Чужая Война (Путь бога - 3)

Воины бросились на темных эльфов, продолжающих выбегать из коридора, а принцы и их сопровождающие выскочили из зала.

Позади и впереди слышались звуки боя.

- Должно быть, темные эльфы уже успели перекрыть все выходы из дворца. - Предположил Максим.

- Все нормально. Для нас путь открыт. - Сказала Дилафисса, быстро сверившись с донесениями по "дальнословию".

Они бежали по коридорам, миновали несколько залов, где несли стражу верные ферстиды. Пропустив беглецов, ферстиды пристраивались сзади, прикрывая их с тыла. Отступление было организовано грамотно и профессионально. На полу вперемешку валялись трупы десантников в черно-красных доспехах и королевских эльфов в парадных одеждах. Но живых врагов на пути принцев не встретилось.

Вскоре все оказались на широком балконе, с которого военные корабли эвакуировали участников пира. Другие суда в упор палили по окнам и воротам дворца принца Киссалина, не давая темным эльфам вырваться наружу.

Поднявшись на борт своего корабля, принц Кинтэлл взял оборону Карливалла в свои руки. Его брат Эллмир пребывал в отчаянии. Он постоянно твердил, словно пытался убедить самого себя:

- Жемчужина справится. Как я мог отпустить ее? Почему не сказал, что люблю по-прежнему? Но, ничего, мы еще встретимся. Обязательно встретимся...

Дилафисса постоянно находилась на "дальнословной" связи с отрядом Повелительницы. Она выходила из транса только для того, чтобы сообщить последние сведения:

- Один Портал уже уничтожен. Жемчужина говорит, что мы не сможем их перекрыть без ее помощи. Она предлагает ставить напротив других Порталов пушки и стрелять во все, что оттуда появится.

Ее совет оказался очень актуален. Кроме дворца принца Киссалина, в Карливалле одновременно открылось еще четырнадцать Порталов. Пять из них удалось сразу же завалить, но через остальные черно-красные десантники прорвались в город. Сейчас горожане и немногочисленные солдаты пытались организовать оборону и запереть темных эльфов в зданиях. Пока это получалась не очень хорошо.

Максим и Олаф находились на командной палубе возле принца Кинтэлла. Их корабль продолжал кружить вокруг дворца, стараясь оказать хоть какую-нибудь помощь сражающемуся внутри отряду.

- Наконец-то все встало на свои места. - Говорил Максим Диньзиль. - Я ведь чувствовал, что в действиях темных эльфов есть какой-то тайный смысл. Так и оказалось. Своими маневрами и внезапными атаками они выманили из города все резервы. И тогда забросили десант внутрь города. Теперь понятно, почему на кораблях у Позвоночной Гряды не было десантников. Они в это время готовились к атаке через Порталы. Великолепный план. О Порталах Прямого Перехода никто и не подозревал.

- Ничего, мы еще выясним, как в Карливалле оказались эти устройства. - Мрачно пообещал Кинтэлл.

Но всем и так уже стало ясно, что главным виновником являлся принц Киссалин. Он не просто укреплял город, он создал систему опорных пунктов и крепостей, где и открылись Порталы.

- Эльф не мог так искусно спланировать расположение позиций и рассчитать углы обстрела. - Тихо сказал Олаф Максиму.

- Да, тут чувствуется рука настоящего профессионала.

Корабли королевских эльфов оказались под перекрестным огнем своих же собственных зениток. Они маневрировали, уклоняясь от огненных шаров, но не могли приблизиться к вражеским позициям.

Наземный штурм также был невозможен. В городе просто не осталось достаточного количества воинов, а горожане неспособны были противостоять элитным частям армии короля-Дракона. А десантники все пребывали и пребывали через Порталы...

- Еще один Портал выключен. - Сообщила Дилафисса. - Но у Жемчужины осталось всего пять солдат. Двое из них ранены.

- С фронта сюда уже летят шесть эскадр. - Доложил принцу один из адмиралов. - Скоро они будут здесь. Надо всего лишь подождать...

- Темные эльфы ждать не собираются. - Оборвал его Кинтэлл. Скоро в Карливалле их станет больше, чем на фронтовых позициях.

Быстро перебирая крыльями, перед принцем в воздухе зависла Фея Цветов Гортензия в сопровождении своих телохранителей.

- Я послала на разведку своих солдат. Они говорят, что темные эльфы заняли все крепости, выстроенные Вашим братом... извините, принцем Киссалином. Гарнизоны перебиты. У орудий находятся вражеские канониры.

Как ни странно, это сообщение вызвало у Кинтэлла вздох облегчения:

- Значит, измена пустила корни не так уж глубоко. Гвардия Киссалина ничего не знала о его замыслах. Похоже, он посвятил в заговор лишь горстку своих приближенных.

- Где сейчас Тризелна? - Спросил у Гортензии Олаф.

- Она в замке принца Эллмира. Укрепляет его шипами и колючками. Если так пойдет и дальше, это здание станет нашей единственной опорной цитаделью в захваченном врагом городе.

Вновь заговорила Дилафисса:

- С Жемчужиной остался лишь один солдат. Они пробились к последнему Порталу. Темные эльфы лезут из него, как муравьи. У Жемчужины давно закончились патроны. Но она убивает врагов чем-то вроде тонкого гибкого меча.

Долифандра вновь вошла в транс, и сразу же вышла из него:

- Связи больше нет.