Чуждый мир (СИ)

   Собрав все свои впечатления и наблюдения воедино, я, наконец, понял, что меня напрягало в Анж. Она была неправильной. Вся. Целиком. И эта ее неправильность явно выходила за все допустимые рамки. Я довольно много путешествовал, встречался с жителями разных стран, и прекрасно понимал, что проблема не в том, что Анж не похожа на женщину. Проблема в том, что она вообще ни на кого не похожа. Анж не так мыслит, не так действует и весьма своеобразно воспринимает окружающий мир.

   Особенно явно это проявилось во время охоты на ан-альв ^,эн. И дело было не в том, как бесстрастно Анж убивала, а в ее особом отношении к остроухим. Оно было... нездоровым. Если в обычной жизни Анж вела себя рассудительно, хладнокровно и весьма прагматично, то как только на горизонте появлялись ан-альв ^,эн, всё менялось. Прекрасно понимая, насколько опасно с ними связываться, Анж не могла устоять перед возможностью их убить. Пусть даже чужими руками. Недаром Нишсин посчитал головы остроухих лучшим подарком для хозяйки долины. Анж практически ничего о себе не рассказывала, но похоже, ан-альв ^,эн где-то перешли ей дорогу. Гроза упоминала, что остроухие, якобы, лишили Анж семьи, но мне данный факт не казался достаточным объяснением. Я начал наблюдать за Анж внимательнее, но только всё больше и больше запутывался. Слишком много вопросов возникало.

   Поняв, что с налету здесь ничего не решить, я стал сближаться с Анж постепенно. Возможно, когда-нибудь она начнет мне доверять настолько, что откроет хотя бы часть своих секретов. Например - откуда берутся ее интересные идеи. Та же маскировочная одежда, например. Очень любопытное изобретение. Дополнительная маскировка на местности, причем безо всякой магии. Посмотрев на Анж в подобном наряде, я поинтересовался, можно ли сшить подобное облачение для других воинов. И получил положительный ответ с уточнением, что изобретение нужно еще проверить. По совету Анж я посылал наемников в разные районы за границами долины, чтобы понять, насколько оптимальным был рисунок на ткани. Вкупе с амулетами скрытия подобная практика позволяла нам оставаться незамеченными. Ну... если уж нас не почуяли даже ан-альв ^,эн, то об остальных расах можно и не говорить.

   Единственное, что мне не очень понравилось - так это то, что подобную маскировочную одежду получил Нишсин. Да что говорить, меня просто потрясло, когда я выяснил, что Анж знакома с этим пиратом! И, видимо, довольно хорошо знакома, поскольку разговаривали они как старые приятели. Нишсин, правда, тоже смотрел на меня с изрядной опаской и подозрением, но ничего не сказал. И нарываться не стал.

   Я попытался прояснить ситуацию с Анж, но та только пожала плечами. Дескать, пираты нам в здешних лесах не конкуренты, у них свои интересы есть, а охотников за головами ан-альв ^,эн надо поощрять. И товары, отбитые у остроухих, нам не помешают. Да и вообще... мало ли когда подобное знакомство может пригодиться. Нужно всегда оставлять для себя запасной выход. Даже если полагаешь, что уходить тебе никуда не придется.

   Что ж... на последний довод я даже не нашелся, что ответить. Анж была абсолютно права. Если бы я, в свое время, позаботился о подобном выходе, то не оказался бы под заклятьем Вечного рабства. Впрочем... теперь жалеть о прошлом было уже поздно. И потому, действительно, следовало позаботиться о будущем.

   Нужно сказать, когда я увидел, как Анж общается с Нишсиным, я напрягся. И вовсе не потому, что тот был пиратом. Нет. Его противозаконная деятельность меня вообще не волновала. Гораздо важнее было то, что он был мужчиной. А хозяйка долины - дама одинокая. И почему я раньше не задумался над тем фактом, что у Анж нет постоянного мужчины? Даже в качестве любовника? Может, потому, что сама Анж вела себя абсолютно не по-женски и, кажется, была совершенно не заинтересована в близких отношениях с кем бы то ни было? В принципе, я замечал, и даже считал странным, что она ни с кем не флиртует, но, по большому счету, мне это было безразлично. Наверно, именно потому, что Анж никого не выделяла. А вот сейчас, когда они с Нишсиным так мило беседовали, я понял одну важную вещь - пока хозяйка долины свободна, место рядом с ней может занять любой. В том числе и Нишсин. Анж улыбалась, принимала подарки, отдаривалась в ответ, а я следил за каждым ее движением. Очень не хотелось, чтобы она, наконец, определилась с выбором. И неважно кто это будет - преуспевающий пират или удачливый наемник.