Чужая здесь, не своя там. Часть вторая

Когда я уже прощалась с Диль, она обняла меня так крепко, будто расставалась со мной навсегда, не рассчитывая больше увидеться. Однако её слова были противоположными:

— Я буду приезжать к тебе, к вам. Можно?

— Конечно можно, — я сумела скрыть удивление.

— Спасибо. И спасибо, что все-таки приехала.

Домой я возвращалась со смешанными чувствами и непониманием: что вообще там произошло? Куда Диль позволила себя втянуть?

Книги уже не читались, из бисера не плелось, даже готовка надоела. Последнее неимоверно огорчало Банафрит. Она так радовалась моим кулинарным успехам, а тут я отступила… Лишь прогулки с Данфером спасали от полного скатывания в уныние. Да и вообще общение с ним мне очень помогало, как и ему. Но раствориться в другом человеке — значит потерять себя.

У меня был еще один дар — не пугающий, интригующий, увлекающий своими возможностями. Вот только реализовать эти возможности без основы в виде знаний не получалось. Виной тому — трудность самостоятельного изучения. Я могла прочесть весь учебник, могла разобрать сама на составляющие схемы, заклинания, но правильно их применить… Всегда был какой-то недочет, чего-то не хватало. А подсказать — некому.

Я стояла у двери и не решалась войти. Безумная идея попытаться еще раз уговорить мастера Джетмира пришла ко мне после того, как в очередной раз я создала странно работающий амулет. Он работал, но как-то не так. И разобраться в чем проблема — я не смогла. Эд Йеннер считался лучшим артефактором не то, что Геделрима, пожалуй, всей империи. И если есть такой мастер, то зачем размениваться на меньшее? Да, он мне уже отказал, да, он не посчитал меня интересной для своего обучения. Ну так ведь он даже не знает, на что я способна. Впрочем, как и я сама. Но ведь предназначение учителя в том, чтобы раскрыть талант ученика в полной мере. Подумаешь, сам мастер не стремился к учительству…

Мысленно я перебирала то, чем смогу его убедить взять меня в ученики. Мыслей было немного, да и то все сумбурные. И честно говоря, бредовые. Однако я пришла сюда с твердым намерением добиться своего. При этом понятия не имела, как это намерение осуществить. Буду импровизировать.

Задержала дыхание и зашла, как будто нырнула. И если мне не протянут руку помощи… Не буду о плохом.

В выставочном зале никого не было. Обманчивая беспечность хозяина, оставившего такие сокровища без присмотра.

Пока я рассматривала великолепные работы, ко мне неслышно подошел помощник мастера — тот самый полноватый паренек. Милый и добродушный. Надеюсь, я не ошиблась в нем.

— Добрый день, — вежливо поздоровался он. — Приобрести что-то желаете, или…

Он явно меня узнал.

— Или! — перебила я его.

— Мастер не любит, когда ему надоедают.

— Я еще не начинала.

Парень удрученно вздохнул, покачал головой и ушел.

Все мое внимание вновь сосредоточилось на амулетах.

— Приветствую, — хмурый мастер кивнул. — Значит, слово «нет» вы не понимаете?

Идеально выглаженный костюм, накрахмаленная белая рубашка, начищенные ботинки. За пару секунд я успела оглядеть его. Строгий, аккуратный. Скорее всего придется мне не просто.

— Вы не дали мне даже шанса.

— А почему я должен был вам его предоставлять?

Эд Йеннер явно был раздражен, но почему-то не бросал разговор со мной. А поскольку терять мне было нечего, я шла напролом.

— Что вы теряете?

— Но и ничего не приобрету.

— А вдруг? Вдруг во мне скрыт немалый потенциал?

— Потенциал, хм… — взгляд мастера переместился с моего лица куда-то ниже. — Может быть. Но ведь вы — женщина!

— Спасибо, я и сама это знаю. — Эд Йеннер подавился смешком. Во мне же бурлило безрассудство и я продолжила: — Разве пол определяет способность к обучению?

— Не знаю, не знаю. — В его голосе уже появилось некоторое замешательство, поэтому я продолжила настаивать:

— Я не уйду, пока вы не дадите мне шанс!

— Выгоню.

— Останусь под вашими окнами. Слух-то у меня есть, а вот хорошим голосом Рауд не наградил. Все окрестности будут слышать мои завывания, и стыдно мне не будет.

— Вызову стражу.

— Я им скажу… скажу… Еще не придумала, но обязательно выдумаю про вас что-нибудь по хуже.

— И вновь стыдно не будет? — Мастер оставался серьезным, хотя губы подрагивали в еле скрываемой улыбке.

— Нет.

— Ты так и не сказала, в чем же моя выгода? Мое время недешево, а ты уже и так его немало отняла.

— Вам слабо? — недоверчиво протянула я. Надеюсь, не переигрывала.

— Что? Да как ты?!

— Слабо обучить девушку с минимально развитыми способностями, чтобы она смогла сделать что-то стоящее? — Я, что называется, разыграла на последние.

Эд Йеннер побагровел.

— Пари! — выпалил он.

Теперь уже я удивилась.

— Даю тебе неделю: создашь амулет, определяющий отравлена ли еда. Материал и место работы я тебе предоставлю. Заодно и прослежу, чтобы не обманула меня. Создашь — возьму в ученицы.

— А если не создам? — осторожно поинтересовалась я.

— А там уж как получится. Проверять правильность работы амулета будешь сама.

Я стояла на крыльце и переводила дух. Получилось! Да, теперь придется хорошенько постараться, чтобы воспользоваться предоставленным шансом. Но ведь выбила его! Победа, хоть и маленькая.