Чужие перекрестки дорог

– Вряд ли это нечто обычное. Сам говорил, что лучшие артефакты находят в таких городах, оставшихся от «золотого времени», – напомнил ему Лури.

– Ну хорошо, – драконьер с ним в целом был согласен. Ему тоже очень хотелось оставить имперцев с носом. – Какой у тебя план?

– Надо ждать до ночи. В дневное время такое провернуть не то что безумие – сверхнаглость. Если атаковать сейчас, то мы полностью раскроем себя и это место. А мне бы этого не хотелось. Кто знает, может, нам придется сюда наведаться еще раз.

– Но все же ты допускаешь и такую возможность, – усмехнулся Дан. – Напасть днем.

Лури пожал плечами.

– Мы не знаем, что там и насколько ценное. Не знаем, когда они начнут извлекать это из развалин. Мы вообще не знаем, а есть ли там что-нибудь! Но допустим, они нашли действительно нечто важное и ценное и вот-вот начнут извлекать. Тогда что? – Лури глянул на Дана. – У нас подавляющая огневая мощь. Вряд ли они смогут что-то нам противопоставить. Расчищенный проход легко взорвать, пластида у меня хватит. Единственная проблема – это возможные стрелки на стенах. Но тут «вал» тебе в помощь… Правда, когда будем уходить, нужно будет взорвать и этот туннель, чего мне делать бы не хотелось.

– Ты не берешь в расчет наличие магов в крепости, – заметил Дан.

– Беру, – возразил ему Лури. – Но их эффективность сильно преувеличена. К таким, как ты и Юна, можно причислить только Дину – из тех, кого я встречал.

И снова драконьер поморщился. Вот не нравилась ему упертая уверенность друга в том, что при наличии огнестрельного оружия можно справиться с любым магом. Но спорить с другом он тоже не стал, а сменил тему:

– Думаешь, они об этом месте не знают?

– Ничто не указывает на то, что знают. В противном случае нас бы остановили еще на входе в ту пещеру. Скорее всего, они даже не догадываются об этом месте. Видел ту дверь в стене?

– Видел, – догадался, что имеет в виду его друг, Дан. – Думаешь, она как-то связана с крепостью?

– Есть такая мысль, но с уверенностью об этом можно судить, только проникнув за нее, что будет сделать не просто. Может, не напрямую, но, думаю, между этим тоннелем и крепостью существует какая-то связь.

– Пожалуй, в этом я с тобой соглашусь, – подумав, ответил ему Дан. – Но что это нам сейчас дает? Как это знание мы сможем использовать?

– В тот-то и дело, что пока никак. Нам бы придумать, как попасть за ту дверь и при этом не привлечь к себе внимания и не разрушить половину туннеля…

– Давай подумаем об этом в другой раз, а сейчас… – Дан кивнул на Ирвина. – Я чутка проголодался, а ты?..

Глава 8. Призраки мертвого города

Ночь темна и звезд не видать,
Мне бы эту ночь скоротать…

От этой армейской песни он знал от силы пару строк, но сейчас почему-то именно они вертелись у него в голове на бесконечном повторе. Остаток дня он потратил на то, что намечал все возможные подходы к тому охраняемому зданию, заранее просчитывал все возможные варианты развития событий. Больше всего его беспокоило то каменное крошево, или месиво, что покрывало большую часть долины, в которой некогда располагался город. Ходить по таким камням и при свете дня трудно, что уж говорить про ночь, когда почти ни зги не видно. А ведь еще надо как-то спуститься на расчищенную улицу, ничего при этом себе не сломав. Правда, решить эту задачку ему помогли сами имперцы. Перед самым закатом несколько вояк принесли и установили длинную лестницу, по которой поднялся наверх один из приезжих типов. Что он хотел тут увидеть, так и осталось для Лури загадкой. Но он очень долго стоял на камнях и вглядывался в долину, делая какие-то пометки в блокноте. А потом спустился и ушел, сопровождаемый охраной. А лестница так и осталась на том же месте. Видимо, как часто бывает, команда убрать лестницу не поступила, а солдатики, к какой бы армии ни принадлежали, проявлять инициативу не стали.

А потом наступила ночь. Конечно, не резкий переход от дня к ночи, но тоже быстро, за каких-то двадцать минут. На небе даже звезд особо не было видно, да и луна светила как-то с явной неохотой. Но для их целей это было даже хорошо. Вот только Лури в очередной раз пожалел, что нет прибора ночного видения. В отличие от Дана, ночным зрением он не обладал.

Вниз они спускались только вдвоем. Ирвина и Катю с собой не взяли, хотя последняя и рвалась. Но тут уж глава клана решительно ей запретил. Первым по веревке соскользнул Дан. А сразу за ним Лури.

– Медведь, слышишь меня? – тихо проговорил землянин в микрофон у губ.