Чужаки

— Теперь как миленький проспишь часа три, — я опасливо дотронулся до меха, и в самом деле похожего на мох… И вдруг из мрака выскочил слепящий голубой шарик. Со свистом промелькнул мимо, наскочил на ствол, взорвавшись снопом ярких искр. В стороны полетела горящая кора.

«И это называется мирный и примитивный народ камачо!» — подумал я. «Лучевые бластеры?! Ха! Да у туземцев настоящее плазменное оружие! И стреляют они вовсе не в воздух!»

Следующий плазменный шар переломил ветку, а из-за нагромождения сушняка полез громадный байя. Зверь чуть было не схватил меня лапищами, но я выстрелил наугад из парализатора и помчался по джунглям.

Сзади, под ногами преследователей скрипел песок. Плазменные шары летели один за другим, грохотали раскаты взрывов. Обогнув озеро, я затаился в высокой траве. Шесть темных фигур прошли совсем рядом, но не заметили меня. Судя по гигантским размерам, в группе преследователей были только байя.

Лагерь аборигенов расположился на другом конце озера. Костер послужил для меня прекрасным ориентиром. Враги были так самонадеянны, что не выставили охрану и я подкрался вплотную к кругу света, прикидывая, как бы лучше выручить друзей.

Туземцев было много — чтобы переправиться на остров Моро, им, должно быть понадобился большущий плот. Все сидели у костра и тянули заунывную, похожую на волчий вой песню. Слушая эту песню, я вдруг понял, что за план был у хитрых камачо.

13. Побег

Рассвет еще только собирался сразиться с ночной тьмой, а я уже пробрался во вражеский лагерь.

Туземцы преспокойно спали и даже не подумали выставить охрану. Друзья сидели под широким навесом из листьев. Руки и ноги у них были связаны, правда очень слабо.

Девчонки открыли глаза сразу, но Ромку пришлось пару раз пихнуть в бок. Как бревно, честное слово. По-моему этот умник способен дрыхнуть в любых обстоятельствах. Нервы у него — как корабельные канаты.

— Рома, а ну веди нас на посадочную площадку, — шепотом скомандовал я.

— Зачем? Радиомаяк-то отобрали. Звездолет без него не вызовешь.

— Будет тебе звездолет.

Мы нырнули в густой туман, ползущий с озера, быстро-быстро вскарабкались по склону горы. Ромка уверенно обращался с «проводником» — говорил он у него совсем тихо, и лишь тогда, когда мы сбивались с курса.

Раз уж командование временно перешло ко мне, я решил распределить обязанности:

— Мы с Катей смотрим по сторонам, Ромка следит, чтоб мы с курса не сбились, а ты, Эла, готовь бластер. Будем отбиваться от врагов.

Тут Элка меня удивила. Да что там меня — всех удивила!

Голос виноватый-виноватый:

— Ребята, бластер неисправный… Энергоемкость-то я зарядила, но в стволе ни одной фокусирующей линзы нет. Отец самолично вытащил, чтобы никто не поранился… Простите меня. Я похвастать хотела, не подумала, что в самом деле пригодиться может…

Вот это фокус! Видите ли «не подумала»!

Катька просто раздулась от злости. Пока она не лопнула, я сказал:

— Да ничего. Бывает. Все равно в туземцев палить не стоит. Они ж люди почти, только зловредные. Хотите я вам лучше расскажу, что тут происходит?

— Расскажи, — попросила любопытная Катька. И позабыла про свою обиду. А Элка так благодарно на меня взглянула, что я тут же обнаружил в себе потрясающий дар красноречия. Сам себе удивился:

— На острове Моро жил один туземец камачо и зверь байя. Когда прилетел звездолет турагентства, абориген подал сигнал своему племени — ну тем самым дымом. Помните, мы подумали, что там пожар и приняли байя за корягу. В первую ночь на Табу кто-то из них пробрался в Ромкину палатку и утащил сумку. Не знал он, что радиомаяка в ней нет. Только из-за радиомаяка камачо пошел за нами и так наш путь изменял, чтобы мы в конце концов оказались на берегу лесного озера. Очень хорошее место. Неподалеку посадочная площадка. Да и к острову удобно причалить.

— Юра, это не кит был в океане. И в самом деле плот! — первой догадалась Элка.

— Конечно, плот с дружками нашего камачо. И кучей умнющих хищников байя. Кстати, сегодняшней ночью я узнал, что местные жители не такие уж и примитивные, как написано в журнале «Межзвездный Путешественник». Плазменное оружие у них. С его помощью на мосту через пропасть канаты титановые были перерезаны.

Зря я вспомнил про оружие. Катька перепугалась:

— Ой, современное оружие. Что же нам делать?

— Нам успеть нужно на посадочную площадку. Радиомаяком туземцы звездолет вызовут. Команда корабля помчится на сигнал — к озеру. Звездолет на время останется без присмотра — ведь остров считается необитаемым. Тогда его камачо и захватят!

— Юрка, а зачем камачо потребовался гиперпространственный звездолет?

— Зачем? Ну откуда я знаю?!

На этот вопрос у меня пока не было ответа.

14. Сражение

Роман привел нас точно к посадочной площадке. Мы спрятались в зарослях, рядом с пятачком черной земли, обожженной огнем планетарных двигателей.