Чужие миры

– Никогда не пробовал, – честно признался Шериан. – Жить больно хотелось.

Он невольно вспомнил, сколько миров узнал после Фаревея, как учился сдерживать в себе жажду чужих страданий, как, забываясь, все же поддавался ей, превращаясь в бесстрастного убийцу, живой клинок, тянущийся к крови. Постепенно он переставал быть человеком, зависая где-то на полпути к полному превращению в тень. Его Сила возросла настолько, что временами пугала не только окружающих, но и самого Шериана. И всю ее полноту он осознал именно здесь, в Роуне, вновь столкнувшись с сородичами. Кто бы они ни были, но это не старые знакомые. Встреться ему на пути тот отряд из Миньера – и он отошел бы в сторону без лишних разговоров. И если бы время повернулось вспять и Шериан вновь оказался там, у князя Грили лицом к лицу с бесплотными гостями Роуна – сделал бы то же самое.

Но все изменилось и он знал, что теперь им не уступит.

Шериан слегка повернул голову, искоса глянув на всегда молчаливого, спокойного Дария.

– Мне понадобится помощь, – негромко произнес он и дружинник кивнул. – Как только увидите черные лучи, попытайтесь поймать их лезвиями и отразить. Если все сделаете правильно, гостей сегодня значительно поубавится.

Дарий обменялся понимающими взглядами с друзьями и они без лишних слов окружили Шериана. Сосредоточившись, он воздел меч над головой, крепко удерживая его обеими руками. Мир расплылся, погружая его в водоворот магии теней, отстраняя от чувств, мыслей. Все ушло, осталась одна Сила и ее источником был он сам.

Длинное лезвие на фоне ночного неба словно раздвинулось, став еще шире. Волнообразные всполохи проскочили от рукояти к острию и рассыпались мелкими искрами. Темные глаза Шериана неумолимо разгорались сапфировым огнем. От пальцев рук вверх поползли голубоватые вены, зазмеились по клинку, становясь все темней. Они будто повторяли собой изменяющийся цвет глаз иноземца, медленно принимая оттенок ночной синевы до тех пор, пока не стали совсем черными. С острия сорвался первый луч, падая вертикально вниз. Подхваченный лезвием Владия, он устремился сквозь мрак, безошибочно поразив цель.

С этого момента лучи начали падать беспрерывно и уходили вдаль, отражаемые восемью клинками. Неожиданно Шериан покачнулся, едва не выронив оружие, и в неверном черном свете его меча дружинники увидели чуть выпуклые очертания звериного тела наподобие летучей мыши. Нечто полупрозрачное жадно приникло ко лбу иноземца, прокрадываясь в его мысли. Глаза Шериана закрылись, черное лезвие последний раз прошлось всполохами и потускнело. Теперь существа из чужого мира было не разглядеть, но чувствовалось, что оно не оставило свою жертву.

Регвой потряс наемника за плечо.

– Шериан, – негромко позвал он. – Шериан!

Голос стал настойчивей и темные глаза распахнулись, рука неловко опустила меч в ножны.

– Шериан, – продолжил Регвой, – у тебя на лбу сидит какая-то тварь.

– На лбу? – слабо улыбнувшись, переспросил он. – То-то я чувствую полное отрешение от всего. Хорошие зверушки, приходилось мне как-то слышать о них, теперь вот еще и встретились.

– Убить? – предложил Дарий – Одна беда, ее не видно.

– Только моим оружием, – тихо проговорил Шериан, протягивая свой меч Регвою, но не рукоятью, а острием вперед. Дружинник едва заметно кивнул и сделал вид, будто принимает оружие.

С легким стрекотом прозрачное существо рванулся прочь, но черное лезвие, так и оставшись в руке хозяина, рассекло его пополам. Бесцветные ошметки глухо ударились о землю.

Шериан сжал виски, пытаясь разобраться, что именно ему пытались внушить. Ответ оказался на удивление прост.

– Всего лишь уйти, – тихо и чуть удивленно произнес он. – Даже не важно куда, главное – подальше отсюда.

– Ты о чем? – быстро спросил Витко, оглядываясь по сторонам. – И что это была за тварь?

– Прелюбопытное создание. Может привить определенную мысль так, что человек не догадается, что она – чужая. Все, что для этого надо – так называемая основа. Стоит к ней прицепиться – и все, разубедить его будет крайне сложно. Что ж, налет этих существ лишний раз убедил меня в присутствие мага. То-то ваш народ так дружно ратует за Видгара – их работа.

– А нас тоже могут…- недоговорил Миробой, высказав всеобщее опасение.

– Да, – бесстрастно ответил Шериан. – Но если вы действительно верите в князя и преданность ему больше, чем просто клятва, бояться нечего.

Прищурившись, он устремил взгляд во тьму.

– По крайней мере теней на сегодня опасаться не стоит. Оставшаяся парочка уйдет сама, но вот завтра они вполне могут нагрянуть снова и захватить подкрепление. Что весьма нежелательно.

Владий улыбнулся во весь рот, счастливо напомнив:

– Но ты же справился с ними.

Шериан горько усмехнулся.

– Ты так это называешь? Просто удалось захватить теней врасплох. К тому же наши гости, как я догадываюсь, из слабых. Но даже если они решат избавиться от нас поодиночке – живыми нам не уйти. Лично я смогу выстоять максимум против четверых.

– А мне и одного хватит, чтобы повидать иной мир, – невесело хохотнул Витко. – А вообще надо воеводе доложить или самим попытаться Видгара повязать.