Чужая Земля

Кирилл взглянул на Сергея — тот находился без сознания. Его тело в сидячем положении удерживали лишь ремни безопасности. Остальные еле шевелились, разбросанные по всему борту. Стараясь обратить на себя внимание, Кирилл сорвался на крик, пытаясь добиться ответа хоть от кого-то. Но никто не обращал на него внимания.

Наконец и Сергей пришёл в себя. Он повернул голову к Кириллу и попытался что-то сказать. От перепада давления заложило уши, поэтому тот ничего не слышал. Электромагнитный импульс оказался достаточно слаб, так как бортовая электроника, шлемы и коммуникаторы не выключились. Барахлили, сбоили, наводились помехами, но продолжали мало-мальски работать. Некоторые проекционные панели в кабине выдавали нестабильную картинку, то включаясь, то выключаясь, периодически искажая цвета и формы отображаемого окружения.

Из-за деформации геометрии корпуса, что, в свою очередь, повлияло на расположение двигателей, шаттлом стало значительно сложнее управлять. Двигатели работали на износ, а диагностическая сводка о системах рейдера сигнализировала о скором выходе из строя нескольких ключевых систем ввиду перегрузки и повреждений.

Через минуту проекционные панели в кабине пилотов более-менее стабилизировали работу. Даже парочка прежде не функционировавших начали отображать картинку, пусть и с небольшими искажениями и искривлениями.

Катастрофическая обстановка за пределами шаттла ужасала. На месте взрыва на многие километры вверх тянулся столб пыли, песка и дыма вперемешку с угасающим и растворяющимся внутри светом оранжевого оттенка. Поднимаясь всё выше и расширяясь, расслаивая в атмосфере на разной высоте облака и туман на кольца вокруг себя, верхние края восходящего столбом потока закручивались и расширялись, формируя форму гриба, что в несколько раз превышала диаметр основания.

Примерно в километровом радиусе вокруг образовавшегося грибовидного облака земля стала абсолютно чистая и ровная, без единой постройки или соринки. Виднелся лишь песок, что, поблёскивая, отражал свет солнца и огненной вспышки, угасающей на месте взрыва. Дальше этого радиуса из земли торчали пенькообразные останки зданий. А уже ближе к рейдеру группы Волота попадались искорёженные ударной волной шаттлы, помятые сёрчеры, колёсная техника, шагающие танки. Всё запорошило песком, смяло в геометрически неестественные формы со следами нагара и ожогов от высокой температуры, излучаемой яркой вспышкой в момент взрыва.

Редкие тела солдат гитроидов, разбросанные и не поглощённые бесследно вспышкой температуры, теперь больше напоминали оплавленные и обугленные поленья. На многие километры вокруг эпицентра взрыва по всей поверхности земли не наблюдалось признаков жизни, функционирующих механизмов или роботов. Осматриваясь, сложно было поверить в то, что буквально минуту назад здесь происходило ожесточённое столкновение нескольких тысяч человек и сотен единиц боевой техники. Они воевали друг с другом, желая врагу смерти, и даже не представляли, что их ждёт в следующее мгновение. Все стали жертвами ненужного акта агрессии, лишившего жизни тысячи людей и гитроидов. Вот оно, самое холодное, мерзкое, бесчеловечное и ужасное лицо войны! И ничего теперь уже с этим не поделать.

Поезда словно никогда и не существовало, совсем. Как и испарившегося на много километров вокруг грибовидного облака монорельса. За исключением парочки-другой шаттлов, включая и судно ребят, в окружающем пространстве никого не было. Взрывной волной их рейдер отнесло в сторону башни, до которой теперь оставалось чуть более трёх километров. С такого расстояния складывалось впечатление, что она совершенно не пострадала.

— Что с радиационным фоном? — раздался приглушённый голос майора в шлеме.

В этот момент Кирилл поймал себя на мысли, что он наконец может слышать.

— Судя по датчикам на борту, — стал отвечать он, — радиации в воздухе нет.

— Рад слышать! — удивился Неделин. — Выиграли себе немного времени. Ещё поживём…

Волот достал из комплектной аптечки на борту инъектор с медицинским стимулятором и сразу же всадил его Буру, который был уже совсем плох. Инъекция помогла быстро. Уже буквально через несколько минут Ваня перестал хрипеть и съёживаться от съедающей его агонии.

Тем временем на коммуникационной частоте сил Объединения слышались ликующие возгласы и радостные поздравления. Они считали, что взрыв прогремел по плану, цель уничтожена и задача выполнена. А ведь и вправду, поезд вполне мог успеть добраться до башни за всё это время. Но, к их великому сожалению, реальное положение дел оказалось крайне далёким от ожиданий.

Восторг длился недолго. Где-то за пределами радиуса поражения взрыва у Объединения ещё оставались люди. А благодаря тому, что воздух очистился и от тумана, можно с расстояния даже в несколько десятков километров констатировать тот факт, что башня продолжала стоять на своём месте. Целая и невредимая.