Чужие перекрестки дорог

Остальные охранники клана Юлия всего пару драгоценных мгновений, но все же замешкались, и в этот миг их накрыл ливень арбалетных болтов. Сразу же погибли семь лошадей. Но каким-то чудом (ну, не совсем чудом, все же люди Эрна ребята опытные и бывалые, а заминка вышла только из-за того, что Лури для них все же был чужак, да и по этим местам они проезжали чуть не каждый день и все всегда было хорошо) людей почти не задело. Только один из темных, получив арбалетный болт в плечо, вылетел из седла, сразу же попытался вскочить на ноги, но из-за полученного ранения не смог. Одновременно с обстрелом сверху впереди на дорогу посыпались камни, перекрывая завалом путь и вынуждая остановиться.

Понравилось, как повели себя обученные лошади дроу. Лишившись своих седоков, они не заметались и не остались в зоне обстрела, а сразу рванули назад по дороге. Отбежав метров на сто, тут же остановились. При этом жеребец Эрна замер неподвижной скалой, словно чего-то ожидая и глядя туда, где остался его хозяин.

Паники как таковой не было. Все же эти темные ребята, как уже было сказано и не раз повторено, были хорошо подготовлены и тренированны. При других обстоятельствах, не засядь враг на скалах, они бы очень быстро отбили внезапную атаку, нанеся противнику значительный вред. А в условиях, когда в одночасье лишились части лошадей, ситуация вырисовывалась неприятная.

Враг был сверху, над дорогой, и достать его, казалось, невозможно. И хоть ребята Эрна, тут же рассредоточившись, открыли ответный огонь, результата он, конечно, не принес. В такой ситуации попасть снизу вверх было бы чудом, которое не спешило происходить. Тут даже открывший автоматный огонь Ирвин не смог изменить их положение в лучшую сторону.

Нет, будь бы у них те самые специальные арбалетные болты с наложенными на наконечники боевыми заклинаниями, что приводили к взрыву, расклад бы моментально поменялся. Но такие боеприпасы стоят очень дорого, по десятку золотых за каждый болт. И хоть клан Юлия не из бедных, но даже они не могли себе позволить бездумные траты. Да и мастеров, способных накладывать на арбалетные болты такие магические плетения, мастеров артефактов, было не так уж много. В свое время Юна считалась одной из лучших среди них.

– Ирвин! Прикрывай! – крикнул Лури и, не дожидаясь, пока тот отреагирует, рванулся к упавшему в простреливаемой зоне раненому охраннику – сработал вбитый годами инстинкт не бросать под обстрелом раненого товарища.

Медвежонок не подкачал. Снова вскинул автомат, прицелился и дернул за скобу подствольного гранатомета. Конечно, от попадания гранаты не стоило ожидать чуда. (Например, что обрушится уступ, или она аккуратно ляжет на площадку со стрелками.) Но все же тех, кто был на нижнем уступе, заметно тряхануло, и они на некоторое время даже прекратили обстрел, чем и воспользовался Лури, бросившись из-под защиты повозок к раненому, который пытался из последних сил отползти в сторону.

Пока Ирвин опустошал остатки автоматного рожка, Лури втащил раненого под защиту толстых стен повозки, где его тут же перехватили боевые товарищи и даже начали оказывать первую помощь, останавливая кровь.

Ирвин тут же прекратил бесполезный огонь и, прижавшись спиной к повозке, одновременно меняя рожок, произнес:

– Это бесполезно. Только стенку покрошу чутка. Нужно что-то помощнее, командир.

– Помощнее, говоришь… – Лури нашел взглядом Тою. Вот кто из всей их компании был совершенно безоружным – она, да еще Каин. Эти двое словно на прогулку собрались, совершенно легкомысленно отнеслись к их поездке.

«Вон, блин, туристы!» – раздраженно подумал он. Хотя с таким же правом он мог бы злиться на самого себя. Мог бы еще перед самым выездом, вместо того чтобы пререкаться с ушастой, обратить на это внимание.

– Сможешь определить, откуда они по нам стреляют? – спросил он ее, уже догадываясь, что ее дар как-то связан с обнаружением других людей. Конечно, его догадки были далеки от истины, но у ее дара был такой побочный эффект.

– Их всего шестеро, – незамедлительно сообщила Тея. – Двое на выступе по центру, выше всех.

Она вскинула и тут же опустила свой боевой арбалет. Как и у Кашимо, он был многозарядный и превосходил по сложности обычные арбалеты, широко распространенные среди наемников.

– Двое на уступе, что правее и чуть ниже, – дополнила она. – И оставшиеся – над тем местом, откуда сошел каменный оползень. Подозреваю, это дело их рук. Ты что-то задумал? Снизу нам их практически не достать. А стоит выйти из-за повозок, и нас тут же того, прибьют.

Могла бы об этом и не говорить. От непрекращающегося обстрела они уже лишились почти всех своих лошадей. И этот факт красноречивее чего-либо говорил об опасности открытых пространств.

Охранники из клана Юлия тем временем без особого результата пытались отстреливаться от тех, что были сверху. А вот Дейв и Кашимо в этих забавах участия не принимали. Не потому, что были безоружные. Несмотря на отсутствие под рукой оружия из другого мира, у обоих были самострелы, подобные тем, что имели при себе темные. Они просто выжидали подходящего момента.