Чужаки

– Пока ты был в сознании, у меня просто не достало бы сил. Подавить твою личность. А сейчас, когда сознание отключено, с подсознанием я «договорился» легко. И сейчас захвачу и твоё сознание!

– Так ты!..

– Так я – был гостем на корабле, который вы обследовали. Правда – тоже чужаком.

Сейчас я – единственный выживший из моей расы. Расы межзвёздных скитальцев.

Мы, к сожалению, утратили бренные физические тела. Ещё на ранних этапах эволюции. И теперь существуем только как электромагнитные матрицы. И мне, как самому сильному, пришлось поглотить и матрицы сознаний моих собратьев, чтоб выжить.

А это трудно без носителей.

Мы можем поселяться в мозгах подходящих нам носителей, белковых существ, и управлять ими. Так же, как они управляют своими транспортными средствами. Космолётами. Так мы обычно и путешествуем меж звёзд, в поисках новых мест жизни и… Носителей. К сожалению, нашей расе пока не удалось добиться полной независимости от низших существ.

– А как же… Носители?! Вы их… Убиваете?!

– Нет. Прожив положенный их телам срок, они умирали. Сами.

Но тут, на этом корабле, мы, а затем – я, вселялся в новых. Пока эти, примитивные по сути, твари не выработали… Мер противодействия! Пришлось замереть в стазисе.

И тут появляешься ты! Применяя понятный тебе термин – я был обрадован.

– Так ты меня – меня! – сразу – убьёшь?!..

– Не волнуйся. Существование этого тела продолжится. И я обеспечу его всем необходимым для нормального его функционирования. Пищей. Водой. Самками.

Вот, кстати, о самках.

Мне пора приниматься за работу. А то разболтался я тут с тобой.

Я даже несколько… Удивлён. Своими действиями. Похоже, всё-таки не все «бренные» стремления и потребности мы, Высшие, изжили.

После длительного одиночества – тянет поговорить. Хоть и с таким ничтожеством, как ты!

Но время не ждёт!

У Хоффера в голове начался гул. Очень быстро переросший в чудовищный грохот! На виски надавили чудовищные словно – тиски! И вот уже боль такая, что потекли слёзы из глаз! И во всём теле заныли нервы – будто стальные канаты, находящиеся на пределе их растяжения! Больно!!! Больно!!!

И – что?!!! Сейчас эта мразь, мнящая себя «высшей расой», захватит полностью контроль над его телом?!!! Убив сознание?! И будет делать то, что ей нужно?!

Так не бывать же этому!

Он упёрся, не совсем понимая, что делать, изо всех сил!

Нужно будет сопротивляться мозгом – он и мозгом посопротивляется! Может, удастся победить?! Ведь это существо сказало, что сил у него почти не осталось?!

Но как же выдавить его – из своего черепа? Сознания?! Подсознания?!

Прилагая поистине чудовищные усилия, он стал пытаться достучаться до своего «Я»! Нужно – проснуться! Испугаться! Испытать дикий ужас!!!

Ведь просыпался же он раньше – от кошмаров?!

Вот и нужно!..

Нужно…

С рёвом Ниагарского водопада на уши надавило что-то бесплотное, но мощное, в голове словно взорвалась граната, и он провалился в багрово-чёрную бездну…

Джереми не сдержался: выругался вслух, бросив наземь универсальный ключ.

Памелла покачала головой:

– Нужно будет поработать над твоим воспитанием. И культурой речи. В высшем обществе, куда нас введут огромные деньги, такого стиля общения не допускают! Всё-таки там – леди. И джентльмены.

– Какие деньги?! Какие, на …уй, «леди», мать их?! Какое, на …уй, «высшее общество»?! Я уже пять часов пытаюсь разобраться только вот в этой маленькой фитюльке, – Джереми ткнул пальцем, измазанным в густой смазке в «фитюльку», имевшую размер с автомобильный двигатель, и выглядевшую не менее сложно, – и ни …уя не понимаю! А ты – говоришь о каких-то деньгах?! Вздор!

– Нет, не вздор. Да и нет у тебя иного выбора, как – «разобраться»! Иначе – вот помяни моё слово! – до конца рейса ничего не дам!

– Ну и не надо! Подумаешь – испугала! У меня есть левая рука!

– А зато у меня есть «божественно прекрасная» волшебная штучка, до которой твоей «руке» тянуться и тянуться! И всё равно – не заменит! Впрочем…

Я вот что думаю. Может, разумней было бы сделать перерыв на очередную еду? То есть – мы явно устали. И раздражены. Временными неудачами!

– М-м-м… Пожалуй. Хотя… Погоди-ка! Мне пришла в голову новая мысль!

Джереми поднял ключ, и, хмуря брови, и ворча, снова занялся «штучкой».

Памелла вдруг дёрнулась:

– Ай!

С пола вскочил сидевший по-восточному Карл. Пушка на его плече вертелась в разных направлениях, в руках были пистолеты:

– Что?! Где?!

– Да нет. Тут-то всё спокойно. Но мне показалось… Словно кто-то укусил… меня… за ногу… Будто укололо… Что-то. Вот… сюда. – слова стали тише, и паузы между ними увеличились. Словно показывающая на свою левую икру Памелла собралась…

Потерять сознание!

И так и произошло!!!

Аватар женщины вдруг грохнулся на пол, раскинув руки, и выдохнув: «О-ох!..»

Карл поджал губы:

– Странно. Но я бы мог поспорить, что никого здесь не летало! И не ползало! Да и Матильда бы нам сказала!

Джереми подошёл к аватару Памеллы:

– Нет, это – не здесь. Думаю, это – там. На «Королеве».

В его вживлённом в ухо наушничке прозвучал спокойный и бездушный голос:

– Ты прав.