Чужие скелеты

Затем Костюк напомнил Юлии – помимо врожденного порока сердца, у ее брата обнаружено огромное количество других хворей. Не смертельные по отдельности, в совокупности – в особенности начальная фаза туберкулеза и венерические заболевания – все они дают однозначное представление об образе жизни покойного.

– По существу, Юлия Васильевна, картина очевидная, – подвел итог подполковник. – Умер бродяга. Лицо без определенного места жительства, иначе говоря – бомж. Ты же не станешь утверждать, что у него имелось постоянное жилье и штамп о регистрации в паспорте? Ну а то, что он оказался твоим родственником, – досадная случайность. Мои соболезнования.

– Так уж и соболезнования?

– Еще бы! Мы-то помним, как он над тобой изгалялся… В общем, на сегодняшний день остается единственное основание для продолжения расследования: тот факт, что ты опознала Руслана.

– Мне что, официально заявить: ошиблась, мол, это не он?

– А вот не надо этого, Юлия Васильевна. Просто не мешай нам тихо-мирно съехать с этого дела на тормозах. Видишь, я с тобой как на духу. И Сахновский твой сможет дела свои утрясти.

– Он не мой.

– Ну и ладно. – Сегодня Костюк был настроен миролюбиво. – Оформит бумаги, продаст теткину хату – и поминай как звали. Ты тоже вздохнешь спокойнее. А хочешь, мы завтра всем горотделом на похороны придем? Русик твой нам, можно сказать, тоже не чужой. Поддержим тебя, помянем по-людски… Смерть, Юля, человеку все грехи перед ближними списывает…

– Как хотите, – отмахнулась Юлия. – Придете – не прогоню.

Она позволила-таки себя уговорить. Пусть все идет своим чередом.

Преследовать Руслана, вынуждая его скрываться, мог кто угодно. Вчерашние друзья могли в два счета обернуться врагами.

И все же Юлия собиралась сделать еще кое-что: воспользоваться своими связями в Черкассах и Киеве и выяснить, не состоял ли ее брат в розыске. Когда она впервые пришла со своим заявлением к Костюку, милиция отправила запрос в базы данных МВД и получила отрицательный ответ: человек по имени Руслан Гаранин в розыске не значился. Но Юлия хорошо знала своего брата – он вполне мог сменить имя и даже документы, если они у него вообще имелись. А раз так, оставался только поиск по приметам.

Технически сложно, но при желании реально.

Чтобы решить эту задачу, придется идти другим путем. И прежде всего – сделать несколько звонков.

О визите темного призрака в ходе разговора с Костюком женщина не обмолвилась ни словом. Незачем начальнику милиции знать о том, что во всей этой истории замешаны еще и потусторонние силы.

3

Юлия остановила машину у ворот собственного дома, когда на Жашков уже опускались душные летние сумерки. Такая тяжелая духота – к дождю, эта примета никогда не подводила. И действительно, на краю горизонта, где-то в стороне Умани, медленно набухала темно-свинцовая туча.

Дождь сейчас нужен как никогда – от него зависит урожайность зерновых, как раз сейчас зерно в колосе набирает вес. Ей ли, владелице солидной агрофирмы, этого не знать!

Тем временем ветер усилился, но прохлады все равно не было. Его порывы казались сухими и горячими, он вздымал вихри дорожной пыли и словно давал понять, что готов поиграть со спасительной тучей и так, забавляясь и меняя направление, прогнать ее мимо Жашкова и заставить пролиться где-нибудь за Ставищем.

Оставалось пожелать доброго дождя всем, кому без него никак, что Юлия и сделала. А заодно поставила сама себе довольно высокую оценку за сегодняшний день. Без разочарований, конечно, не обошлось, но все они были предсказуемы. Чего, в конце концов, можно ждать от милиции, какой помощи? Она и не ожидала, следовательно, и не огорчилась.

Об Антоне Сахновском она постаралась забыть. Кто он ей, этот заносчивый доктор? Всего лишь случайный свидетель чужих несчастий. И у него еще хватило нахальства поучать и делать выводы, от которых никому ни тепло, ни холодно!

Беспардонный, начисто лишенный деликатности. Заведомый неудачник, жертва возрастного кризиса… Видите ли, у него планы на будущее! Что, в Жашкове нет других врачей? Есть, худо-бедно справляются… И вообще – все это пустая болтовня. Кончится тем, что продаст он тетушкин дом, еще и поторгуется как следует. Киевские – они все такие, прижимистые.

Около часа назад Юлия закончила последний из целой серии телефонных разговоров, намеченных на сегодня. И теперь могла уверенно заявить: она справилась, причем без всякой там мужской помощи.

В конце концов, даже у такого человека, как ее брат, должен быть кто-то, кому не наплевать. Так, наверно, думала мама. И папа тоже. А теперь еще и старшая сестра.

Да, она уже ничем не сможет помочь Руслану. Но по крайней мере хоть что-то узнает о жизни младшего брата. И если та в самом деле состояла из одних мерзостей, попытается искупить хотя бы часть его прегрешений.

Вот такая у нее возникла цель.

Открыв ворота, Юлия въехала во двор и вышла из машины. Барон встретил ее радостным лаем, и она, прикрыв ворота, пошла выпустить пса из вольера. Тот с ходу взвился в воздух и лизнул хозяйку в щеку, слегка получив по носу за такую вольность.