Чужая здесь, не своя там. Часть вторая

— Наверно тебе я все же рассказу, — голос звучал ее глухо. Видимо, борьба с собой была проиграна. — Я действительно не здорова. Не буду утомлять тебя рассказом о моих болячках. Сообщу лишь то, что жить мне осталось… А я не знаю сколько!

Эдель Брита всплеснула руками в совсем не свойственной ей манере. И принялась нервно ходить из угла в угол.

— То есть как не знаете? — хрипло прошептала я.

— Вот так. В любой момент могу отправиться в гости к Оттару, — совсем не весело пошутила она.

— Но ведь можно же наверно что-то сделать? Найти лучшего целителя?

— Я нашла. Полковнику тогда сказала, что еду старшего сына навестить, а сама поехала в Амаллион… У меня был уже приступ и как видишь, пережила его. А вот следующий скорее всего не переживу. И когда он будет, даже лучшие предсказать не могут.

Я не была лучшей, но знала когда…

— Эдель Брита, — я вскочила ей навстречу и схватила за нервно вздрагивающие руки. — Неужели совсем-совсем ничего нельзя сделать?

— Ну почему же… — Она вдруг успокоилась и посмотрела на меня, несмотря на разницу в росте, сверху вниз. — Я могу и пережить следующий приступ, до него вообще может и не дойти. Точнее он будет таким слабым, что не особо на мне отразится.

— Но?

— Но мне тогда уже будет все равно. Я стану овощем, не человеком.

Я выпустила ее руки и отошла на шаг.

— Хотя это и не факт, но вероятность уж очень большая.

— То есть вы хотите сказать, что все-таки есть надежда, что некий метод лечения поможет вам справиться с болезнью, но он может и привести к овощеобразному состоянию?

— Да.

— И каковы соотношения шансов?

— Равновероятны.

Я сглотнула от чего-то горькую слюну и вернулась к своему стулу. В голове было совсем пусто и я совершенно не знала, что на все это можно ответить.

— Я бы может и уцепилась в такой шанс, но не смогу. Не прощу себе, если стану обузой своим родным.

— Что вы такое говорите! — воскликнула я. — Какая обуза, вы же их жена, мать, бабушка!

— Пусть лучше они сразу отстрадаются, чем будут наблюдать за моим медленным угасанием. Без возможности спасения.

— Но ведь совсем не обязательно, что вы сляжете, а вдруг получится?

— Не хочу так рисковать.

— Эдель Брита, так нельзя! Нельзя без надежды…

— Я свое отжила.

Настроена она была решительно и переубедить мне ее не удавалось. С одной стороны, я понимала ее желание, с другой — ведь не зря же было видение, значит был, был тот самый шанс!

— Вот уж не знал, что моя жена такая эгоистка, — заявил полковник, слегка прихрамывая, заходя на кухню.

— Ты все слышал… — прошептала его супруга, прижимая пальцы ко рту. Она перевела негодующий взгляд на меня.

— Я не знала, что эдел Нелнас тут.

А дальше мы слушали отповедь полковника, грозную, строгую, обвиняющую и призывающую к надежде.

— Ты подаешь отвратительный пример, — поморщился эдел Нелнас. — Мне вот, Астари. Нельзя, слышишь, нельзя опускать руки! Не смей! Есть шанс, будем использовать его по полной! И не допустим, чтоб ты так просто, вот ни за что, отдала свою жизнь. Я не допущу.

— Нелнас, ты не понимаешь… — тихо возразила эдель Брит.

— Это ты не понимаешь! — рявкнул полковник. — Не смей, не смей меня бросать! Ты не трусиха, а сейчас именно трусишь. Ты же не такая…

— Я не смогу…

— Сможешь! — перебил ее муж. — Мы же будем рядом и уж точно не бросим тебя. Как ты собиралась нас!

Несмотря на то, что полковник уже кричал, смотрел он на жену с такой нежностью и в то же время решительностью, что я не знаю каких сил мне стоило не разрыдаться.

А вот эдель Брита не сдержалась. Сюртук полковника быстро намок, но супруг не обращал на это внимание, придерживая жену за плечи, а второй рукой опираясь о стол. Впрочем, глаза его тоже блестели.

— Я напишу сегодня тому целителю, — тихо произнесла эдель Брита, не поднимая взгляда.

— Вот и славно, — выдохнул полковник.

— Астари, там за тобой приехали, — Нелнас-младший заглянул на кухню и недоуменно посмотрел на своих стариков. — Бабуль, что случилось?

— Я поехала. Всего доброго, — быстро попрощалась я.

Полковник кивнул, а его жена обернулась и еле слышно прошептала:

— Спасибо.

На обратном пути Джетмир пытался завести разговор, но я не была настроена на беседу, поэтому молча следила за падающими снежинками.

* * *

Кресло было таким большим и массивным, что даже я в нем терялась. Искала я его долго и упорно — хотелось точно такое же, как и у полковника. И теперь такая же громадина стояла и в моём кабинете. Ну как кабинете… Это был и рабочий кабинет, и библиотека, и учебная комната для Даника.

Вот и сейчас каждый использовал по-своему, хотя и почти одинаковому, усмотрению: я, потонув в приятной мягкости уютного кресла, полностью погрузилась в учебник по теории построения порталов, Даник, расположившись за столом, который был покрыт ровными стопочками черновиков, выполнял домашнее задание. Впрочем, рядом со мной тоже лежал не один исписанный лист — не в книге же делать пометки. А вот, например, мастера это никогда не останавливало: чуть ли не все его справочники, пособия и другая сопутствующая литература была с исписанными полями.