Чужестранка

– Эй, Грыгр тебя дери! Какого «темного» ты встал! – причитал погонщик, выглядящий как классический бедуин, если не говорить про существо, на котором он передвигался. Это животное напоминало гепарда, только вместо классического окраса у него была бронированная шкура, напоминающая пластины. В это время погонщик ругал огра на чем свет стоит, избивая его кнутом.

– Отпустил, я сказал! Если товар испортишь, я с тебя с живого шкуру снимать начну! Могу хоть сейчас начать, только повод дай!

Эта угроза подействовала на увальня. Оказавшись на раскаленном песке, я тут же поспешила обратно в корзину, словно загнанный зверь.

– Умная девочка, – произнес бедуин, после чего зло посмотрел в сторону Тимофея.

– Утихомирь свою хозяйку! Огры очень чувствительны к женскому визгу. В случае чего могут и затоптать, – сухо произнес мужчина, после чего мир снова погрузился во тьму.

Корзина вновь взмыла в воздух, после чего тряска вновь началась. Я не могла ориентироваться в темноте, меня обуревала паника. Через несколько часов дышать в корзине стало легче, но ужас не проходил, а рука беспощадно болела от периодических щипков. Я пыталась себя разбудить всеми возможными способами, надеясь, что это всего-навсего сон. Шло время, но долгожданного пробуждения так и не происходило.

Тимофея я все также игнорировала, и вскоре животное перестало пытаться меня разговорить или успокоить и просто находилось рядом. Ближе к ночи караван останавливался, нас выводили наружу, выдавая воды и еды. В такие моменты я редко смотрела по сторонам, гонимая жаждой и голодом из-за долгого перехода. Все больше напоминая зверя, Тимофей выглядел не лучше, буквально воюя за каждый кусок еды с заложниками на радость загонщикам.

Чуда не произошло и через три дня меня все также мотыляло в корзине. Вместе с тем я уже практически свыклась с бренностью бытия и самим фактом, что это не бред сумасшедшего или пропойцы, а суровая реальность, куда меня занесло. Это значило, что нужно было узнать о себе и окружающем мире в разы больше. В это время я вспомнила про своего попутчика.

– Так что ты говорил про охотников на ведьм… И что это за Тарнария… – спросила я, смотря на Тимофея. Мой вопрос взбудоражил пушистого.

– Не уж то наша светлость снизошла до простых смертных, – буркнут Тимофей, смотря на меня своими изумрудными глазами.

– Сам посуди, каково было мне. Жила себе и бед не знала. И вот тебе, подарок – внученька, ты ведьма, кот говорящий и кажись бессмертный, а и еще кое-что – вся нечисть в округе на тебя открыла сезон охоты. Такое и в больном бреду не приснится, фантазии маловато. Так что, если я вела себя с тобой грубо и временами неадекватно, прошу прошения, – прошептала я, стараясь вести себя как можно тише.

– Вот уж послал Бог хозяек…Одна решила, раз отправила девку за тридевять земель, то она всю жизнь будет в безопасности, а пророчество белой ведьмы пройдет стороной. Да и ты не лучше, в любой непонятной ситуации – напилась, и спать, а там хоть трава не расти. Ты мне лучше ответь, кто тебе эссенцию Тарнарии споить умудрился? Она ведь несметных денег стоит, – спросил кот, смотря на мои руки.

– Да не знаю я. Когда из Москвы бежала, в запое таком была, что порой и имени своего не помнила, – созналась я, в это время кот всплеснул своими лапами.

– Ты невозможна! – воскликнул кот, как тут нас резко мотыльнуло в сторону.

– У, ну-ка, ша там! – произнес трубный голос, и Тимофей тут же перешел на шепот.

– Ладно, чего уж там. Скорее всего, кто-то из магов решил тебя угостить, дабы ты посговорчивее стала. Это ведь не просто наркотик, магам он заметно сил прибавляет и не только магических, но и амурных тоже, делая даже из самого зачуханного ботаника – альфа самца, правда этот эффект весьма быстро проходит. А вот в плане магии эффект дольше, может и неделю продержаться. На смертных практически не действует, правда, в твоем случае он пробудил твои силы, которые Марфа запечатала, когда ты была совсем крохой.

Произнеся эти слова, Тимофей начал всматриваться в мое лицо, пока я обдумывала то, что случилось по прибытии в Марьино уже с учетом его слов.

– А теперь говори, что сотворила? По глазам вижу, что-то да было. Странности там всякие, любая деталь важна. Нужно понять какие силы в тебе пробудились, а какие еще спят, – произнес пушистый. По мере изложения кошачьи глаза становились все шире.

– Порча, на смерть… Ты что, совсем спятила… Теперь понятно, чего тебя так быстро нашли, так еще и защитные чары активировала со страху, заставив водителя маршрут сменить. Такс, ведьминское зрение у тебя тоже пробудилось, это я и сам понял, а вот та старушка, у которой ты платок купила… Что-то с ней не так, не дают ее слова мне покоя. Как она выглядела, вспомни ее досконально, – спросил Тимофей, вслушиваясь в мой рассказ.