Чуждый мир (СИ)

   Полагаю, другие страны тоже будут облизываться на столь вожделенный кусок, но им тут вряд ли что-то светит. Мирития и Фалсия в момент объединятся, а на это их лучше не провоцировать. Иначе увлекшийся альянс стран может и не остановиться на границе, пройдясь по землям обнаглевшего захватчика. Как ни крути, а в данном мире пока нет силы, которая могла бы им противостоять. Да и тащиться через чужие границы для того, чтобы попытаться оттяпать уже поделенные кем-то земли - довольно глупо. Там единственный путь - через Степь. А это такое "удовольствие", что лучше не надо. Жара, песок, ветер и кочевники. Полный набор для тех, кому приключений захотелось на пятую точку.

   Собственно, именно после того, как я прикинула данный расклад, мною и было принято решение остановиться в долине на территории Нейтральных земель, граничащей с тем самым западным куском Ал ^,Лш, который должен отойти халифату. Во-первых, это не те территории, в которые могут вцепиться остальные государства и ради которых стоит начинать войну. Во-вторых, сам халифат обратит на эти земли внимание в самую последнюю очередь. Им бы свои интересы на севере отстоять. И с собственным бардаком разобраться. (Я не удивлюсь, если на новых территориях пограничные укрепления только через год начнут появляться). А в-третьих, исходя из договоренности между странами-победительницами, моим соседом с юга станет Мирития, к которой я уже привыкла, прожив там почти год.

   Однако мой выбор долины основывался не только на том предположении, что эти земли не попадут в сферу выяснения отношений между странами. Если верить Муммсу, место было многообещающим. Два довольно крупных тракта - один из халифата, а второй из Миритии - постепенно сходились в одной точке - в Нимилс, столице государства Ал ^,Лш. Долина располагалась как раз на расстоянии одного караванного перехода от этого города. Шириной в "шесть полетов стрелы ¹²", она как раз упиралась своей западной границей в тракт из халифата, а восточной - в тракт из Миритии, недалеко от которого протекала река Врых ^,шша.

   Муммс писал, что дороги были широкими, двусторонними, и караваны частенько останавливались ночевать в долине, где было несколько постоялых дворов. Судя по описанию - куча мелких шарашек, как в нашем мире в точках ночевки дальнобойщиков. Мне подобное место подходило как нельзя лучше. Торговые тракты, хоть и были оживленными, но явно не входили в число самых крупных, а от мелких шарашек, наверняка, не сохранилось даже развалин, которые можно использовать при строительстве. Я, конечно, не думала, что окажусь единственной, кто прошерстит карты и воспоминания, но, по крайней мере, была надежда на не слишком высокую конкуренцию за обладание этой долиной.

   Стоит сказать, что увлекалась я не только изучением карт и мемуаров, но и тренировками. Разумеется, в пути мечом махать было неудобно, но на привалах это стало моим излюбленным занятием. И мышцы разминались, и польза была. Моим постоянным партнером в тренировках стал Арш. Он гонял меня совершенно безжалостно, не забывая выдавать ядовитые комментарии и нелицеприятные сравнения. А я, чем дольше наблюдала за этим типом, тем больше понимала, что никакой он не наемник. Понятия не имею, зачем он нанялся ко мне в охрану, но явно не от недостатка денег. Эта таинственность порядком раздражала, но не мне его упрекать. Сама под чужой личиной пряталась. Могли быть у представителя расы рейшл ^,лисс свои проблемы? Да вполне. Мало ли, от кого прятался этот кошак, у которого даже в дороге каждый день был мартом? Может, рога наставил не тому, кому следует. Может, с деньгами пролетел. Но скорее всего - он действовал по приказу службы внутренней безопасности Миритии. И занимал в этой самой службе не последний пост.

   В принципе, если бы у меня был выбор, тренироваться с Аршем я не стала бы. Слишком уж подозрительно он ко мне присматривался, да и вообще не отличался покладистым характером. Меня раздражали и его аристократические замашки, и его манерная речь, и привычка смотреть на окружающих сверху вниз. Словом, проблем было больше, чем выгоды. Вот только выбора у меня не было. С посторонним существом тренироваться я не решалась, а Грозу как партнера рассматривать было глупо. Орчанка не соизмеряла свои силы. В тренировках с мужчинами это было бы хорошо, гоняла бы она их как сидоровых коз, но для меня это явно был не вариант. Так что Арш - это единственное, что мне оставалось. Хотя яду в нем было... столько же, сколько весу. Хоть выцеживай. Впрочем... саркастичные, ехидные комментарии Арша меня только подстегивали.