Чужая жизнь

Никакие слова не передадут и сотой доли реальности. Колоссальных размеров подземная каверна, в которой отчего-то царил не мрак, а лёгкие сумерки. Здания и дороги, горы и реки, озёра и леса… Длинные эстакады монорельсовых поездов, связывающих Геофронт с поверхностью, тонкие спицы лифтов, воткнутые около огромной пирамиды Штаба НЕРВ, одной гранью стоявшей около другой пирамиды, но только уже опрокинутой вглубь земли…

Не понимаю, КАК это всё можно было построить?!

- Нравится? - лукаво спросила Мисато.

- Ага… - зачарованно произнёс я, во все глаза рассматривая открывшуюся панораму.

- Это хорошо. Добро пожаловать в штаб-квартиру НЕРВ, Икари Синдзи! В последнюю крепость и надежду человечества!

- Боже, сколько пафоса…

- Да ну тебя, всю торжественность момента испортил!..

***

…Створки лифта распахнулись, и перед нами появилась та самая Акаги Рицко.

Я с интересом посмотрел на неё - что-то определённо было не так. Окружающие меня люди отчего-то не слишком походили на настоящих японцев - их я в своё время успел повидать в разных видах…

Так вот, если Мисато ещё к ним худо-бедно можно было отнести, то с Рицко такой номер категорически не проходил. Ну, разве что среди японцев завелись зеленоглазые блондинки…

В жизни доктор Акаги опять же оказалась посимпатичнее - мульт он и есть мульт.

Ну и её… униформа, Рицко очень даже шла. Ну, если только униформой можно назвать белый халат и закрытый купальник бирюзового цвета.

- Ты вовремя, Мисато - только тебя и ждали, чтобы начать представление, - уголками губ усмехнулась Акаги. - Только ты чего-то долго…

- Пробки, - наигранно отмахнулась Кацураги. - И уроды на дорогах. Впрочем, это всё неважно - что с Евой-01?

- Сейчас идёт разморозка и тестирование всех систем, так что в самом скором времени мы… - Рицко повернулась ко мне. - А это, я так понимаю, Третьей Дитя?

- Именно. Так что с Ноль-первым - есть шансы на активацию?

- Ну… Вообще-то вероятность активации всё ещё равняется одной миллиардной… Как тебе такой шанс?

- То есть работать она не будет? Так, получается? - нахмурилась Мисато.

- Нет, ну что ты. Вероятность-то не ноль, - обнадёжила капитана Акаги. - Но всё будет зависеть от пилота…

Мне от таких ободрений стало не по себе… Да на что они вообще рассчитывают?! Батя, ты чего совсем с ума сошёл? Строить оборону миллионного города на основе одной миллиардной вероятности успеха?!..

***

Подъемы, длинные коридоры, люки… Для разнообразия короткий бросок на лёгкой резиновой лодке по гигантскому бассейну непонятной багрово-фиолетовой жидкости, ворота, подъём, коридор, ещё одни ворота, и вот мы уже стоим в каком-то совершенно тёмном помещении.

- Эй, свет-то включите! - возмущённо крикнул я.

Недолюбливал я не только высоту, но и темноту… Хотя высоту всё же больше - больших трудов мне стоило сохранить самообладание при всех этих путешествиях на большой высоте. Да, да, да, у меня много фобий, с которыми я успешно (надеюсь) борюсь…

Мой голос эхом отразился от далёких стен - мы были не просто в каком-то тёмном помещении, но ещё и в ОЧЕНЬ большом помещении.

Неожиданно включился ярчайший свет, и я невольно зажмурился и заслонился рукой…

Когда глаза немного привыкли к свету, осторожно убрал руку и открыл глаза.

- Scheisse![3] - невольно вырвалось у меня немецкое ругательство, и было отчего.

Прямо передо мной стоял ОН.

Евангелион-01.

Точнее из огромного рукотворного озера, наполненного охлаждающей жидкостью, торчали только голова и плечи Евы, но и этого вполне хватало. Тут только одна морда лица робота метров пять в ширину будет, пожалуй…

Немного отойдя от шока (всё-таки не каждый день на тебя пялятся биомеханические доспехи размером с синего кита), я понял, что эта Ева значительно отличается от анимешного варианта.

Никаких вам рогов и нелепых выступов - всё предельно утилитарно и функционально. Зализанные очертания бронепластин, голова словно бы в округлом рыцарском шлеме с тяжёлым забралом и узкой смотровой щелью с добавлением массивного подбородника. Шея длинная, вытянутая, частично прикрыта отходящими от нижней части шлема выступами-крыльями. Броня туловища даже на вид очень солидная, а на груди так вообще натуральная кираса, ещё и вдобавок дополнительно усиленная. Имелись и упоминаемые в оригинале наплечные пилоны - два длинных тонких прямоугольника, закреплённых на плечах - там, помнится, обычно ножи для Евангелионов всегда хранились… Но главное - биомеханоид не был этого мерзкого сине-лилового цвета, как в сериале. Ева-01 (по крайней мере, её видимая часть) была окрашена в серо-чёрный цвет, а-ля городской камуфляж. Хотя, нет. Пожалуй её камуфляжная окраска больше напоминала так называемую «шаровую» окраску боевых кораблей времён Второй Мирововй. Для действий в условиях Токио-3 само то, а то ведь, боюсь, я бы потребовал срочной перекраски. Хотя дизайн был всё же несколько странен, ну да ладно…

- Ни хрена себе игрушки! - пробормотал я, всё ещё обалдело смотря на Ноль-первого.