — Если серьёзно, то нас всех здорово выручила та вспышка. Убитых вроде как нет, только раненые. Она — твоих рук дело?

Учитывая, что мне всё же удалось загадать своё желание, выходило что нет, в чём я и честно признался:

— Вряд ли.

— В скромность играешь, мерзавец? — подозрительно уточнила Ноа. — Не думай, что если ты разделил победу, то вдруг стал героем, и люди начнут падать ниц перед тобой.

— А почему бы и да? Если это будут девушки — сколько угодно. Только прошу: не начинай с себя, — не успев договорить, я не слишком ловко увернулся от пощёчины. ― Давай уже не сегодня, а? Завтра, за час до полуночи жду у себя. Посидим, поговорим…

― Да я скорее в канаве переночую! — фыркнула Ноа выразительно.

Меня такой вариант вполне устраивал:

― Вот и ладненько, вылезай из неё ближе к полуночи и зайди ко мне, хорошо?

Не дожидаясь ответа или вероятнее новой пощёчины, я отправился прочь, даже сам до конца не понимая, куда именно. Сил у меня оставалось только на то, чтобы кое-как доползти до чего-то хотя бы отдалённо напоминавшего кровать и там мгновенно уснуть.

Прощаясь

Первой моей мыслью после пробуждения был вопрос где я. Вокруг было темно, мягко, вкусно пахло, а где-то поодаль шумела толпа. Спустя пару минут попыток что-то разглядеть в темноте до меня дошло, что вокруг ничто иное как моя собственная палатка. Причём та самая, в которой всё и началось.

Наверное, этот бы процесс занял меньше времени, помни я детали своего возвращения. Однако всё, что происходило после разговора с Ноа возле Саума, было словно окутано туманом. А ведь путь-то был не малым!

Зажженная лампа своим светом подарила ещё несколько открытий. Меня кто-то переодел. В том, что после такого денька я бы сам никак не сумел этого сделать, сомнений никаких не вызывало.