Чужая жизнь

– Отец, – устало произнёс я. Этот разговор стал мне стремительно надоедать. – Тактические занятия – не такая уж и утомительная штука, а учитывая то, что познаний в военном деле у Рей фактически ноль, то это ей будет однозначно полезно. Слишком уж она долго сидела там, в своём научном отделе, участвуя только лишь в экспериментах и испытаниях…

– Это не тебе решать, – резко перебил меня Гендо.

– Возможно, – покорно согласился я, и тут же добавил металла в голос. – Но и лишним не будет.

На секунду мы скрестили с командующим взгляды.

Бр-р… Не люблю все эти игры в гляделки – не мигать долго совсем не трудно, но вот выдерживать чужой и тяжёлый взгляд сильного человека…

Отец слегка усмехнулся.

– Стоишь горой за боевых товарищей, ратуешь за улучшение боевых показателей, требуешь усиленных тренировок… Ну-ну. А вот почему ты всё это делаешь?

– Боюсь, – совершенно честно ответил я.

– Изволь объясниться, – кажется, уже совершенно искренне удивился Гендо.

– Когда я тогда дрался с Сакиилом… – в горле внезапно пересохло, и я резко сглотнул. – Я внезапно понял, что сейчас действительно могу умереть, причём в любую секунду – одна ошибка и всё, меня нет… Но я-то не хочу умирать. И теперь я буду делать всё, что понадобится, чтобы научиться убивать этих тварей лучше всех.

– А мысль отказаться от пилотирования тебе в голову не приходила? Почему бы тебе, скажем, просто не сбежать? – слегка прищурился Командующий.

– Это бред, – поморщился я. – Если эти самые Ангелы способны на равных бороться с целыми армиями, то не думаю, что мне где-то удастся отсидеться в стороне… Да и нравится мне пилотировать Евангелион, зачем бы я стал отказываться по собственной воле от такого?

– Хорошо, – неопределённо протянул Гендо. – Но я хочу, чтобы бы снизил интенсивность контактов с пилотом Аянами.

Вот что за манера – перескакивать с одного на другое…

Э! Ректор, ты чего сейчас сказал?

– Это ещё почему? – нахмурился я.

– Потому что я так сказал, – отрезал Командующий.

– Нет, – в свою очередь холодно отрезал я.

Моя воля против воли Гендо, мой взгляд против его взгляда.

Ага, очень честно… Он и не таких, как я ломал, так что ему все мои понты, как комариный писк. Я ещё не сошёл с ума, чтобы думать будто, я действительно могу сейчас противостоять бате…

– Мне отдать официальный приказ? – ледяным тоном поинтересовался отец, откидываясь в кресле.

Блин! А вот это плохо! Так, что делать? Что делать?.. Ага…

Ну, получи, фашист, гранату! Применяю приём под названием «ход конём по голове противника»!

– Отец, я знаю, что Рей – моя сестра, – выпалил я. – И не нужно нас больше с ней разлучать!

Казалось ещё чуть-чуть и Гендо самым натуральным образом подавится. Глаза его сузились, а руки слегка дрогнули.

– Что за чушь?

– Чушь, говоришь? – нервно начал я. Так, а теперь главное не переиграть… – А как насчёт того, что Рей, за минусом цвета глаз и волос, выглядит точь-в-точь как мама? Как насчёт того, что ты – её опекун? Как насчёт того, что она практически всю свою жизнь провела в НЕРВ, а все документы о её происхождении и родителях находятся под грифом «совершенно секретно»?

– Хватит нести ерунду.

– …От кого ты её прячешь – от меня или от себя? – продолжал распаляться я с неожиданной для себя яростью. И откуда только такие сопли и слюни, я же таким никогда не был? Это что – влияние Младшего на мой разум? Получается не только я на него, но и он на меня?.. – Хотя если ты, отец, даже собственного сына умудрился услать к чёрту на рога, то, что уж говорить о…

– Я сказал – молчать.

– …Рей похожа на маму – она однозначно её дочь… Но вот твоя ли? А? Это поэтому ты скрываешь от всех правду? Боишься позора, да?

– Молчать! – рявкнул Командующий, тяжёло поднимаясь из-за стола.

Вот тут я, признаюсь, капитально струхнул – слишком уж был грозен батя в гневе.

– Я не позволю, чтобы какой-то сопляк говорил со мной в таком тоне, – ледяным тоном произнёс Гендо. – Да ещё и бросался какими-то нелепыми обвинениями… То, что ты – мой сын и пилот Евангелиона, ещё не означает, что тебе всё дозволено – если будет нужно, я тебя заменю. Незаменимых у нас нет – так и запомни. И Аянами – не твоя сестра.

– Тогда как же ты объяснишь, отец, всё сказанное мной? – слегка сбавив напор, продолжал давить я. – Совпадения, случайности?

– Я не намерен ничего и никому объяснять, тем более тебе. Младший лейтенант Икари, я вас больше не задерживаю.

– Да, господин Командующий, – прищурившись, ответил я, вставая со стула. И чуть тише, но так чтобы слышал Гендо, добавил. – И всё равно я знаю правду…

Отец снова принял свою обычную позу и уже никак не отреагировал на мою реплику.

Я вышел из кабинета, закрыл дверь, прошёл несколько шагов и тяжело привалился спиной к стене.

Ё-моё… Да это будет более выматывающе, чем даже физтренировки… Теперь главное, чтобы батя заглотил наживку. Всё, что я успел прикинуть в голове, когда пытался выбраться из ямы, в которую сам же себя и загнал, свелось к одному расчёту.