Чужие интересы

— А если не праздный? Я смотрю, человек ты волевой, наверняка с амбициями. Может нам продолжить путь вместе?

— Так ты же не знаешь, какие у меня цели, и куда приведет меня моя дорога.

— А какая разница? — спросил он и подкинул пару хворостин. — Знаешь, у меня всегда по жизни была одна проблема. Я никогда не знал, чего я хочу на самом деле и куда направить свои усилия. Ну кроме молоденьких девушек, конечно… тут, я знаю, и чего хочу и куда чего нужно направлять… Но я в целом говорю, о смысле что ли. Понимаешь?

— И ты хочешь, чтобы я с тобой поделился своим смыслом? — спросил я.

— Нет, наверное, — Хорки отрицательно покачал головой. — Просто, почему-то кажется, что с тобой смогу найти свой собственный. И еще, есть странное предчувствие, что будет жуть как интересно.

— Да уж, наверняка… Но давай вернемся к этому разговору, когда завершиться наш контракт, если к тому моменту наши головы все еще будут на наших плечах.

— Как скажете, ваше колдунство,

После чего Хорки встал и, снова напустив на себя маску весельчака, отправился донимать Колтуна по поводу его обновки, которую он теперь натирал до блеска на каждом привале, а иногда и надевал просто так, чтобы пройти покрасоваться по лагерю. Я же остался с мыслями о том, что во всей этой рутине ратного дела, я постоянно забываю о своей конечной цели. И как бы не напускал на себя ореол уверенности, сам я пока понятия не имел, что буду делать дальше. Если в начале пути мне казалось, что двигаться дальше мне мешает отсутствие знаний, то, кажется, сейчас я начал понимать, что все банально упирается в деньги. В этом, видимо, все миры похожи, и Павелен не исключение.

Армию можно нанять, а знания и звания купить. Для моего похода понадобятся люди, но даже верным соратникам нужно платить. Вот об этом и предстояло подумать в первую очередь сразу после окончания контракта. Пока же тактическая задача не изменилась, нужно выжить и постараться сохранить жизни людям, которые могут быть мне полезны.

От мыслей отвлек Творген, усевшийся возле уже догорающего костра. Погода для этих мест стояла на удивление хорошая, и смысла его поддерживать после приготовления ужина больше не было. Да и хворост нужно беречь, зачастую собирать его приходилось за несколько километров от тракта, и обозники с каждым разом выдавали охапки все меньше и меньше.

Заговорил Творген не сразу, впрочем, загадочно молчать тоже долго не стал.

— Через 2–3 дня все должно решиться. В нашу или нет пользу, сказать сложно, но при любом исходе сотне нужно будет держаться вместе. Брок считает, что это последний поход Вепрей. Возможно, наш старик излишне драматизирует, он в последнее время не очень ладит с Бродриком, но я все же склонен к нему прислушиваться. Мой десяток скорее следует называть твоим десятком, Мазай. Большинство людей в нем идут за тобой и именно в тебе видят своего лидера. Сначала это меня раздражало… да и сейчас если честно тоже. Но глупо это отрицать. Поэтому в финальном сражении командовать людьми будешь ты. У меня же будет своя задача, которую нужно выполнить.

— Спрашивать о ней, я полагаю, не имеет смысла.

— Верно.

— Мы не прощаемся?

— Надеюсь, что нет.

— Тогда удачи тебе, Творген.

— И тебе, Мазай.

Десятник встал и направился в сумерки постепенно растворяясь в черноте позднего вечера. Только сейчас я заметил, что одет он был по-походному, а значит свой путь он решил начать под покровом ночи. Мое настроение из философски задумчивого стало прозаично паршивым. В раздумьях я по привычке начал перекатывать в руке полупрозрачный камешек на шнурке, мой трофей, добытый с молодого мага, которому не повезло натолкнуться на меня в Солнечной Заставе. Его назначение так и осталось для меня загадкой, а наши обозники за него предлагали лишь с десяток медных монет. В итоге он так и остался на память в виде нехитрого украшения на шее. На удивление даже сжатый в ладони, он всегда оставался прохладным. А что, если?..

Сконцентрировавшись на кристалле, я направил в него немного силы, совсем тонкий ручеек. Кристалл в ответ засветился слабым бледным светом, я добавил еще, и он уже освещал радиус в пару метров. И тут я вспомнил, где уже видел такие же камни, пусть и куда большего размера. В светильниках храма, затерянного в сибирской тайге, что оказался опорой Моста. Видимо, и этот камушек можно использовать аналогично. Что ж, тогда вещь не такая уж и бесполезная, куда удобнее масляного фонаря.

Свет погас сам собой, как только я перестал давать камню крохи своей силы. Впрочем, даже такой крохотный поток энергии был больше, чем скорость восстановления источника, а значит расходовал запас. Путем нехитрого эксперимента я пришел к выводу, что для поддержания светимости моего запаса хватит минут на 40 не больше. От чего мое настроение ухудшилось окончательно. Все-таки прав был Кромвель, с таким запасом много не навоюешь, что и показал штурм стены. Нужно найти способ развивать потенциал, пусть лишь на считанные проценты. Ведь даже одно лишнее заклинание может помочь сохранить жизнь и выйти победителем из очередной передряги.