Чужие маски (СИ)

— Укладываются древесные стволы. Засыпаются землей сверху, чтобы огонь не вспыхнул. И поджигаются... они должны изнутри тлеть, превращаясь в древесный уголь, а не гореть.

вущее бревно, кто что-то копал, что-то готовили на костре женщины, носились вокруг дети...

— Они тут всеми семьями?

— Да. Такой уж промысел.

Лиля кивнула.

Вот так, свернешь с дороги, чтобы уйти от попутчика, и поди ж ты! Сколько интересного увидеть можно! Хотя если б они шли по дороге, ничего бы не увидели. Они-то отошли чуток в лес, решили в ручье искупаться, а на дороге это неудобно. Лиля решила.

Лари хоть и была недовольна, но спорить не стала.

На двух женщин обратили внимание, но не сильное, так... поглядывали, не отвлекаясь от дел.

Лиля и Лари тоже решили развернуться да пойти обратно. Увы...

Часом раньше или часом позже, все сложилось бы иначе. Но буквально через несколько шагов раздался детский крик.

/ Кто бы на месте Лили не обернулся?

/ Один из детей, парнишка лет семи, споткнулся — и влетел в костер. Да так неудачно, ногами...

— Альдонай! — рявкнула Лиля, и помчалась помогать.

К ребенку уже бежала, причитая, мать, но Лиля успела первой. В такие минуты она вообще задумывалась о нуль- транспортировке, мгновенно оказываясь рядом с пациентом. А ведь зарекалась... дура!

Но не в такие моменты, когда кричит от боли ребенок, думать о конспирации.

I — Тихо! Терпи, малыш, терпи...Подхватила мальчишку и в два прыжка оказалась у ручья, сунула его в холодную воду, осторожно очищая ожоги от кусков тряпки — еще не хватало потом нагноения, воспаления...

-Что...?!

Мать мальчика упала рядом на колени, запричитала, кто-то отодвинул ее в сторону.

— Что ты делаешь?!

— Его лечить надо, — резко сказала Лиля. — Само не заживет. Что у вас есть? Мед? Яйцо?

— Сейчас в деревню мальчишку пошлю, — кивнул один из мужчин. — Так-то нет, денег пока мало.

Лиля покачала головой.

— Это долго. Пошлите, конечно, пусть жира гусиного прикупит, полезная штука. А пока...

Что другое, а цетарию, она же исландский мох, Лиля везде опознала бы! Сколько она его в свое время надрала, кто бы знал! Сколько ногтей оставила!

— Подержи вот так ребенка, чтобы ожоги промывались, — приказала она Лари.

Девушка закивала и ловко перехватила хныкающего малыша. Лиля кивнула и поднялась, ощущая, как заныли мышцы. Перестаралась... но куда уж тут молчать и терпеть, когда — такое?

Сорвать лишайник с дерева дело минуты. И протянула мужчине.

— Котелок есть?

— Сейчас найдем.

— Чистый!

Лиля распоряжалась, как привыкла, и подчинялись ей так же беспрекословно. Врач, этим все сказано. Когда дело шло о спасении пациента, она не признавала ни условностей, ни маскировки — ничего! Вперед и только вперед!Котелок доставили в две минуты. Лиля проверила его, фыркнула, еще раз промыла как следует, наломала мох и залила водой.

— Довести до кипения и подержать на огне. Потом охладить.

— Долго варить-то?

Лиля прикинула. Варить было минут пять, но как это объяснить?

— До скольких считать умеете?

— До пятидесяти, — усмехнулся мужчина.

Был он невысок, но осанист, и больше всего походил на медведя. Разве что уплющенного сверху немного. А так — мощная грудная клетка, перекатывающиеся глыбы мускулов, твердо стоящие на земле ноги, густой темно-бурый волос усов и бороды...

Как есть — медведь.

— Шесть раз посчитаете до пятидесяти — и снимайте с огня. И чистые тряпицы нужны, примочки будем делать.

Лиля развернулась и направилась к ребенку.

— Ничего, малыш, не переживай. Вылечим, и следа не останется.

* *

Пока заваривали лишайник, пока делали примочки, день начал клониться к вечеру.

Лиля все это время возилась с мальчиком, Лари куда- то отошла...

Малышу было чуть получше, но все равно — первые несколько дней ему очень плохо будет. И ожоги поболят, но главное — воспаления не будет.

Лиля поругалась с бабами, но заставила прокипятить тряпки, которые пойдут для примочек, и настаивала, что надо их каждый раз проваривать, сушить, да не абы как...

Попадет в рану грязь — и пиши пропало.До вечера так и провозились, проговорили, утешало одно — сильно никто не спорил.

А то!

Травница — человек нужный и важный. И полезный.

Хоть и честят их тильдами, хоть и говорят, что все они порождения Мальдонаи, да где ты докторуса-то на всех возьмешь?

Не набегаешься.

И берет он дорого, и еще поможет, или нет... травница тоже может промахнуться, но берет уж точно дешевле. А Лиля и травы знала, и распоряжалась уверенно.

Уже к вечеру, когда ребенок был и накормлен, и напоен, и перевязан как следует, Лиля уселась на берегу ручья и медленно выдохнула.

Вдохнула еще раз и снова выдохнула.

Во-от...

Постепенно, полегоньку приходя в себя.

— Сидишь? Как тебя... Аля, подруга сказала?

Рядом опустился мужчина-медведь.

— Сижу, — согласилась Лиля. — Как вас звать только — не знаю.

— Зови Шимоном, не ошибешься.

— Хорошо.

— На ночь у нас останетесь? За Мишуком приглядите заодно?

Лиля пожала плечами.

— Можно и остаться. Если накормите и напоите.

— А за работу что возьмешь?

— Ничего, — покачала головой Лиля. — Ребенку не помочь — себя не уважать. Дрянью я была бы, пройдя мимо.