Чужие скелеты

– Вывести меня из равновесия. Получить дополнительный аргумент. По крайней мере, так утверждает сам Крамарь. Это же очевидно: учуяв перспективу отомстить мне как бы в двойном размере, Игорь Борисович моментально клюнул. А на цели, которые преследовал Руслан, ему было наплевать – кто он ему, на самом-то деле? Но тут случился прокол – брат не отозвался на звонок в назначенное время и не явился на следующую встречу с Крамарем. А после этого окончательно исчез с горизонта. Это исчезновение примерно совпадает со звонком, которым меня поставили в известность о похищении, но не потребовали выкупа, и с появлением нашего с тобой общего знакомого – черного призрака. Я подаю заявление на розыск. Об этом узнает Крамарь – его отношения с милицейским руководством тебе известны. Сообразив, что оказался в пролете, Игорь Борисович решает на всякий случай держаться подальше от меня: положение его фирмы неустойчиво и оказаться в центре скандала ему ох как не выгодно. А я – и он это знает! – могу затеять скандал. Не забывай: монстр, о котором мы здесь толкуем, – все-таки мой родной брат, человек с инвалидностью и тяжело больным сердцем. И наконец, ты обнаруживаешь его в доме своей тетушки – уже мертвым, с явными признаками насильственного удержания, возможно, и похищения. А вот насчет того, почему в течение всего этого времени похитители больше не звонили и не пытались требовать выкуп, у меня нет никаких догадок. Зато эту новость моментально узнает Крамарь и сразу понимает, как легко привязать его самого к совершенному преступлению. Будь мы в нормальных отношениях, давно бы встретились и объяснились. А так – сам видишь, что получилось… А теперь скажи – могу я верить в непричастность Крамаря к тому, что случилось с Русланом?

– Очевидно, да, – вздохнул Антон. – Похоже, что в эти события вмешались люди и обстоятельства, о которых никто из нас понятия не имеет. Звонок неизвестной, чертов призрак, реальное похищение – кто за этим стоит?.. Скажи, ты бы заплатила выкуп, если б у тебя его потребовали?

– Не колеблясь, – мгновенно ответила Юлия. – Крамарь и это мне объяснил. Руслан, по его словам, планировал следующее: как только я тем или иным способом передам выкуп «похитителям», он сразу же перезвонит мне и сообщит, что все улажено, он в полном порядке, но ему необходимо немедленно уехать из города. Что-то в этом роде. Следовательно, у меня он так и не появился бы. Это то, что на поверхности, а что на самом деле было у него на уме – одному богу известно, туда ни у меня, ни у Крамаря допуска нет. Так что подлинная суть его замысла умерла вместе с ним. Вот и все – приехали!

Эти слова прозвучали как итог их общих с Антоном умозаключений, и в то же время как простая констатация факта: Юлия остановила машину у своего дома.

21

Дальше была горячая ванна и теплый, несмотря на вечернюю духоту, махровый купальный халат. Увы, женский, – мужских здесь не держали.

Антон провел в изоляторе всего несколько часов, но запах тюремной камеры продолжал его преследовать. Возможно, это было всего лишь самовнушение, и тем не менее ему хотелось как следует вымыться, а одежду, в которой он провел сегодняшний день, выбросить.

Затем они поужинали вдвоем и даже при свечах. Впрочем, романтический флер свечами и ограничился. Юлия знала, что такого рода интимные застолья как бы подразумевают продолжение, но у нее и в мыслях не было соблазнять доктора Сахновского. И вообще кого-либо. Сперва она и в самом деле испытала потребность зажечь свечи, но после нескольких глотков коньяку почувствовала нечто совсем иное: расслабляться не время. И решительно отказалась, когда Антон предложил выпить еще немного.

Что касается самого доктора, то ему так и не удавалось понять поведение этой женщины. То она сама готовит для него ванну, смешивая какие-то ароматические масла и взбивая пену, зажигает свечи в стилизованных под старину, хотя и неплохо сработанных подсвечниках, улыбается за столом – и вдруг буквально захлопывается, словно дверь от резкого сквозняка.

Нет, он и не надеялся на внезапные изменения в их отношениях. Если Юлия поддалась внезапному порыву, однако сама не готова к дальнейшему – это одно. Но если она, зрелая женщина, играет с ним, как с подростком, подобные вещи просто непростительны.

К тому же Антон собирался вернуться к более конкретному, чем обычная застольная болтовня, разговору. И неожиданную холодность Юлии можно было счесть своего рода сигналом к такому переходу. Поэтому он поплотнее завернулся в просторный халат, отпил глоток коньяку и проговорил:

– Итак, насколько я понимаю, с Крамарем вы разобрались. Надеюсь, и мои проблемы будут решены?

– С машиной?

Судя по тону, Юлия не сразу поняла, к чему он клонит.

– И с машиной тоже.

– Парни из автосервиса обещают закончить к концу недели. После столкновения с джипом работы там невпроворот.