Чужая здесь, не своя там. Часть вторая

— Ты близкий нам человек. Да и почему я не должен помогать, если могу? — Видимо мой взгляд выражал неприкрытый скепсис, так как наместник запнулся, но продолжил: — Можешь считать это еще и компенсацией.

Во рту у меня стало горько.

Бывший опекун добавил:

— К тому же после войны магов в Адарии поуменьшилось, поэтому к каждому одаренному ребенку теперь пристальное внимание. С этим и связано решение сделать школы для них бесплатными.

«Что не помешало все также неохотно воспринимать одаренных женского пола», — заметила я про себя.

— И после этого вы оставите нас в покое? — Я сама не верила в это, но попытаться стоило.

— Астари, — с укором произнес эдел Вистар. — Я очень надеюсь, что ты не будешь больше пропадать (во всех смыслах этого слова) и будешь сама, вместе с Данфером, конечно, нас навещать.

Не ответил на вопрос, да еще и укор сумел выразить. Политик.

Вот интересно, наместник указал на то, чтобы приезжали, а по какой причине? Действительно хочет меня видеть, как бывшую воспитанницу и не чужого человека, или потому, что так проще меня контролировать?

И тут пришла внезапная догадка. Наверняка, такое скорое содействие в решении проблемы с Данфером было еще и потому, что теперь, когда я отвечаю еще и за мальчика, то точно никуда не сбегу и не пропаду по собственной воле. Да и вообще, к своей безопасности буду относится строже.

Горечь пришлось запить водой.

— Компенсация, говорите… А могу я попросить об еще одной?

Наместник благосклонно кивнул.

— Вы можете попросить, — я выделила это слово, — мастера Джетмира, чтобы он взял меня в ученики?

Бывший опекун нахмурился, разом сбросив все благодушие. Он одарил меня уже не особо добрым взглядом вкупе с каплей изумления.

— Вот не дает тебе покоя магия. Зачем тебе это?

Я не отвечала. Он не поймет меня — мужчина, всегда имевший свободный доступ к своему дару, получивший отличное магическое образование.

— Видишь ли в чем дело… эд Джетмир не простой человек. Он талантливый мастер-артефактор, добившийся немалых успехов на своем поприще и благодаря этому он обладает и некоторыми привилегиями. М-м-м… на него сложно давить…

— Я прошу всего лишь о просьбе! — заметила я, возмущаясь.

— Просьба такова, что просто так согласия не добиться. Думаешь почему он согласился помочь нам на границе? Деньги, какие-то уступки, привилегии? У него всего этого и без того хватает. Обычный интерес. Проверка своих возможностей. Ему было интересно, нет, даже важно узнать, сможет ли он справиться. Смог.

— Думаете, я его не заинтересую… — заключила я.

— Скорее всего нет. Прости, но твои данные слишком скудны, чтобы работать с мастером. Поэтому просить смысла нет, а воздействовать на него не получится.

— За ним кто-то стоит, кто выше вас? — догадалась я.

— Молодец, догадалась. Зачем тебе этот мастер? Может попробуешь поступить в Университет?

— Я подумаю.

— Если что, обращайся. Котелок пройти помочь не смогу, но с остальным — пожалуйста.

Вот из-за котелка я и не могла туда даже пробовать поступать. Вдруг направит на провидческий? Тогда все, конец спокойной жизни. Хотя, какая там спокойная… Но зачем усугублять?

— А может попробовать найти другого учителя, если так хочешь заниматься? Что ты в этого уцепилась?

— Других в Геделриме я не знаю. Да и этот самый лучший, вы же знаете.

Вот только какой в этом толк? Силы у меня мало, мастерства нет и не факт, что появится. Но я хочу ещё раз попробовать.

* * *

В этот раз ни одного осуждающего взгляда не было, когда я пришла на кладбище с белыми розами. А вот эдель Фордис и Диль не стали отходить от традиций.

В гранитной вазе у надгробия уже стояли те же белые розы.

— Каждую неделю приносят, — сказала Диль, кивнув на них.

От кого были цветы, я могла бы понять, только взглянув на блондинку. Её руки чуть дрожали, когда она ставила свои цветы в вазу, предварительно заменив в ней воду. С каким-то благоговением Диль прикасалась к белым бутонам. В этот момент глаза её также угасали, как и у матери.

Ровенийские тактично отошли в сторону, оставив меня наедине с подругой.

— Здравствуй, родная.

Я провела рукой по шершавому и холодному камню надгробия. Четкие выгравированные буквы скупо передавали всю ту горечь потери родных. «Мы всегда будем тебя помнить». Разве можно забыть?..

Шёпотом я разговаривала с ней. Как будто она и впрямь рядом. Поделилась с ней рассказом о последних событиях. Увы, радостного было мало. Но я, казалось, что слышу, будто наяву: «Ты справишься. А я буду рядом. Просто помни обо мне».

— Мне очень тебя не хватает.

Ветер растрепал мои волосы.

Возвращались мы в тягостном молчании.

Вечером после ужина Диль позвала меня на террасу. Бросать одного Данфера было уже не столь боязно — он не скучал. Ещё днём Эйрик все-таки решился спуститься и поприветствовать нас. Оба мальчика сумели найти общий язык.

— Держи, — Диль протянула конверт.

Внутри оказалось приглашение на свадьбу.

— Там же будут только самые близкие.

— Я хочу, чтобы ты тоже присутствовала.

Я с сомнением посмотрела на неё.

— Рини нет, не бросай и ты меня.

И я сдалась.