Чужие интриги

– Я дам вам телефон, но немного позже. Сожмите кулак, чтобы я мог взять кровь на анализ.

– Нет, я хочу поговорить с ним прямо сейчас, – запротестовала Ванесса дрожащим от страха голосом. Отбросив в сторону одеяло, она спустила ноги с другой стороны кровати и села. Не обращая внимания на наготу, Ванесса потянулась к телефону, однако руки у нее так тряслись, что трубка выскользнула и отлетела в сторону. Ванесса, застонав от нетерпения, встала на четвереньки и принялась поспешно набирать номер.

– Ванесса, ради всего святого! – Джордж, обхватив Ванессу за талию, попытался оттащить ее от телефона.

– Отпусти меня, сукин сын!

Ванесса отбивалась изо всех сил. Наконец доктору удалось отнять у нее трубку и рывком поставить ее на ноги. Ванесса попыталась вцепиться ногтями ему в лицо.

– Я не позволю тебе снова сделать это со мной! – кричала она.

– Успокойтесь, я просто хочу вам помочь!

– Лживый ублюдок! – прошипела Ванесса. – Может, хватит врать? Мы ведь оба знаем, зачем ты здесь, верно? Тебе снова велели вывести меня из игры, пока не сойдут синяки! Представляю, какие лица будут у избирателей, когда в газетах появятся снимки первой леди с фингалом под глазом, которым она обзавелась во время супружеской ссоры!

– Прекратите, Ванесса, или мне придется снова дать вам снотворное!

– А если он прикажет вам убить меня, ты это сделаешь, Джордж?

– Господи… конечно, нет!

– Лжец! Ты ведь уже пытался – тогда в Хайпойнте. Что у него есть на тебя?

– Не понимаю, о чем вы.

– Раз ты помогаешь ему скрыть убийство, выходит, он держит тебя на крючке. Что он такое знает о тебе?

– Не знаю, о каком убийстве вы говорите.

– О нет, знаешь. Но будешь держать рот на замке из страха перед Дэвидом. Видишь ли, я ведь хорошо его знаю. Именно так он всегда действует. Так что у него есть на тебя, Джордж? Это как-то связано с Амандой? Держу пари, Дэвид нащупал твое больное место – ты ведь до сих пор без ума от своей невзрачной жены, верно? Или он угрожал твоим детям? Это он умеет. Поверь мне, он… Ооо!

Улучив момент, доктор выхватил заранее приготовленный шприц, вонзил иглу ей в бедро и надавил на поршень, прежде чем Ванесса успела ему помешать.

– Простите, Ванесса, но вы не оставили мне выбора.

– У тебя был выбор, Джордж. У каждого из нас есть выбор. Будь ты проклят! – сорвавшись на визг, закричала она. – Гореть вам обоим в аду – и тебе, и Дэвиду!

* * *

Тем же вечером, подъехав к своему дому, доктор Аллан вдруг поймал себя на том, что у него нет ни сил, ни желания выйти из машины. Он сидел, тупо уставившись перед собой и бессильно уронив руки на колени. Он был не в состоянии даже открыть дверцу.

В доме горел свет, и при виде освещенных окон на душе Джорджа Аллана немного полегчало. Каждый раз, возвращаясь домой, он боялся, что найдет окна темными, комнаты опустевшими, а шкафы и ящики стола вывернутыми наружу. Доктор жил в вечном страхе, Аманда уйдет от него и заберет с собой детей.

Он помнил, как она поклялась, что будет драться за него, но надолго ли ее хватит? Когда она решит, что с нее хватит? Он ведь не слепой – видел, какое презрение написано у нее на лице, когда он утром спускается к завтраку, опухший, с налитыми кровью глазами и трясущимися руками, корчась от стыда и чувства вины.

Он еще сильнее любил Аманду за то, что она по-прежнему не забывает спрашивать, где он был и чем занимался, хотя его бесило, что она видит его насквозь. У нее как будто имелся встроенный детектор лжи, куда более точный, чем те, что имелись в распоряжении силовых структур. Выкручиваться с каждым разом становилось все труднее.

Из-за непрестанного чувства вины Джордж моментально взрывался, срывал злобу на жене, говорил грубости. После нескольких безобразных сцен Аманда махнула рукой и перестала спрашивать, чего хочет от него Меррит. Может, потому, что ей осточертело постоянное вранье, а может, просто не хотела, чтобы дети наблюдали ссоры родителей.

Глаза Аманды смотрели на него с упреком и презрением. Джордж чувствовал, что ее терпению вот-вот наступит конец, даже ее любовь в последнее время дала трещину. Она могла уйти от него в любой момент. А тогда он просто умрет от стыда и отчаяния.

Джордж сделал изрядный глоток из фляжки, которую держал между коленями, пока ехал домой. Пару раз он ловил себя на мысли, что был бы не прочь, чтобы его остановил дорожный патруль. Несколько месяцев или даже лет в тюрьме за вождение в пьяном виде куда лучше, чем пожизненное наказание, к которому его приговорил Дэвид. Окажись он за решеткой – и Дэвиду придется искать другого врача для решения этой проблемы. А он, Джордж, был бы только счастлив переложить эту ношу на кого-то еще.

Джордж маялся в Белом доме, дожидаясь, когда Дэвид вернется с Карибских островов, хотя и знал, что это случится не раньше, чем президент убедится, что пресса раструбила на весь мир о его визите доброй воли. На снимках моложавый, привлекательный, энергичный президент Меррит пробирается через развалины, успокаивая и подбадривая тех, кто потерял своих близких.