Чужая здесь, не своя там. Часть первая

Захотелось выйти из экипажа тут же. И скрыться как можно дальше.

Кто ж мне позволит?

Плыть по течению не хотелось, а как бороться? Ни возможностей, ни средств, ни знаний у меня для этого нет. Раньше я была заложницей страны-победителя, теперь я ещё и заложница обстоятельств. Вот только совсем уж отказываться от борьбы хотя бы за толику свободы я не собиралась. Обязательно что-нибудь придумаю. Обязательно!

Злость придала ещё немного сил.

— Эдел Вистар, а мой отец, он осведомлён в том, что меня похитили с вашего ведома?

— Да.

От шока я не знала что и сказать. Как же так…

Спросить страшно, но нужно. Когда ещё до почтовика доберусь.

— И он дал согласие на использование меня?

— Ну зачем так грубо — «использование»? Ты же понимаешь, что некоторые люди ради власти готовы на слишком многое, а тут угроза не просто миру между империй и новой провинцией, угроза многим жизням, разразись восстание… Да, с твоим похищением все прошло не так, как мы предполагали. Главное, что все закончилось хорошо. Ведь так?

Меня не спрашивали, меня убеждали.

А согласие отца… Он один раз уже отдал меня на откуп Адарии, ради безопасности Дрины, ради безопасности мамы и брата, других людей. Что ему мешало сделать это ещё раз?

Хотя, может все не так, как кажется мне, обиженной сейчас на весь мир. Как бы я поступила на месте отца?

— Я не позволю вам причинить даже незначительный вред Данферу. И жить он будет со мной! — перевела я тему к тому, что волновало меня сейчас, пожалуй, посильнее всего остального.

— Ставишь условия? — удивился эдел Вистар.

— Считаете, не имею права? — парировала я.

— Ну хорошо. Но присматривать мы за ним будем, — сдался, но не до конца, наместник.

— Без серьезных вмешательств, — гнула свою линию.

Самонадеянно, но если не попробую сейчас, потом будет бесполезно.

— Как получится.

В свой взгляд я вложила всю злость, раздражение и недоверие.

По-видимому, бывший опекун проникся. Поэтому он больше ничего не сказал. Он сидел с задумчивым видом — явно анализировал все, что услышал.

Мне же не хотелось думать обо всем этом, давать оценку чьим-то поступкам, в особенности отцовским. Подумаю об этом позже. А сейчас — я устала. Устала от бесконечного ожидания, когда все наладится, когда я смогу жить так, как хочется мне, без оглядки на чьё-то мнение, одобрение. Устала от невозможности пока что решить свои проблемы, в том числе и со здоровьем. Но что я могу? Для себя — практически ничего. Там ограничение, там невозможность. А вот для Данфера… Уж тут я постараюсь душу вытрясти из наместника, но устроить Данфера хорошо.

Я не спросила название города, в который мы прибыли, не узнала, что за гостиница, в которой решили расположиться, лишь попросила об одном:

— Поместите меня и Данфера в смежных комнатах, пожалуйста.

Препятствовать никто не стал.

Правда, мальчик так и не проснулся, поэтому нёс его один из сопровождающих.

— Эдел Вистар, вы говорили, что Данфер проснётся, когда мы прибудем в город. Он все ещё спит, — обратилась я к наместнику перед тем, как мы разошлись по номерам.

— Теперь он уже спит обычным сном, а не наведённым. Видимо, сильно он устал.

Если эдел Вистар сказал неправду, то на утро я поставлю на уши все окрестности, весь город.

Зря опасалась.

Еще до рассвета Данфер робко постучал в дверь моей комнаты. Несмотря на усталость, я спала чутко.

— Что такое? — хрипло спросонья спросила я.

— Можно я у тебя посижу?

— Не по себе?

— Угу.

Оно и немудрено. Проснулся в незнакомом месте, да еще и один. Как только понял, где я? Неужели и через стены видит?

Я похлопала по одеялу рядом с собой.

— Садись.

— Да я и тут, в кресле могу.

— Ну как хочешь, — не стала настаивать я.

Сначала неловкое молчание тяготило нас обоих. А потом, как боевой маг, опасающийся наступить в смертоносную ловушку, я медленно, шаг за шагом задавала вопросы, пытаясь разговорить мальчика. Он вначале неохотно отвечал.

— Прости, я не хотел тебя будить, но…

— Я понимаю.

И постепенно разговор потек все плавнее, оживленнее. Болтали обо все на свете. Никогда бы не подумала, что с десятилетним мальчишкой можно столь оживленно и стольких темах разговаривать.

С Эйриком я общалась нечасто. Да и большая часть наших разговоров сводилась к книгам — ведь это главное увлечение младшего сына наместника.

А вот с Данфером… о чем мы только не разговаривали. Хотя (вот парадокс!), тоже свернули на книги. Точнее — сказки. Мама нечасто баловала Данфера ими. А когда он и сам выучился читать, вроде как уже несолидно было ими увлекаться. Но, наверняка, хотелось. Я видела это в его черных глазах, которые даже в предрассветных сумерках горели интересом, хоть и скрываемом.

Меня же в детстве вдоволь накормили восхитительными сказками. Бабушка Нурра, мамина мама, низким, бархатным голосом раскрывала мне тайны зеденивских преданий. В них порой было сложно понять, где выдумка, а где реальность. Причудливо переплетались сказочное волшебство и, порой, неприглядная явь.

Про призрачного скакуна, который открывался только достойным. Где он щипал траву, там находился клад.