Чужая война

Смотрел он за спину полковника. Туда, где стоял проштрафившийся капитан.

- Именно, - Риттель сделал два шага вперёд, встав рядом с полковником. - Нам бы тоже не помешало знать чуть больше.

- Вам? - Кео-ти Ран неожиданно улыбнулся. Настолько неожиданно, что полковника бросило в пот. - Лейтенант Эрнато и инспектор Эрнато вот-вот станут врагами Империи, разве не так? Командный центр наверняка у них под контролем, или будет очень скоро, а это мятеж.

- Если таинственный младший лорд не возьмёт их себе, - Риттель ничуть не смутился. - Я уже доложил секретарю свои соображения, но сейчас я в таком же положении, что и полковник Леонца. Минимум информации.

- Даже с теми данными, которые ты привёз?

- Уверен, они ничего не дадут, уж слишком эта таинственная Илли пыталась мне их всучить, меня чуть ли не под руки посадили в бот и отправили сюда, а когда мы подключили кристалл с данными к аналитическому блоку, он попытался перехватить управление.

- Хорошо, - старший распорядитель наконец посмотрел на полковника. - Инру, с этого момента ты делаешь то, что тебе прикажет секретарь, смотритель Виннакс или я. Так ты сохранишь жизнь и своё место в Службе. Твой новый заместитель - капитан Риттель, он будет передавать наши распоряжения. Протокол полного подчинения вступает в силу немедленно, ты можешь принять его сейчас, или тебе нужно подумать?

- Нет, - Леонца часто закивал, - я готов.

- Тогда не задерживаю, - распорядитель показал на открывшийся проход, дождался, когда полковник скроется, - твои соображения?

- Как долго я буду заместителем?

- Ещё минут двадцать, - Кео-ти Ран усмехнулся. - Потом челнок с полковником сгорит при входе в атмосферу.

- Тогда я бы предпочёл тот план, который уже предоставлял Совету. Мы не вмешиваемся в перехват управления командного центра, и ждём, когда сам центр назначит постоянного наместника. Временный наместник сможет использовать объекты на планетах Империи, мы не сможем этому препятствовать, но будем следить и при необходимости корректировать, такая возможность есть, надо только внести некоторые изменения в протоколы выпуска продукции. Если ситуация с Конфедерацией и Кольцом обострится, мы блокируем портал и полностью захватим систему Айянмо.

- Совет согласен, - кивнул распорядитель. - Командующий уже получил инструкции.

- И ещё у меня есть соображения насчёт инспектора Эрнато. Он не такой дурак, каким его считает Мун, и ведёт свою игру, я не успел понять, какую именно.

- Именно так, - в помещении появился высокий чернокожий мужчина со знаками коммандора флота Империи. Риттель мог бы поклясться, что не заметил, как тот вошёл. - У инспектора Эрнато свои задачи, и тебе о них знать пока не нужно. Так ведь, Кео-ти Ран?

Неожиданно старший распорядитель склонился перед новым собеседником, словно тот по статусу был куда выше. Намного выше.

- Я - Эрвик, младший лорд Кросли, представитель секретаря Службы порядка, - представился чернокожий. - Думаю, ты захочешь узнать некоторые подробности о тех людях, с которыми познакомился?

Риттель кивнул.

- Похвальное любопытство. Именно это качество не даёт нашей цивилизации окончательно скатиться в никуда, - Эрвик улыбнулся, - и да, ты ведь понимаешь, что стал новым главой отделения Службы порядка?

Капитан снова кивнул.

- Ну тогда не буду тебе говорить, что всё, что ты тут увидишь и услышишь - сведения конфиденциальные, никакой официальной информации об этих людях нет, а попытка что-то выяснить самостоятельно будет означать одно - смерть.

Младший лорд Кросли вывел на стену изображения трёх людей.

- Илли Доушем, бывший третий советник Империи, пропала три года назад, теперь она - синт с высшей степенью идентичности, гражданин Кольца, находится в разработке Службы порядка, остальная информация засекречена даже от меня и старшего, так что текущий статус советника - сбор данных и наблюдение, но учитывай, что секретарь Службы может отдать приказ о ликвидации.

Кео-ти Ран кивнул, подтверждая сказанное.

- Хорошо. А этот? - Риттель ткнул в следующее изображение. - У меня создалось впечатление, что он не простой управляющий комплексом переработки.

- Так и есть. Полковник Службы порядка Зан Галэки.

- Бывший?

- Нет, действующий. Личный агент секретаря Службы порядка, его текущий статус - оказывать полное содействие. Фактически, это твой начальник, если он обратится за помощью, все ресурсы Службы в этой системе должны быть ему предоставлены.

- Понятно, - капитан слегка напрягся, - значит, лейтенант Мун Эрнато...

- Да, это его дочь. И нет, мы никак не можем это использовать.

- Жаль, - Риттель вздохнул, - какие просторы для давления открывались. А третий - Дэн? Вот уж точно загадочная личность, мне показалось, что его единственная цель - держаться подальше от любой опасности. Он действительно младший лорд?

- Этого тебе знать необязательно, - Эрвик широко улыбнулся. - Думаю, наступит момент, когда он сам заявит о своих правах, до тех пор мы никак не вмешиваемся в его дела. Не помогаем, но и не мешаем.

- Но если он станет временным наместником…