Чужие перекрестки дорог

Пока Лури спал, они уже достаточно далеко отъехали от имперской крепости и могли не опасаться внезапной погони. Поэтому нервозное состояние первого часа уступило место обычной осторожности, нелишней на таких дорогах. С двумя встречными мини-караванами в пару повозок они разминулись без особых проблем. По негласному правилу каждый со своей стороны прижимался к краю дороги, и, таким образом, встречные потоки не мешали друг другу. Нормальная вежливость на дорогах, свойственная большинству людей в любые времена. Но, увы, не всем.

Но в одном месте дорога была сильно разбита, а встречная сторона вообще была в сплошных колдобинах. Правда, такой убитый отрезок был не слишком большим, всего в пару десятков метров. Да и вряд ли бы это могло привести к серьезному инциденту. Но на этот раз произошла неприятная ситуация.

Прямо на годной для проезда стороне расположились сразу восемь молодых всадников. Они устроили подобие пикника, игнорируя все существующие правила, натуральные мажоры. Да и вели они себя соответствующе. При виде появившейся повозки в сопровождении трех всадников даже не подумали сместиться в сторону, а нагло продолжали занимать дорогу.

Откуда в них столько наглости, стало понятно уже в тот момент, когда Кашимо подрулил прямо к ним. Двое из компании встали пред ними, поигрывая огненными сполохами, образовавшимися вокруг их ладоней.

– Нам бы проехать, – спокойно сказал им Лури. – Не могли бы вы отойти?

Подъехавший ближе Ананд недвусмысленно положил ладонь на самострел. Зеленокожий Тон даже с лошади слез, поигрывая мускулами.

Из повозки выглянул Дан, но подходить ближе не стал, а внимательно, чуть хмурясь, разглядывал возникшую на пути помеху.

– Вам надо, вы и объезжайте, – заявил один из огневиков, равнодушно и даже нагло смерив взглядом вооруженных наемников.

Дан предупредил:

– Осторожно, они здесь все огневики.

– Это такая редкость, что я не имею права их убить? – свесившись с места, глянул на побратима Лури. – Раньше ты как-то не особо возражал, когда я таких отправлял к праотцам только за косой взгляд в нашу сторону, – очевидно на публику заявил он.

– Да в этом нет особой необходимости, – заметил на это глава клана. – Обычные малолетние придурки, преисполненные глупости и высокомерия.

Огневикам очень не понравилось такое пренебрежения. В свои молодые годы они уже привыкли к тому, что перед ними заискивают и унижаются. Из-за принадлежности к клану стихии огня, одному из сильнейших, им многое сходило с рук.

– Эй, – возмутился один из перекрывших дорогу, – ты чего там вякаешь? Это кто кого еще отправит к праотцам, козел!

– Прямо воздухом родины повеяло, – пробормотал Лури и снова оглянулся на Дана: – По-твоему, я еще должен это терпеть?

– Пожалуй, ты имеешь право их наказать, – согласился с ним Дан. – Только давай без крайних мер. Нам смертоубийства не нужны, – предупредил он побратима.

– Эй… – снова затянул свое высокоумственное молодчик. Вот только, видимо, он до последнего не верил, что им что-то могут сделать.

Ошибся, с кем не бывает…

Кровь клана драконьеров, которую еще полгода назад ему закачали вены, не сделала Лури крутым магом. Не появилось у него умения бросаться огненными шарами или пускать молнии, подобно Дану, да и было бы о чем сожалеть! Зато он неожиданно приобрел, на его взгляд, гораздо более полезное умение: замедлять время, или ускоряться. После того случая, когда он в первый раз «случайно» использовал это умение, Лури (через ежедневное избиение хранительницей) усиленно тренировал свое многострадальное тело сразу по двум методикам: той, что выбрала для него Юна, и по описанной Лейси методике дейсов. Ей просто стало жалко вечно избитого хранительницей парня. Неожиданно и Шери подключилась к процессу его обучения, дав пару дельных советов, в своем вечно ироническом стиле. В общем, достиг он в этом деле некоторых небольших успехов.

Его пределом было пять секунд. Да и ощущения после ускорения были не особо приятными. Поэтому без необходимости он этой способностью не пользовался, приберегая ее на крайний случай. Примерно на такой, как сейчас. Что он, дурак, что ли, бросаться на огневиков с голыми руками.

Время словно остановилось для него. Замерли все звуки, и даже запахи исчезли.

Секунда… Первая секунда отпущенного ему времени. Лури уже в каких-то пяти шагах от первой парочки огневиков. Те не обладают возможностью ускоряться и похожи на застывшие в нелепых позах манекены.

Вторая секунда… Положение тел чуть изменилось: ладони обоих огненных мальчиков направлены вперед, видимо успели что-то почувствовать и готовятся упреждающе атаковать. Но уже поздно.

Третья секунда… Лури укладывает обоих мордой в пыль, предварительно сталкивая их лбами. И отскакивает назад, возвращаясь в нормальное течение времени.

Легкая слабость словно ударила его по ногам, так что лишь с трудом удалось не покачнувшись устоять, не выдав своего состояния. Перед ним лежали в глубокой отключке два тела, а еще до шестерых молодых парней только стало доходить, что путники на этот раз попались не из робких.