Чужие крылья-3

Вечером в столовой было шумно и людно. Летчики первой эскадрильи сегодня отличились, завалив пару "Ю-87", и теперь за их столом царило веселье. Пилоты живо обсуждали бой, делились впечатлениями, хвастали. Одного "Юнкерса" сбил Щеглов. Он старался не подавать виду, сидел с невозмутимой физиономией индейского вождя, но периодически забывался. Тогда лицо капитана сразу же расплывалось широкой улыбке, а глаза лучились довольством. Второго завалил младший лейтенант Суякин. Он сделал это в первом своем боевом вылете, в первом в своей жизни воздушном бою. Удвоенная за сбитого, по полковому обычаю, наркомовская норма "убила" мамлея в хлам и Суякин глупо улыбался, десятый раз рассказывая, как он заходил в хвост и как стрелял. Язык его уже основательно заплетался.

- Товарищ командир, - Молокин в очередной раз глянул в сторону Суякина, - а когда я в бой? Другие уже летают, сбивают...

- Успеете еще...

- Ну товарищ командир, - заныл уже он, - сколько можно ждать?

- Посмотрим!

- Товарищ командир, разве я хуже других? Вы же меня после учебных боев сколько хвалили... Возьмите в бой!

- Я не слыхал, чтобы в учебных боях целенаправленно убивали, - отмахнулся Виктор. - Посмотрим...

Его не слышали. И Молокин и Зайцев и даже Улитка смотрели на отличившегося Суякина. В их глазах читалась концентрированная зависть...

...- Держись хвоста, понял? - вылет был проработан, все было разобрано, обсосано, разжевано и вдолблено в головы, но Виктор не удержался, чтобы не повторить. - Главное не отрывайся от ведущего и все будет пучком.

Молокин кивнул. Его, обычно конопатое лицо, сделалось мертвенно бледным, а в глазах плескалась смесь восторга и страха. Ему предстоял первый боевой вылет, и молодой летчик жутко переживал. Вчерашнее нетерпение, подогретое победой Суякина, сменилось неуверенностью. Переживал ли Улитка, сказать было сложно. Но судя по тому, как его лапищи комкали шлемофон, то наверное переживал.

- По машинам. Вылет по ракете...

Со вчерашнего дня линия фронта практически не изменилась, разве что дыма в воздухе стало больше. Все так же по левому крылу поблескивало озеро Молочное, тянулась одноимённая река, противотанковый ров, траншеи, колючая проволока... Все как накануне. В небе было чисто, и вылет грозился быть повторением предыдущих...

- "Дед". "Дед" ответь "Урагану", - звонкий голос радистки разогнал шум помех.

- "Дед", ответил.

- "Дед", в квадрате тридцать девять вражеская батарея, мешает пехоте. Приказываю подавить...

Батарея отыскалась в глубокой балке. Немцы зарылись в землю, укрыли орудия маскировочными сетями и если бы Кот не разглядел вспышки выстрелов, то возможно истребители пролетели бы мимо.

- Двадцать второй прикрывай, смотри зенитки! Тридцать первый, атакуем!

Земля поплыла навстречу, приближаясь и увеличиваясь в размерах. Виктор загнал в прицел бесформенный зеленый бугорок, украшенный коротким хоботком пушечного ствола, немного выждал и зажал гашетки. Снаряды легли с недолетом, он скорректировал огонь и увидел, как пыльные фонтанчики разрывов перечеркнули вражеский капонир. Совсем рядом с кабиной промелькнули светящиеся росчерки, и ушли куда-то за хвост.

- Двадцать второй, слева, на краю балки, пулемет. Убей!

Над балкой скользнули две серые тени - атаковала Славкина пара. Обстреляв пулеметную точку "Лавочки" потянули вверх и вслед за ними, уже с другого склона потянулись трассы.

Бью пулемет! Слава, Сергей, атакуйте батарею.

Окоп с пулеметом выделялся еле видимым холмиком земли. Разрывы снарядов заплясали вокруг, закрывая вражескую огневую точку дымом и пылью. После третьего захода пулеметчики уже не огрызались, да и сама батарея молчала. Выполнив свою работу, истребители повернули на восток...

...- В каком месте мы получили команду от Урагана?

Зайцев слегка побледнел и неуверенно ткнул пальцем в карту.

- Вообще-то здесь, - Виктор поправил ведомого, указав на место километров на пять южнее, - но, в принципе неплохо. Потом?

- Потом полетели сюда, - Аркадий указал на отмеченную в тридцать девятом квадрате балку.

- Тут мимо дороги летели, - продолжал расспрос Саблин, - что видел?

Ведомый побледнел уже сильно и отрицательно замотал головой.

- Вот в этой деревне, - Виктор ткнул пальцем в карту, - две хаты горели, на восточной окраине. А вот тут обоз ехал, пять подвод. Ладно. Расскажи, что видел при атаке.

- Ничего не видел, - обреченно ответил Зайцев, - видел, вы куда-то пикировали и стреляли. Ну и я стрелял...

- Снайпер, - засмеялся Камошня, - хорошо хоть командира не сбил...

- Разговорчики! - прикрикнул Саблин. - Сам-то какой? Давно за тобой сопли вытирали?

Полог, занавешивающий дверь распахнулся, и дебелая повариха в бывшем когда-то белым халате, внесла в землянку бачки с завтраком. Споро расставила на столе посуду, взялась за половник.

- Товарищи командиры, прошу к столу!

Летчики зашевелились, а повариха уже проворно накладывала на тарелки желтые от масла вареники. По землянке поплыл запах жареного лука.

- Объедение, - Колька, довольный как слон, потер руки. - Сегодня сон видел. Приснилось, что мамка вареников наварила, и я их с братом трескаю...