Чужая Земля

— Вы прилетели сюда не одни? — спросил Жека.

— Да, наши друзья должны были присоединиться к нам позже, возможно, они ждут нас у корабля, — ответил ему Сергей.

— На котором вы прилетели? — воодушевился парнишка.

— Да, там нас будут искать в первую очередь. Наверное, они уже нашли корабль и… — Майор замешкался, обдумывая следующие слова. — Стас, можешь отвезти нас к нашему кораблю? — спросил он очень серьёзным тоном.

— Но я даже не знаю, где его искать… Есть ли сейчас в этом смысл?

— Стенцов, можно как-то определить координаты корабля? — спросил он у Сергея.

— Теоретически. Но точно я смогу задать лишь направление. Думаю, при такой погоде мы бы смогли найти его.

— Если получится, что дальше? — спросил Станислав.

— Да чёрт с ним, с кораблём! Думаю, нам уже не поднять его в воздух… Так ведь, Киреев? — поинтересовался Маньяк.

— Без нужных запчастей и ремонта это лишь недвижимость. Мы же так и не добрались до космопорта, — ответил Михаил. — В таком состоянии от корабля толку никакого.

— Можем справиться и без него, — продолжил мысль Саня. — Позаимствуем у наших новых заклятых друзей один из их штурмовых шаттлов. Думаю, на нём можно выйти в космос, — посмотрел Маньяк на Михаила в надежде на его поддержку. — Если нет, переоборудуем должным образом. Док что-нибудь придумает, чтобы нас вернуть обратно, — на полном серьёзе закончил он. — Можем сделать это планом «Б», если у кого-то есть идея получше в качестве плана «А», — тут же добавил Маньяк, видя негативную реакцию окружающих.

— Значит, это всё равно, что искать ненужную иголку в стоге сена? — задал майор риторический вопрос. — Нам нужно найти способ выйти с нашими на связь. Они даже не представляют, что их здесь ждёт. Если будут нас разыскивать, то могут влипнуть в большие неприятности.

— Если ваши люди живы, — перебил его Станислав, стараясь не показаться бестактным, — то вы сможете с ними связаться, когда мы доберёмся до кочевников. У них есть всё необходимое, чтобы найти ваших друзей.

— И когда мы доберёмся до них, нам что, вот так просто помогут? Не требуя ничего взамен?

— Я не знаю, — ответил Стас в извинительном тоне. — Если для них будет в том выгода, то они помогут без вопросов. Связаться со своими у вас в любом случае получится, я за этим прослежу! Главное, чтобы они смогли поймать сигнал.

— Маньяк, ну что там у тебя? — спросил майор.

— Ничего, совсем. Тишина. Мы никого не слышим, и нас тоже никто не слышит. Ну, или по крайней мере просто не отвечает.

Неделин задумался. Найти товарищей, заручившись поддержкой местных, будет проще, чем сейчас ехать искать Бура и остальных. Каждая минута на счету. К тому же все уже были вымотаны и голодны. Да и в целом, слишком много неизвестных переменных и угроз подвергали их смертельной опасности каждую минуту пребывания на этой чужой Земле. Тяжело принять решение, но лишь одно виделось единственно верным в сложившихся обстоятельствах. Майор вопросительно посмотрел на Сергея и Миху.

— Это нужно решать вместе. Там не только мой человек, но и ваш товарищ. Что думаете?

Для себя майор уже всё решил. Скорее всего, даже если окружающие не согласятся с его мнением, Неделин будет стоять на своём. Но более полный взгляд на ситуацию лишним не будет. Важно, чтобы все были заодно.

— Как бы я ни хотел найти Кирилла, — начал Сергей. — Но нам самим нужна помощь… Не уверен, что мы справимся своими силами и сможем сделать всё необходимое, чтобы найти парней и вернуться домой, — закончил он, глядя на Михаила.

— Согласен, — сказал тот.

Маньяк с Лин понимали расклад и поэтому промолчали, будучи солидарны с позицией майора.

— Хорошо, значит, едем к кочевникам, — озвучил решение Неделин, словно оно было коллективным.

— Надеюсь, у Бура всё хорошо, — высказалась Лин.

— Я тоже на это надеюсь! — согласился майор.

Неделин наблюдал за преследующими их нэсками, что двигались под землёй. Майор не понимал, почему этим существам удобно перемещаться именно таким способом. С их скоростью и размерами песок, должно быть, сильно замедлял их. А на поверхности ящеры встречали бы лишь сопротивление воздуха, развивая ещё бóльшую скорость. Это не укладывалось у него в голове.

Станислав ехал в объезд, выбрав длинный путь до плато. Направляться напрямик опасно как никогда. Сёрчеры могли отследить выживших, которые также держали путь к кочевникам. Запас хода машины по топливу позволял прибегнуть к такому манёвру. Оставалось лишь надеяться, что техника не выйдет из строя.

Через несколько часов второй двигатель стал работать с перебоями. То останавливаясь, то активируясь вновь, он оставлял третий агрегат в крайне опасном положении. Машина сама по себе весила много, да ещё и с таким количеством пассажиров. Каждый раз, когда второй двигатель выключался, нагрузка на оставшийся возрастала в прогрессии. Продолжать движение в таких условиях очень опасно — можно остаться без возможности сдвинуть махину с места. Но и останавливаться посреди песка на милость нэскам тоже нельзя. Единственный вариант — искать подходящее место и, по возможности, осуществить ремонт.