Чужаки

– Распакуем вещи и сразу отгоним машину. Не хочу платить еще за одни сутки.

– Придется, – возразила Стейси. – Ее полагалось вернуть еще утром. Скорее всего нам уже насчитали лишний день. Так что можно пока попользоваться.

– Лучше я верну. У меня нет разрешения на парковку, если оставить ее здесь – отбуксируют.

– Я поеду за тобой на своей машине, подвезу из проката, – предложил Брайан.

– Договорились.

– Спасибо. – Гэри был растроган. – Я…

– Не парься, – остановил его Рейн.

Друзья забрали личные вещи из багажника. Ножи лежали рядом с запаской, где их побросали. Гэри удивило, что шериф Стюарт не конфисковал оружие, и удивление его только возросло, когда тот сказал: «Уберите с глаз долой». Таким образом шериф отблагодарил их за помощь в поимке домочадцев; впрочем, заодно этот ход избавлял его от лишних хлопот. Больше ножи никто не видел, а если сектанты что-то вякнут, Стюарт скажет, что им с одури померещилось. Вернее, конечно, было бы ножи выбросить, но пока Отца не поймали, Гэри и Брайан решили оставить оружие при себе.

Хотя ни у Гэри, ни у Джоан вещей в багажнике не было, они не стали торопить друзей. О месте ночевки Джоан друзья не успели договориться. Мысль о возвращении в комнату, которую она делила с Карой, в любом случае представлялась дикой. По крайней мере, не в первую ночь. Сперва надо прийти в себя.

Гэри угадал мысли подруги, перехватив взгляд Джоан на окна общежития. Заметив его внимание, девушка поежилась:

– Я не вернусь в эту комнату. Просто не смогу.

Гэри обнял ее:

– Тебе незачем туда идти. Только заглянем, заберем твою одежду, зубную щетку и все, что тебе нужно. Оставайся у меня.

– У тебя в комнате я тоже не буду спать.

Гэри нахмурился.

– А где тогда? В машине? Выбора особого нет.

– Я с тобой поменяюсь, – предложил Брайан. – Мы с Дрором можем остаться на ночь в твоей комнатухе, а вы – в нашей.

– В твоей ни один человек не выдержит, – парировала Стейси. Она улыбнулась Джоан. – Можешь остановиться у меня.

– Минуточку! – возмутился Рейн. – Разве ты сама не собиралась ночевать в моей комнате?

– Собиралась, – согласилась Стейси. – Но передумала. Я теперь не одна.

– Не нравится мне это.

– С нами ничего не случится. Комната – на верхнем этаже, далеко от лифта и лестничной клетки, соседи – солидные люди. Не говоря о том, что мы просто зайдем, запрем дверь изнутри и не будем выходить до утра.

– Все равно не нравится. К окнам хотя бы не подходите.

Стейси согласно кивнула:

– Даже открывать их не будем, чтобы никто не влез по стене.

– А как же Гэри? – спросила Джоан. – Я не хочу, чтобы он…

– Гэри может остановиться у меня, – предложил Рейн. – Если, конечно, не против спать на полу. К себе в кровать я его не пущу.

Гэри вежливо улыбнулся. «Какая разница, где кто будет ночевать, – подумал он. – Домочадцы взломали базы данных университета, ведомства регистрации автотранспорта, кредитных агентств. Установить адрес каждого из нас для них – раз плюнуть».

Однако вслух он ничего не сказал. Завтра можно все обсудить на свежую голову, а сейчас следовало выспаться. Попарно они будут в безопасности. По крайней мере, первую ночь.

«Сколько еще сектантов бродят вокруг?» Отец и, возможно, еще несколько человек сбежали. А сколько их еще рассеяно по стране, прячется на таких же фермах, живет островками среди ничего не подозревающих соседей в маленьких американских городках? Не исключено, что в этот самый момент Отец собирает целую армию с единственной целью – уничтожить Джоан и ее друзей.

Нет, это уже чистой воды паранойя.

Или все-таки?..

– Мобилы не выключаем ни на минуту, – предложил Рейн. – Поддерживаем постоянный контакт друг с другом.

Гэри одобрительно кивнул.

Стейси похлопала Джоан по плечу:

– Пойдем, соседушка, заберем твои вещички. Потом покажу тебе твои новые просторные апартаменты.

26

Все утро Джоан и Гэри провели в кабинете секретаря приемной комиссии, заполняя формуляры и в общих чертах объясняя случившееся сменяющим друг друга клеркам и администраторам. Обоих пока еще официально не восстановили в списках, но шестеренки уже завертелись: им пообещали, что все будет в порядке. Со временем.

Очень нелегко оказалось общаться со студентами.