Чужие скелеты

И пока Черная Дама тянулась к ее шее, руки Юлии оказались свободными. Правой она вцепилась в сальные патлы «призрака», а ногти левой прошлись по его физиономии, вспарывая кожу и метя в бешено сверкающие глаза.

Черная Дама пронзительно завизжала и на миг ослабила хватку. Юлия снова рванула ее за волосы, запустила куда-то, даже не глядя, ногти, а затем, изогнувшись всем телом, оттолкнула от себя врага.

Кажется, получилось. Юлия атаковала снова. Еще рывок – и она сбросила с себя горячее зловонное тело в черном от грязи балахоне.

На ноги обе противницы вскочили почти одновременно, но теперь преимущество на долю секунды оказалось на стороне жертвы. Подбодряя себя громким криком, Юлия бросилась на Черную Даму и из последних сил толкнула ее в грудь.

Призрак во плоти рухнул навзничь – и вдруг с неистовым криком забился, извиваясь и корчась на полу!

То был крик жестокой боли – так кричат животные, внезапно угодившие в капкан.

Еще не понимая, что происходит, Юлия всем телом навалилась на врага, молотя кулаками куда попало и прижимая Черную Даму к полу всем весом тела.

Внезапно та глухо охнула, тело ее изогнулось, по нему прокатилась длинная судорога, и сопротивление прекратилось.

Юлия перевела дух и обессиленно оперлась о пол. Пальцы ее тут же нащупали что-то липкое и теплое.

Она почти ничего не видела в полусумраке, но тут же поняла: кровь. Крови оказалось много – она до сих пор вытекала из дыры в затылке Черной Дамы, в который глубоко врезался острый угол подставки бронзового подсвечника.

Того самого, который Юлия недавно пинком отшвырнула в сторону. А перед тем он свалился со стола, потому что торчал там, забытый после «романтического ужина».

Неизвестно чей подарок, которому она никак не могла найти применения… Вот разве что для посиделок с доктором Сахновским…

Который тоже видел черный призрак.

Телефон!

Все еще тяжело дыша и боясь поверить своей удаче, Юлия Гаранина с трудом добралась до винтовой лестницы. Ноги так дрожали, что приходилось то и дело опираться на мебель и стены. Наверх она вскарабкалась почти на четвереньках, не сразу отыскала мобильник, но номер набрала с первой попытки.

Господи, да какая разница, который теперь час!

Закончив разговор с Киевом, она без колебаний вызвала милицию и отправилась на поиски ключей от дома.

Часть пятая Учитель Свободы

1

Ей почти сразу укололи лошадиную дозу сибазона. Седативными препаратами нельзя злоупотреблять, но в такой ситуации о побочных эффектах думать не приходилось. Просто не было другого выхода.

Чудовищная истерика, случившаяся с Юлией Гараниной при появлении милиции и бригады «скорой», оказалась запоздалой реакцией на жестокий шок. Все то время, пока не приехали представители власти, она просидела, скорчившись и закутавшись с головой в простыню, в углу спальни, а когда туда вошел вооруженный короткоствольным автоматом милицейский сержант – с неистовым воплем бросилась к нему. Молодой парень не сразу сообразил, как себя вести и что на уме у напавшей на него женщины: попятился, выставил руки, потом схватился за оружие. Благо автомат стоял на предохранителе, иначе всякое могло бы случиться.

Когда подоспевшие санитары «скорой» оттащили Юлию от сержанта, она внезапно переломилась пополам, содрогнулась, и ее стало мучительно рвать желчью. Спазмы, буквально выворачивавшие ее наизнанку, перемежались невнятными криками и рыданиями, и скоро стало очевидно, что допрашивать потерпевшую в таком состоянии бессмысленно.

Вот тогда-то врач «скорой», хорошо знавшая Юлию, приняла решение ввести двойную дозу успокаивающего. Когда действие препарата закончится, останутся мучительная головная боль, сердцебиение, тяжесть в мышцах. Но эти побочные явления легко устранить другими препаратами, а симптомы глубокого нервного потрясения исчезнут.

По крайней мере, с ней можно будет поговорить о случившемся.

2

А поговорить было о чем.

Несмотря на то что начальник уголовного розыска капитан Петриковский и подполковник Костюк уже к полудню следующего дня располагали массой информации – как о результате осмотра места происшествия, так и о личности женщины, напавшей на Юлию Гаранину и убитой в результате активной самообороны потерпевшей.

Но старая истина гласит: многое знание только умножает печали, и Петриковский не раз убеждался в этом на практике.

В его практике было немало дел, которые раскрывались быстро – буквально за сутки, по горячим следам. В принципе, и здесь могло быть так же, но картинку испортил все тот же киевлянин, доктор Сахновский, неожиданно явившийся в Жашков и принявшийся мутить воду. Отчетливая картина событий тут же утонула в густом тумане, и капитану Петриковскому осталось только разводить руками.