Чужие перекрестки дорог

– Ладно, пойдем глянем, что он там еще учудил, – вздохнул Дан, разворачиваясь снова к городу. Если так и дальше пойдет, в каждом питейном заведении города появится табличка, что его побратиму сюда вход закрыт. Прецедент уже есть – на одном из баров, где Лури пару месяцев назад справлял свой день рождения. Хозяин того места чуть не на коленях умолял Дана повлиять на его названого родственника.

Честно говоря, драконьер ожидал застать все что угодно, от пьяной драки до пения. Но, вопреки всем ожиданиям, Лури даже не кричал и не буянил. Вел себя почти примерно. Так что мальчик ошибся, назвав его действия буйством. Единственно, что сделал его побратим и что выбивалось из общепринятых приличий, это, отодвинув в сторону бармена, сам себе выбирал выпивку.

– Лури, – окликнул его Дан.

Тот обернулся с совершенно трезвым взглядом. Его не шатало, и пьяным он совершенно не выглядел.

– А, Дан, привет, – с какой-то грустью произнес он. – Ты представляешь, на меня совершенно не действует… На него действует, – он указал на столик рядом с баром. На поверхности среди трех пустых бутылок, уткнувшись в стол, безмятежно спал Волк. – А на меня нет… Со мной раз так уже было. Ребята поминали наших, и я с ними. Они уже в ноль, а у меня ни в одном глазу. Так и не смог тогда напиться… Только поутру от выпитого так плохо было, что я потом год в рот ни капли не брал.

– Если не действует, то и нечего пытаться, – заметил Дан. – Пошли домой.

– Как там Пак? – печально спросил он друга.

– Извини, но меня перехватили до того, как я успел это узнать.

Лури еще немного походил перед выставленными в баре бутылками и вздохнул.

– Его нужно с собой забрать, – указал Лури на Волка. – Слабак…

Вместо ответа Дан оглянулся на двух местных вышибал.

– Разместите его где-нибудь, пусть проспится. А утром не забудьте опохмелить, – он выложил на стол серебряную монету. – Барон, кстати, здесь?

– Нет, ваша светлость, – поклонился Дану вышибала. – Как неделю назад уехал по своим делам, так еще и не возвращался. А про парня не волнуйтесь, все будет в лучшем виде, – и аккуратно сгреб монету.

Ночной клуб они покинули вдвоем. Поначалу Дан опасался, что друг что-нибудь такое выкинет, но тот вел себя словно примерный школьник. Спокойно и совершенно самостоятельно шел в сторону дома. Поначалу молчал и только на половине пути неожиданно сказал:

– В том, что случилось с Паком, моей вины больше, чем кого-либо. Отправляя пацанов с тем торговцем, я предполагал, что им предстоит познавательное путешествие. И совершенно их к дороге не подготовил. А ведь надо было им дать стволы, не жадничать и не осторожничать… да и нормальной броней уже нужно было обеспечить… И ведь ладно бы ее у меня не было. На моем складе лежат несколько броников. Давно следовало отнести их Аарону[5]. А я все резину тянул, откладывал…

Замолчал.

Молчал и Дан, не считающий, что хоть что-то должен говорить побратиму в этот момент. Да тому и не нужны были его сочувствие и поддержка. Просто нужно было выговориться.

У склона их снова нагнали. Но на этот раз, слава богу, никуда не надо было возвращаться. Это был Ирвин, который чуть с ними не разминулся, отправившись к ночному клубу другой дорогой. Поэтому он не застал там Лури с Даном, только стал свидетелем, как со всей осторожностью из общего зала в комнату на втором этаже переносили напившегося в хламину Волка. Оставив на момент его пробуждения некое сообщение, он поспешил догнать ушедших.

– Жив! – на ходу крикнул Медвежонок. – С Паком все нормально, его жизнь вне опасности!

Лури остановился, втянул в себя воздух, а после пристально посмотрел на своего верного помощника.

– И этот пьян! – с неподдельным возмущением заявил он. – Почему только на меня не действует? – обвиняюще он пальцем в парня.

Тот даже попятился. Явно он не такой реакции ожидал.

– Ладно, – махнул рукой Лури. – Сегодня пусть хоть ужрутся. Передай остальным, – снова нашел он взглядом Ирвина, – завтра в обед общий сбор. Кто не в состоянии будет стоять на ногах… – грозно начал и остановился. – Пусть хоть на земле лежит, но присутствовать должны все. Свободен! Стой, я за тебя подержусь. Похоже, меня наконец штырить начало. – И правда, манера его речи изменилась. В голосе появились протяжные нотки. Принесенная Ирвином радостная новость прорвала незримый барьер, из-за которого сознание Лури оставалось кристально ясным.

На склон они подымались уже втроем. Около калиток смуглолицый отпустил плечо парня и решительно направился к особняку драконьеров. Где в такие моменты искать в огромном доме хранительницу, он знал отлично и поэтому без колебаний направился туда, где полгода назад лечили Катю, и не ошибся. По голосам, что раздавались из-за прикрытой двери, он безошибочно нашел прошедших лечение раненых, чье состояние хоть и оставалось тяжелым, но уже не безнадежным.

Два незнакомых медика из городской больницы удивились явлению парня, от которого разило, как из пивной бочки.

– Как они? – глянув на бледного Пака, потребовал от медиков ответ Лури.