Чужаки

– Нет. Сейчас сделаю.

– Ты звонил в кредитные компании, как я тебе советовал? Закрыл у них счета?

– Да, – соврал Гэри.

– А в регистр автотранспорта?

– Да.

– Так позвони в банк и реши вопрос. Возникнут проблемы – сообщи. Если приспичит, отправлю тебе денег через «Вестерн Юнион», – вздохнул отец. – Хорошо хоть матери сейчас нет дома. Если бы она это услышала, ты бы первым же самолетом вылетел домой.

– Знаю, папа.

– Я и сам не уверен, справишься ли ты там один.

– Все будет хорошо.

– Что ж, иногда жизнь жестоко нас учит. Сейчас же звони в банк…

Через пять минут наставлений Гэри поблагодарил и повесил трубку.

– Ух ты! – воскликнул Брайан. – Что это было?

– Долго объяснять. Мне нужна помощь отца, но я не могу ему сказать, что на самом деле случилось, так что пришлось немного… отполировать истину.

Гэри передал друзьям слова отца.

– А знаешь, этим можно воспользоваться в своих интересах, – осенило Брайана. – Возьми отпуск на семестр. Ты же не виноват? Ты – жертва преступления. Правда, придется учиться лишний семестр до выпуска…

Гэри уже думал о чем-то подобном. Он успел отстать по всем предметам и не собирался возвращаться к нормальной жизни, пока Джоан не вернется живой и здоровой. Отпуск до конца семестра позволил бы решить личные проблемы без ущерба для успеваемости.

Впрочем, все это позже. Отец прав, сейчас надо завести новый банковский счет, заказать новую кредитную карту, получить водительские права. Надо позаботиться, чтобы не пострадала кредитная история и на его имя не начали сыпаться астрономические счета.

Пока Гэри звонил в банк и департамент регистрации транспортных средств, Рейн, Стейси и Брайан сгрудились вокруг компьютера. И чековый, и сберегательный счет не пострадали; ему открыли и новый, с секретным паролем. Старую карту «Виза» аннулировали, во все рейтинговые агентства поступит сообщение, что его личные данные похищены. В ДРТС попросили лично явиться в одно из их отделений, сделать на месте фотографию и заполнить заявку на новые права. Пока их будут оформлять, ему выдадут временные и карточку– удостоверение.

Гэри повесил трубку.

– Чем вы там занимаетесь? – спросил он, подходя к друзьям, обступившим компьютер.

– Пытаемся установить, кто такие Чужаки, – ответил Брайан, отрываясь от экрана.

– Получается?

– Еще как. Есть рок-группа «Чужаки». А еще есть книга С. Э. Хинтон с таким же названием, линейка сноу– бордов у одной марки…

– А у тебя что? – спросил он Рейна.

Тот покачал головой.

– Кто бы они ни были – умеют не светиться, – заметила Стейси.

– Мне кажется, их логово – в Техасе. Я почти уверен, что машина, на которой меня везли, была с техасским номером. Мы доехали аж до Нью-Мексико, но все еще держали курс на восток.

– Какая нам от этого польза? – спросила Стейси.

– Сузит круг поисков.

Круг поисков, конечно, сузился, но пользы от этого было мало.

– Мне надо переехать. – Гэри обвел жестом комнату. – Здесь я не останусь. Официально перевестись в другую комнату я не могу – как только увидят, что меня нет в списках, вообще выкинут.

– Можешь завалиться спать у меня, – предложил Брайан. – Хотя Дрор не обрадуется.

Гэри вспомнил соседа Брайана. Он тоже был не в восторге от идеи жить в одной комнате с Дрором.

– Можешь остановиться у нас, – предложила Стейси.

Гэри быстро взглянул на Рейна:

– У вас?

– Она ночует в моей комнате. Слишком опасно оставлять ее одну.

– Нет, спасибо. – Гэри покачал головой.

– Мы будем потише, – пообещал Рейн.

Стейси толкнула его в плечо.

– Возьми с собой спальный мешок и можешь спать на полу. – Она покосилась на Рейна. – А шума вообще не будет.

Гэри кивком обозначил благодарность, пытаясь сообразить, что еще взять с собой: расческу, зубную щетку, смену одежды…

– Жуть, – закатил глаза Брайан. – Всякий раз, когда выхожу за дверь, мне кажется, что я рискую жизнью. Мерещится, что вот-вот кто-нибудь налетит и захватит в заложники.

– Точно, – откликнулась Стейси. – Мне тоже.

– Что о тебе тогда говорить? – Рейн посмотрел на Гэри. – Паранойя в чистом виде.

– Да уж, – согласился тот. – Но по-моему, хватит прятаться. Надо перехватить инициативу.

– Каким образом? – не поняла Стейси. – Телохранителей нанять?

Гэри обвел друзей взглядом:

– Заманить врага в ловушку.

* * *

В автобусе у него было много времени все обдумать.

Похитители хоть и напоминали сельских жителей позапрошлого века, но стоявшие за ними люди умели отслеживать телефонные звонки и компьютерный трафик. Захват был спланирован безупречно. Они разузнали о Гэри всю подноготную.

Джоан!.. Не иначе как она рассказала.

Нет, она не могла. Впрочем, хотя Гэри был уверен в ней, приходилось согласиться: он мало что знал о своей подруге. Не проник дальше поверхности – в глубину ее души, не познал настоящую Джоан.

Четыре с половиной недели.

Вот сколько времени они провели вместе.

Гэри казалось, что они знакомы давным-давно – практически всю жизнь. В то же время он понимал: считать недели – это одно, но если учесть, сколько часов они реально провели вместе, то получалось очень мало.