Чужая Земля

Убедившись в провале операции и понимая, что флагманская группа уничтожена, Северяне оставили свои тактические позиции, наплевав на соглашение с Советом кочевников. Но и у тех не осталось желания продолжать бессмысленное теперь уже кровопролитие по всем фронтам. Началось полномасштабное отступление, и, к несчастью войск Объединения, гитроиды не старались вести себя цивилизованно. Они бросили всю свою мощь на добивание противника, планомерно и эффективно добиваясь поставленной задачи. С каждой секундой донесения становились более ужасающими. Гитроиды одерживали победу, уничтожая отступающие силы своего врага.

Волот не выдержал и выключил коммуникатор, не способный слушать нескончаемые отчёты о гибели беззащитных людей в прямом эфире.

— Мы не можем позволить себе поражение, — сказал исполин. — Мы играли в гонку со временем против всех этих людей, что сейчас умирают где-то там. Но только благодаря их помощи у нас есть возможность добиться поставленной цели! Благодаря их жертве нам удалось зайти так далеко.

— У нас получится! — поддержал его Неделин. — По-другому просто не может быть…

— И не будет! — подхватил Маньяк. — Мы изменим прошлое, настоящее и предотвратим будущее, чтобы все люди, появившись на свет, имели шанс прожить лучшую жизнь. Они пали ради нас. Ради них мы сделаем, что должны.

— Я не уверен, есть ли взаимосвязь между тем, что мы сделаем в прошлом, когда попадём туда, и тем, что происходит сейчас. Сможем ли мы что-то изменить конкретно для этих людей, — неловко высказал мысли Морозов. — Но их, конечно, же жаль… — закончил он, стараясь не привлекать особого внимания, словно стесняясь своего же собственного мнения.

— Даже если и так, — сказал Волот. — Даже если наши действия породят альтернативное течение времени и не затронут текущий порядок вещей… Мы сделаем, что требуется, ведь так будет правильно… Я верю в это! А нам ничего, кроме веры, и не остаётся. Если ни во что не верить, то ради чего бороться? Ради чего выживать? Сейчас даже одной лишь веры для меня достаточно…

— Да уж, — сказала Лин. — Без ложной скромности заявляю, что судьба человечества, а может быть, и целого мира, лежит в наших руках.

— Двух миров, — подметил Волот, поправляя Лин, намекая ещё и на тот, откуда он родом. — Теперь слишком многое стоит на кону.

Всем чудом удалось избежать серьёзных травм. Сильные ушибы, возможно сотрясение, парочка вывихов. Ничего, с чем нельзя справиться, используя аптечку на борту. Военной подготовки по оказанию первой помощи при такого рода повреждениях более чем достаточно.

— Шаттл оказался крепким орешком, — прервал воцарившееся молчание Сергей. — До башни, думаю, дотянем. Можете собирать всё необходимое, — сказал он, окинув взглядом бардак и разбросанные по всему борту вещи, — и готовиться к высадке.

— Дальше однозначно легче не станет, — высказался Маньяк, уже ни на секунду не излучая того странного чувства юмора, что прежде никогда его не покидало.

Глава 16. Старый злейший друг

Через некоторое время, на самом подлёте к башне, один из её воздушных шлюзов открылся и из него появилась группа вражеских рейдеров, что оказались целыми и невредимыми. Предположительно внутри комплекса было безопаснее всего в момент взрыва боеголовок. Стремительно набирая скорость, шаттлы направлялись по встречному курсу.

— Идут наперехват? — предположил Сергей. — Будь готов, если что, их поджарить.

— На эту перестрелку мы идём с пустыми руками, — ответил Кирилл. — Оружейные приводы повреждены, и к управлению огневыми системами нет доступа. Мы безоружны…

— Плохи дела, — вмешался Неделин. — Сможем их обойти?

— Двигатели работают на пределе, боюсь вообще их трогать сейчас. Если сбавим ход, можем уже не разогнаться. Ускоримся — и тогда превратимся в недвижимость, — ответил Сергей, начиная набор высоты. — Попробуем выиграть время. Ускоримся за счёт угла снижения и проникнем в башню без стука.

— Не успеем, всем приготовиться к удару! — воскликнул майор, предупреждая остальных.

Встречные рейдеры стремительным образом набирали скорость и спустя мгновения, со свистом, пронеслись мимо. Искорёженное судно тряхнуло встречными потоками воздуха, что отбрасывали шаттлы. Проекционные панели судорожно проморгались и пришли в себя.

— Пронесло? — радостно удивился Маньяк.

Входящих запросов уровня доступа не поступало, и на связь никто не выходил. Пожалуй, в башне и не предполагали, что ещё остался кто-то, желающий оказать не то что сопротивление, но и наглость, проникнув в их святая святых.

Волот попробовал настроиться на частоты связи гитроидов, однако, как и предполагалось, безуспешно. Без подключения изнутри получить доступ к их переговорам не удалось. В эфире царила тишина. Возможно, оно и к лучшему. Можно немного перевести дух и выдохнуть с облегчением. Путь к башне оказался свободен.