Чужие небеса

— То, что затеял твой наставник, кончится плохо, — негромко и оттого чуть пугающе произнес Агриппа. — Поверь мне, я знаю. Все войны одинаковы — начинают их идейные фанатики, стоящие с обеих сторон, а заканчивают те, кто этих фанатиков изначально друг на друга натравил. Ну а умирают в сражениях те, кому эта бойня вообще не нужна. Они чаще всего даже не понимают, ради чего воюют. Так вот, парень, твой учитель главную возложенную на него задачу уже выполнил. Он еще востребован, как и его безумные приятели, но это до поры до времени. В какой-то момент тот, кто требовался вначале, станет лишним. И те, кто рядом с ним, — тоже.

Нельзя сказать, чтобы мне подобные мысли не приходили в голову. Да и Рози намекала на что-то такое.

Но Ворон ведь не дурак? Он наверняка все про это знает, все понимает. И наверняка у него есть какой-то план. Не может его не быть.

— Вижу, дошли до тебя мои слова. — Агриппа тяжело вздохнул. — Только все равно уносить ноги куда подальше не станешь. Ну, я все, что мог, для тебя сделал. Дальше сам.

— Так мне бежать особо некуда, — попытался оправдаться я. — Дома у меня нет, родни — тоже. Все, что есть, — это наставник и соученики. Ну и ты.

— Ну да, дома нет, — признал тот. — Точнее — был да сплыл. В поместье, что тебе по наследству отошло, теперь соваться не смей. Почему, надеюсь, объяснять не надо?

— Не надо, — подтвердил я. — Смешно с ним получилось. Мне ведь там даже побывать не довелось.

Да и ладно. Легко пришло, легко ушло. Рози, правда, расстроится. Очень она имущество терять не любит, пусть даже и находящееся демон знает где.

— И вот еще что. — Агриппа помолчал, как видно размышляя, говорить мне следующую фразу или нет. — Если все случится так, как я думаю, Халифаты для вашей братии тоже могут стать небезопасными. Кто знает, что в голове у Сафара? Десять раз подумайте, если решитесь отправиться в ту сторону.

Боги, война только началась, перевес в нашу пользу, а он железно уверен в том, что победы Асторгу не видать. Как так?

Или он видел что-то, позволяющее так думать? А может, ему это что-то специально показали?

— И куда тогда нам деваться?

— Подумайте о Западе, если выживете. — Он выделил голосом последние слова. — Меллобар, король эльфов, последнее время охотно берет на службу людских магов. Не скажу, что они там едят с золота, но одно известно точно — всех, кто требует их выдачи, эльфы посылают куда подальше. Дескать, их человечьи проблемы не касаются. Правда, и используют этих магов в самых грязных делах, но тут уж не до жиру.

— Так себе перспектива, — резонно заметил я.

— Когда тонешь, то и за гадюку схватишься, — осек меня Агриппа. — У тебя большой выбор направлений? Даже сейчас, когда вроде бы ты на коне? Ни влево, ни вправо, парень, тебе не вильнуть. А если Георг Девятый сменит милость на гнев, куда ты отправишься? Там орден, там братство, там Линдус с наградой за твою голову. Мир велик, только ни на одной из его дорог вас не ждут. Или, напротив, ждут на многих, но предварительно запасшись веревками, цепями, дровами и факелами.

Мне стало совсем уж грустно. Ну да, я не планирую жить вечно, но тут совсем мрачная картина вырисовывается.

— Надейся на лучшее, готовься к худшему, — как видно уловив ход моих мыслей, проворчал Агриппа и поднялся на ноги. — Не я придумал, но сказано верно. Ладно, пойду, мне еще сегодня два десятка миль отмахать нужно. И не спрашивай опять, откуда я тут взялся. Между прочим, мы вообще с тобой враги. Я служу тем, с кем ты скоро сражаться будешь, потому ничего я тебе о своих делах здесь не расскажу. Дружба дружбой, но я все же воин, у меня есть честь и достоинство.

— Надеюсь, когда-нибудь придет то время, когда мы с тобой сможем просто посидеть в какой-нибудь корчме и поговорить, — поднялся и я. — Никуда не спеша и ни от кого не убегая. Стол с меня, слово даю.

— Я много могу съесть, — предупредил меня Агриппа, усмехнувшись. — А выпить — еще больше.

— Помню, — ответил улыбкой на улыбку я. — Мастер Гай еще утверждал, что у тебя желудок бездонный, увеличенный при помощи магии. Когда утром за ночлег и еду рассчитывался.

Агриппа потрепал меня по загривку и направился к двери. Уже взявшись за ручку, он остановился и обернулся.

— Ходят слухи, что Меллобару служит какая-то молодая девица с изуродованным лицом, — прищурившись, сообщил он мне. — Она мало говорит, но много делает. В основном чудит на сопредельных землях, которые королю эльфов не принадлежат, но на которые он с невероятным интересом поглядывает. Простой люд эта девица не трогает, но имперские войска и чернецов вырезает под корень. Причем в средствах умерщвления не стесняется совершенно, кишки людям разматывает как простые веревки.

— А как ее имя? — сразу же среагировал я.

Никак Аманда? Правда, что ей делать у эльфов? Они же ее папашу с братьями прикончили, она им не служить, а мстить должна. Да нет, не может быть. С ее самолюбием — и к кому-то в услужение?