Чужие перекрестки дорог

– Может, стоит пару тел усадить у входа? – шепотом предложил Лури – на всякий случай, если все же они кого-то пропустили.

– Давай попробуем, – согласился Дан, тоже шепотом. – Я займусь этим, а ты… – он кивнул на лестницу, ведущую вниз. – Только осторожно.

Лури кивнул в ответ и стал медленно спускаться по лестнице. На ту часть, что вела на верхние этажи, он даже не глянул. Да и что ему там высматривать, когда верхняя часть разрушена и завалена. А вот нижняя выглядела не поврежденной и, как и оставшийся за спиной коридор, была усилена подпорками и новыми балками, что должны были уберечь от возможных обрушений.

Лестница привела Лури в небольшое помещение, метра два на два, некогда находившееся в подвале этого строения, о назначении которого теперь трудно было судить. Ведь прошло столько веков с тех пор, когда люди им пользовались.

Еще на лестнице он заметил голубоватый отблеск света и поэтому несколько осторожничал, не зная, что там может ждать. Замер на краю лестницы, прислушался, обведя взглядом и стволом место, освещенное каким-то неприятного отблеска светом, исходящим от необычного вида кристаллов, установленных в специальных держателях, торчащих прямо из стены. Секунда, вторая – и он опустил автомат. Кроме непонятного сооружения, занимающего большую часть комнаты, здесь никого не было. Правда, вид этого самого сооружения наводил на некоторые мысли. Эти разделенные сегменты… нечто подобное он уже видел в доме драконьеров. Только этот кубик Рубика был раза в четыре больше того, что он видел там.

К необычной штуковине, имеющей форму правильного куба, Лури прикасаться и приближаться не стал, только еще раз убедился в том, что здесь действительно никто не прячется и неожиданного нападения ему опасаться не стоит.

Раздавшиеся на лестнице шаги известили о том, что к нему кто-то приближается. И хоть он ожидал увидеть только одного человека, но все же чуть сместился к стене, беря лестницу на прицел. При виде Дана сразу же отвел ствол в сторону, снова вопросительно глянув на него.

– Нормально все, – перехватил его взгляд драконьер. – Вроде бы никто ничего не заметил. Охрану я рассадил, и какое-то время мы сможем дурачить наблюдателей на стене. Что у тебя здесь?

– А хрен его знает, – отошел в сторону Лури. – Сам глянь. Тебе это ничего не напоминает?

– Твою кочерыжку, – пробормотал пораженный драконьер. – Копир! – тем самым подтвердил предположение Лури.

– Такой же, как и у вас? – спросил.

– Да нет, – мотнул головой Дан, приближаясь к предмету, осторожно его потрогал, изучая нанесенные на сегменты символы. – Этот экземпляр отличается от нашего, примерно как… – на мгновение он задумался. – Если сравнивать древний кремневый мушкет с ультрасовременной снайперской винтовкой, сделанной из высокопрочных композитов с электронной системой прицеливания. Если то, что у нас в доме, – это мушкет.

– И на сколько эта штуковина круче? – деловито уточнил Лури, деловито разглядывая кубик.

– Смотри. – Он вытащил пистолет Лури, подошел к одному из сегментов, надавил на него. А когда тот сдвинулся, вложил в образовавшуюся нишу «глок».

– Обязательно на моем пистолете эксперименты ставить? – заволновался Лури.

– Ничего ему не будет, – успокоил его Дан и нажал один раз, на другой символ. Почти целую минуту ничего не происходило. Но неожиданно кристаллы на стене синхронно мигнули, и отъехавший с противоположной стороны символ обнажил еще одну нишу, в которой лежал пистолет Лури. Тот его сразу выхватил, проверяя, все ли в порядке. Он даже магазин выщелкнул и на обойму глянул.

– Давай впредь обойдемся без таких демонстраций, – недовольно глянул на друга Лури. – И что я должен был увидеть? – Он убрал пистолет назад в кобуру. – Перемещение ствола из одного конца куба в другой?

– Вообще-то вон твой «глок», – с улыбкой продемонстрировал Дан пистолет.

– Что? Как? – Лури снова выхватил убранный пистолет и пристально рассмотрел его. Он был готов поклясться, что вот она, его прелесть. Взял второй, что был у Дана, и сравнил оба.

«Полнейшая идентичность!»

– Но как такое возможно? – поразился землянин. – Ты же не загружал в него никаких компонентов. – Он убрал в кобуру родной ствол и уделил более пристальное внимание копии. И снова не нашел никаких отличий. В итоге просто передернул затвор и несколько раз выстрелил в сторону лестницы. Даже ощущения те же!

– Это не та поделка, что у нас в доме, – снова произнес Дан. – Хотя не спорю, и та очень ценная вещица. Но эта вообще уникальна! Откуда она берет компоненты для копий, не спрашивай, не знаю. Да и никто в этом мире не знает. Разобрать и заглянуть в ее нутро только идиот попробовать может. Максимум чего добьется – испортит ценный артефакт. А результат ты и сам мог видеть.

– Вижу, – согласился Лури. – Надо забрать его с собой.

– Ну, это даже не обсуждается, – усмехнулся Дан. – Имперцам я такое не оставлю. Смотри, – указал он на кристаллы на стенах. – Все заряжены под завязку. Одни только они сами по себе бесценны!

– Кристаллы, – Лури словно впервые их увидел. – Для чего они?