Чужие маски (СИ)

Иде это интересно не было. Девочка поежилась, словно от холода, и Миранда наплевала в очередной раз на все этикеты, сгребла малышку в охапку.

— Ну все-все... Ты справилась, ты сильная, ты умничка, детка! Ты молодец! И дядя Ганц будет тобой очень гордиться!— Правда?

— Если бы ты знала, как ты ему помогла!

Ида догадывалась, потому что приободрилась.

А Мири вдруг посетила страшная мысль.

А ведь она... становится взрослой.

Вот так это и происходит. Сначала — серьезное и взрослое дело, потом ответственность за тех, кто младше и слабее, а потом что?

Потом... как это выглядит?

Что уходит из жизни человека, когда он взрослеет?

Спросить бы у мамы, но ее сейчас нет рядом... чтоб тот Авестер Мальдоная сожрала! А лучше — сверху села и он бы... тем самым накрылся!

Сволочи!

Миранда еще погладила Иду по голове, шепча что-то успокоительное.

Если все правда... неужели — это Стуан?

И если его удастся выследить...

Перестанут погибать девушки.

Подруга Мири будет отомщена...

Да и просто... грех такую гадину не придавить!

Карета ехала по направлению к Лавери...

>!< ф >!<

— Он?! — Ганц встретил их на пороге особняка Иртон.

— Да, — кивнула Ида.

Миранда молчала. Это триумф девочки. Это — ее подвиг. Каково ей было на такое решиться...

Но реакция Ганца стоила риска. Мужчина подхватил девочку на руки, закружился по двору, расцеловал в обе щеки...

— Девочка моя!!!

Ида счастливо смеялась и лепетала, что она всегда- всегда...

Мири им мешать не стала, и направилась в гостиную. А оттуда на кухню.

Кушать хотелось. И можно не на парадных тарелках.

Ганц появился только через час. Уселся рядом за кухонный стол и без лишних размышлений затребовал себе миску с похлебкой.

— Ида спит?

— Спит. Устала и переволновалась.

— Она умничка. И молодец.

— Да, замечательная малышка. Мне бы такую дочь...

— Старайтесь, — поддела Мири.

— Обязательно. А ты мне ничего не расскажешь?

— Как стараться? Дядя Ганц, мне о таком и говорить-то неуместно!

— Мири! Я тебе уши надеру!

— Обещания, обещания...

Этого Ганц уже не выдержал и действительно легонько дернул Мири за кончик уха.

— Рассказывай, давай!

— Я? А что?

— Ты наверняка составила свое мнение о происходящем. Вот, его и давай.

Мири задумалась.

Крепко задумалась, анализируя все, что видела в поместье Леруа.

— Дядя Ганц, я бы сказала, что там какие-то странные I      отношения.

— Странные?

Ганц и сам подметил странность, но в чем она заключается? Он не мог четко сформулировать ответ. Страсть?

,      Любовь?

Что, какие чувства есть между двумя людьми? Между мужчиной и женщиной?

Или их нет?

Непонятно...

— Джолиэтт не любят. Ее не любит ни старший сын, ни средний, ее там... она принцесса, и поэтому ей оказывают все положенные знаки уважения. Но о любви или симпатии речи не идет.

— Стуан?

— А вот Стуан — другое дело. Между ним и Джолиэтт что-то есть. Но это не любовь.

— Страсть?

— Не знаю.

— Но что-то же быть должно?

— Дядя Ганц, хоть убивайте... Я не знаю! Не могу понять...

Ганц и сам понять не мог.

Но что-то же есть!?

ЧТО!?

Во имя Альдоная, ЧТО!?

Мири серьезно поглядела в глаза старому другу семьи.

— Вы всегда можете на меня рассчитывать. На нас.

— Спасибо, Миранда.

Хотя Ганц и так знал.

Устанавливать наружное наблюдение — и следить, следить, следить, собирать данные, а дальше — дальше посмотрим! Он от безнадежности хватается за соломинку?

Никто не примет во внимание слова Иды?

Может, и так.

Но следить он будет. И хватать.

Авестер, окрестности Турона

С Фарном они попрощались на третий день, свернули с дороги и даже прошли по ответвлению километра три.

— Зачем? — тихонько поинтересовалась Лари.

— Век живи, век учись...

Лиля смотрела на «поселок» углежогов и на угольные кучи, раскрыв глаза.

Сами углежоги были заняты делами, кто волок здоро­

— Век живи, век учись...

Лиля смотрела на «поселок» углежогов и на угольные кучи, раскрыв глаза.

Сами углежоги были заняты делами, кто волок здоро­

280

280

281

281

— Особо незачем. Просто — опасно, — объяснила Лиля. — Не хочу, чтобы кто-то знал, кто мы такие и откуда идем.

— Ты думаешь, за нами будет погоня?

Лиля пожала плечами.

Она не знала. Но точно знала, что лучше не подставляться.

Корабль рано или поздно придет в порт. И что сделает Энтор, не получив ни Лилиан, ни барона?

Что бы сделала она?

Объявила бы в розыск Лофрейна. А заодно и саму Лилиан. Можно не как ее сиятельство, а как матерущую бандитку. Какую-нибудь Маньку-вырви-глаз или Соньку-от- куси-ухо. Сказать, что она украла коронные драгоценности, пыталась охально изобидеть его величество и скушала королевскую собачку. Или кошечку...

Не просто отловят, еще и пришибут по дороге.

Нет, Лиля не питала иллюзий относительно его величества.

Искать их будут. Вопрос — как именно и когда начнут?

— Углежоги.      .

Лиля прищурилась.

Углежоги? Это что еще за зверь?

— Они деревья в уголь пережигают, — объяснила Лари.

Лиля покачала головой. В своих землях она с таким не сталкивалась. И как это делается?

Лари показала на одну из куч, напоминающую здоровущий муравейник.