Чужестранка

— Чад унаследовал от родителей нелюбовь ко мне и компанию «Рассел текнолоджис». Уверяю тебя, если бы он сам отказался от сделки с Валишниковым, ситуация была бы совсем иной.

— Я не сомневаюсь, но то, что происходит сейчас, неправильно. Один из вас должен что-то изменить. Тебе следует пойти и поговорить с ним…

— Прекрати! — приказал он суровым и полным ненависти голосом. — Не все в этой жизни можно исправить, Пейдж. Кое-что вообще не следует исправлять.

Ему не нравился взгляд ее прекрасных карих глаз, который был одновременно полон грусти, разочарования и настороженности. В очередной раз Пейдж заставила его почувствовать себя неуклюжим и жестоким человеком, который не остановится ни перед чем. Алексей разозлился.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — продолжал он. — Ты считаешь, что все проблемы могут быть решены в ходе разговора. Думаешь, мне нужно всех простить и обо всем забыть, ибо это каким-то образом необходимо Чаду и Елене, которые приходятся мне кровными родственниками.

— Такого я не говорила, — возразила она. — Просто не понимаю, почему ты отказываешься попробовать. Кто-то должен сделать первый шаг.

— Я его не сделаю, — сказал он. — Примирение не нужно ни мне, ни кому бы то ни было.

В ее взгляде он видел страдание.

— Тебе, конечно, оно не нужно. Проще оставить все как есть, не правда ли? Если ты будешь мягче относиться к людям, то станешь уязвимее.

Алексей оказался так ошеломлен ее словами, что лишился дара речи. Встречаясь с многими женщинами, он никогда не говорил с ними о своей личной жизни.

— Я должен идти, — сухо произнес он. — У меня много работы, связанной с исследованием земель Валишникова. Вернусь, как только смогу.

— Почему мне нельзя поехать с тобой? Я здесь никого не знаю и не хочу оставаться одна.

Услышав ее просьбу, Алексей оторопел. Однако он понимал, что должен отказать ей. Ему нужно уехать, пока он не передумал.

— Одна ты не будешь. Здесь Василий и слуги. Они все для тебя сделают. Тебе нужно выучить русский язык. Когда я вернусь, нам предстоит посещать коктейли, торжественные ужины, ходить на балет и спектакли. Ты должна будешь вести светский образ жизни.

— Почему я не могу учить русский язык в Москве?

— Потому что я хочу, чтобы ты учила его здесь.

Она немного погрустнела:

— Я тебе действительно не нужна, Алексей? Ты женился на мне только из-за ребенка, а прежде соблазнил, чтобы попытаться выведать нужную тебе информацию? Я ничего для тебя не значу.

Разве он не добивался того, чтобы она именно так думала? Алексей намеренно возводил между собой и Пейдж стену отчуждения.

— Ты моя жена и мать моего ребенка, — произнес он, когда обрел дар речи. — Ты княгиня и обладаешь богатством, о каком и мечтать не могла. Чего еще тебе от меня нужно?

— Действительно, чего еще мне нужно? — съязвила она и отвернулась.

— Я вернусь через несколько дней. — Алексей помедлил, словно не решаясь уйти. Причину своей нерешительности он сам не понимал.

Она махнула рукой, будто отгоняя муху, по-прежнему избегая его взгляда:

— Прекрасно. Развлекайся!

Алексей не вернулся через несколько дней, как обещал. Он отсутствовал уже две недели. Пейдж никогда еще не была такой сердитой, не чувствовала себя настолько одинокой и бесполезной. Алексей притащил ее в Россию, женился на ней и оставил тосковать в позолоченной клетке. Не так она представляла себе свою жизнь. Ей всего двадцать шесть, у нее вся жизнь впереди. Пейдж планировала жить так, как хочет, путешествовать и, в конце концов, найти спутника жизни и выйти замуж. А потом обзавестись детьми.

Она машинально прижала руку к животу. Ребенок — единственная приятная сторона в ее отношениях с Алексеем.

Если бы не ребенок, ее жизнь превратилась бы в кошмар. Она отказалась ото всего, к чему привыкла, ради финансового благополучия сестры. Но кто подумает о ее потребностях? Кто позаботится о желаниях ребенка? Неужели Алексей будет всегда так холоден с ней? Он собирается оставлять ей голосовые сообщения и давать туманные обещания вернуться в ближайшее время?

Пейдж обманулась во многом. Во-первых, Чад и Эмма скрыли от нее свои отношения. Во-вторых, она не распознала истинных намерений Алексея.

Все оказалось обманом. Единственная правдивая реальность — ее ребенок. Она крепче прижала руку к животу.

— Я очень хочу, чтобы у тебя все было хорошо, — прошептала она ребенку. — Ты все, что у меня осталось.

После отъезда из Техаса две недели назад Пейдж не получила ни одного сообщения от Эммы. Скорее всего, сестра так ее и не простила.

Пейдж разозлилась. Она столько сил отдала Эмме, а та решила изгнать ее из своей жизни. Пейдж понимала — Эмма злится, и имеет на это право, но могла же она поднять телефонную трубку или отправить сестре письмо по электронной почте!

Дни казались бесконечными. Пейдж никогда еще не чувствовала себя такой одинокой после смерти матери.

В особняке Вороновых был очень услужливый персонал, но никто из слуг не был Пейдж другом. Василий был исполнителен и сдержан, кланялся ей и называл княгиней, как и все остальные слуги.