После речи, которую слушали с большим нетерпением, наконец, на поле стали появляться игроки обеих команд. Олеся, проследившая за тем, как организаторы матча расселись на свои места, теперь не отрывает взгляда от сына и не замечает, что на нее обратили внимание с этих самых мест.
Мирон удивлен этой встрече. Земля слишком круглая. Он смотрит на Олесю, Настю и Захара, а потом замечает еще женщину и мужчину. Все увлеченно следят за игрой. В одном из нападающих Мирон узнает парня, который хотел его ударить. Вот, значит, как. Он в команде, а родители пришли за него поболеть. Впрочем, подросток играет довольно неплохо, но то и дело натыкается на сопротивление защиты. Особенно старается Никита Черных. Будто за жизнь свою борется, а не мяч гоняет.
Трибуны кричат и скандируют. Преодолев, наконец, бОльшую часть поля, с подачи Якунина Пашка забивает первый гол. Половина болельщиков подрывается с мест, аплодирует и кричит речёвки. Вторая половина с сожалением опускает плакаты, а потом вновь начинает поддерживать свою команду, ведь это только первый гол, еще ничего не потеряно. На перерыв мальчишки уходят со счетом один — один. Ничья, а значит, впереди всё самое интересное.
В раздевалке мальчишки пьют воду и вытирают пот, наслаждаются заслуженным отдыхом. Здесь то и дело возникают разговоры о напряженных моментах игры, а затем резко прекращаются, ведь их слышат не только друзья, но и соперники.
— Эй, как тебя? — Пашка подходит к игрокам другой команды, обращает на себя их внимание.
— Никита. А ты? — ему уже не нравится обращение, но он старается быть вежливым.
— Павел. Хорошо играешь, Никитос. Поддаться не хочешь? Зачем стараться, если и так понятно, что мы выиграем?
Черных проводит рукой по короткому ежику волос. Колко. Мокро. И сам он весь такой ершистый становится, не трогай, ударит током.
— Быстро же ты зассал, домашний мальчик. Думаешь, твоя мамка будет рада, когда узнает, что ее сынок такое ссыкло?
Пашка прямо чувствует, как его глаза наливаются кровью, злится, бесится, а потом резко замахивается, но рука застывает в воздухе, кисть болит от резкого захвата, а до ушей доносятся грозные слова Антона Владимировича.
— Это что такое?! Нам только драки здесь не хватает! Хотите доказать, что вы здесь чего-то стоите, делайте это на поле! Все, перерыв окончен. Разошлись!
Пашка прожигает взглядом соперника. Теперь он будет играть в полную силу, нет, даже выше своих сил. Этот Никита пожалеет, что вспомнил его маму. Разозлил не хуже красной тряпки для быка. И ударить его не получилось. Удивительное повторение истории. Сначала с Полуниным (знал бы, что он их спонсор, все равно подошел бы), теперь — здесь. Но Пашка еще покажет всем где раки зимуют.
Вторая часть игры проходит еще более напряженно, чем первая. Судья то и дело раздает карточки. Тренеры не успевают делать замены, чтобы хоть как-то изменить ситуацию. Болельщики срывают голос, про холод уже никто не помнит, всем жарко от разворачивающейся перед глазами баталии. Игроки не перестают удивлять — приятно и нет — забитыми голами и разбитыми коленками, игрой на острие, решающими моментами.
Света оборачивается к мужу.
— Не думала, что футбол может быть столь увлекательным.
— Во дает! Смотри на номер двадцать три. У парня явно талант. Это даже мне — простому любителю — видно, — невпопад отзывается Слава.
— Но они же проигрывают, — непонимающе произносит Светлана, не отрывая взгляда от мальчика с короткими волосами.
— Женщины… — вздыхает.
— Я бы попросила не грести всех под одну гребенку, — улыбается Настя. — Я тоже женщина, но в игре кое-что понимаю. Наличие такого супруга, как у меня, обязывает знать правила и следить за рейтингом игроков. А вообще, никто не сомневается в таланте Никиты Черных. К сожалению, его ситуация оставляет желать лучшего. Видите вон там девочку в шапке с помпоном? Это его родная сестра Вика. Они родились в семье алкоголиков. Со всеми вытекающими последствиями… Насилие в детском возрасте привело к гаптофобии* у нее и озлобленности на мир у него. Потом ребята попали в детдом. Их несколько раз пытались усыновить, но нигде они не смогли прижиться… В основном из-за девочки, Никита более-менее справляется со своими эмоциями. Она же родилась слабой очень, часто болеет, а тут еще боязнь прикосновений. Мало кто готов ухаживать за таким особенным ребенком. И разделить их нельзя. Не согласны категорически. Так и живут…
— А вы откуда знаете? — интересуется Олеся.
— Муж рассказывал. Он очень переживает, что талант Никиты может пропасть, да и сами подростки… Им уже четырнадцать, ещё немного — и в свободное плавание. А там что угодно может быть.
Света еле сдерживает слезы. Не должно быть так. Несправедливо. Почему жизнь бьет по тем, кто не может дать отпор? И что делать, чтобы это не случалось? Женщина смотрит на мужа, на его сжатые губы и нахмурившиеся брови, находит отклик. Похоже, что он тоже потерял интерес к футболу и думает о брате и сестре. Молчат оба. Обо всем можно поговорить дома.