Чужестранец и завоеватели

Ни один аспект Второго Дыхания и его искусств не окружён таким количеством теорий, предположений и таинств, как способы прорыва с одной Ступени на следующую, преодоления вышеупомянутых барьеров. Надёжных, универсальных рецептов нет. Неоспоримо лишь, что при каждом следующем прорыве сложность возрастает экспоненциально, что доказывается сравнением подъёма на Молодость и на Зрелость, а также самой легендарностью ступени Вечности.

Ступени выше Детства часто делятся на круги, число которых возрастает с каждой новой ступенью (на Молодости два, на Зрелости три). Круги отмеряют по степени овладения искусствами того или иного Пути. Опытные дваждырождённые могут прикидывать круг встречного на глазок – или скрывать свой истинный круг от наблюдателей существенно слабее себя, если хотят.

Наконец, дваждырождённый поднявшийся до пика текущей ступени и упёршийся в барьер обычно именуется достигшим завершённости этой ступени. А тот, кто только что совершил переход и лишь начал осваиваться с новыми силами – находящимся на основании ступени.

Три Пути (также: Три Великих Пути, Три Истинных Пути): три главнейших способа, которыми дваждырождённые могут развивать Второе Дыхание и связанные с ним сверхчеловеческие способности. Традиционно, они именуются воплощением физических изменений, духовными боевыми искусствами, и постижением чар разумом. (Соответственно, собирательные названия для их адептов – воплотители, бойцы и чародеи). Воплощение физических изменений – в широком смысле способность преображать материальные объекты, в которую входят множество способностей, от придания чудодейственных свойств оружию, до превращения обычных животных в послушных тебе монстров. Но для подавляющего большинства воплотителей объектом преображения является собственное тело, которое они усиливают, закаляют и приближают к тому или иному идеалу, зачастую могучему существу, вроде дракона, или силе стихии. Духовные боевые искусства – способность концентрироваться для направления Второго Дыхания в разнообразные сверхчеловеческие приёмы. Постижение же чар даёт способность использовать эти чары, словом и знаком создавая сверхъестественные эффекты.

Внутри каждого из Великих Путей существует огромное разнообразие малых путей. Например, среди чародеев волшебники учатся по книгам и пытаются вывести истинные законы чародейства, шаманы общаются с духами, священники пытаются постичь все смыслы писаний и молятся о ниспослании даров, итп.