Чужак

— Мы проверяли…Длина шнура — десять футов. Один фут сгорает за две секунды.

— Думаешь, хватит?

— У тебя будет двадцать секунд на то, чтобы убраться.

— Плюс-минус несколько секунд, — добавил Тони. — Так что не задерживайся у огонька.

Зак мрачно усмехнулся.

— Не беспокойся, я только с виду неповоротливый, но не зря же меня называли Мистер Молния.

Тони покачал головой.

— Когда это тебя так называли? Старик, нам приходится тушить сигареты о твои пальцы, чтобы вытащить утром из постели.

— Неужели?

— Представь себе.

Я понимал, что им надо спустить пар, и не вмешивался. Мы все нервничали, потому что знали — если у Малыша не получится, то второй возможности уже не будет. Взорвать бетонную стену толщиной в три фута, для этого надо кое-что посильнее, чем три фунтов динамита.

— Да у тебя мох на подошвах, а ты говоришь Молния.

— Пусть на подошвах. А вот у тебя мхом сучок в штанах оброс. Ты же им если и пользуешься, то только затем, чтобы тесто проверить.

Оба приглушенно рассмеялись, зажав рты. Что ж, каждый снимает напряжение, как может.

Тони щелкнул Зака по лысине.

— Эй, напомни, чтобы я купил тебе к Рождеству расческу и щетку.

Зак усмехнулся.

— Кончай подначивать.

— А то что?

— А вот что. У меня в кармане маленький котенок. Еще одна тупая шуточка насчет моей шевелюры, и я там его прижму так, что у него глаза на лоб полезут.

— Значит, так?

— Вот так. И еще…

— Парни, — прошептал я. — Началось.

Они мгновенно умолкли и повернулись к бункеру. Малыш поднялся и теперь пытался закинуть за спину рюкзак.

— Надеюсь, сварные швы не подведут.

— Выдержат.

Я не спускал глаз с Малыша. Он стоял, наклонил голову, как будто слушал чей-то голос. До нас не долетало ни звука. Потом Малыш кивнул.

— Идет к пристройке, — прошептал я. — Нас Феникс тоже туда направлял.

— Сработало?

— Надеюсь. — Я перевел взгляд на второй, вспомогательный бункер, замаскированный под гараж. — Там все устроено на пневматике. У Малыша будет около двадцати секунд.

Тем временем наш разведчик устало побрел к пристройке. Казалось, рюкзак тянет его к земле. Впрочем, особенно стараться Малышу не приходилось. В рюкзаке не было ничего, кроме стальной рамы, точно подогнанной под его размеры. Над созданием этой рамы Тони трудился полночи. Оставалось только молиться, чтобы конструкция оказалась достаточно прочной.

— Вот, — шепнул я. — Смотрите, дверь бункера открывается.

— Черт, да она должна быть в фут толщиной. — Зак удивленно покачал головой.

— Как только Малыш поставит рюкзак, — напомнил я. — И, ради Бога, не ступайте на газон. Там противопехотные мины. Зак!

— Да?

— Не передумал? Возьмешь динамит?

— Обо мне не беспокойся. Справлюсь.

Я кивнул.

— Как только мы попадем туда, Феникс сделает все возможное, чтобы жизнь не казалась нам сахаром. Света не будет, так что пользуйтесь фонариками. Возможно, он ударит по нам водой. Возможно, постарается оглушить.

— И это весь его арсенал? Смешно.

— Будем надеяться, что Феникс не применит ничего другого. Подождите. Малыш почти на месте. Приготовьтесь. Не вылезайте, пока он не опустит рюкзак.

Оставаясь в укрытии, я поправил ремень винтовки и проверил висевший на бедре пистолет. Зак и Тони последовали моему примеру. Зак сделал выбор в пользу пары обрезов, Тони вооружился легким автоматом с запасным рожком. Кроме того, Заку достался и рюкзак с динамитом.

Черт, сколько ж всего надо проверить. Фонарики, боеприпасы. Я похлопал себя по карманам, ощущая нарастающую панику. Зажигалка… где же эта чертова зажигалка? Неужели я ее забыл? И чем же тогда ты подожжешь бикфордов шнур, Валдива? Ты идиот. Ты гребаный идиот, Валдива. Ты… Слава Богу, вот она. В нагрудном кармане рубашки, а в другом еще одна. Я положил их туда заранее. Чтобы план удался, нужно чтобы сработал каждый его элемент. Любая забытая мелочь, любая нестыковка во времени, и все полетит к чертям под хвост.

— Сейчас… сейчас… — шептал Зак.

Все еще изображая из себя изнеможденного беженца, Малыш доплелся до бункера. Там он остановился, слушая голос, который не долетал до нас. Несомненно, Феникс давал ему те же инструкции, что и нам с Микаэлой. Мне вспомнился мягкий, шепчущий голос…

Малыш снова кивнул и заковылял к открывшемуся входу, стягивая на ходу рюкзак. Дальше все происходило по нашему сценарию. Едва оказавшись внутри, мальчик быстро повернулся и. сбросив рюкзак. Положил его между стеной и дверью. В следующую секунду тяжелая армированная плита покатилась назад. Чтобы запечатать вход. Пройдя треть пути, она наткнулась на препятствие и остановилась. Отъехала назад. Повторила попытку. С тем же результатом. Где-то в глубине бункера послышался сигнал тревоги.

— Есть! — Я вскочил на ноги и повторил предупреждение. — Только не ступайте на газон, если не хотите отправиться прямиком на небеса.

Они побежали за мной по дорожке, ведущей ко входу в бункер.

50

Вот оно. Адреналин придал мне сил. Мир слился в неясное пятно. Я несся к бункеру на предельной скорости.

У входа меня встретил пританцовывающий от нетерпения Малыш.

— Получилось! У меня получилось!