Чужие ветры. Копье черного принца

Машина легко скользила по голубому, дышащему жаром асфальту шоссе. Город уже остался позади. Начались повороты: один… другой… третий… Наконец за одним из очередных поворотов показалась знакомая вилла. Агата повернулась к шоферу:

— Вот мы и приехали. Знаете что? — вдруг, неожиданно для себя самой, сказала она: — Подождите меня здесь. Мне почему-то кажется, что я очень скоро вернусь. — Порывшись в сумочке, она вытащила крупную ассигнацию, почти не глядя сунула ее шоферу и, натянуто улыбнувшись, повторила: — Обязательно подождите.

Машина стояла метрах в пятидесяти от ворот виллы. Агата легко выпрыгнула на дорогу и быстро, мелкими шажками, засеменила к воротам.

Наверное, в поведении девушки было что-то такое, что показалось странным водителю. Напрасно некоторые думают, что шоферам такси нет никакого дела до их пассажиров. Это заблуждение — они очень наблюдательны, эти немногословные люди; просто работа у них такая, что выражать свои чувства им не положено.

Шофер подал машину вперед, догнал девушку, бросил ей на ходу: — Я развернусь! — и поехал дальше, туда, где у обочины шоссе стоял дорожный знак, предупреждающий о крутом повороте. Сам поворот начинался метрах в ста за виллой господина Антона. Проехав еще метров двести, водитель развернул машину, направил ее опять к вилле и остановился у кустов так, что машину за поворотом не было видно. Выключил мотор, спрятался за куст и принялся наблюдать за пассажиркой.

А та тем временем подошла к знакомой решетчатой ограде. Первое, что бросилось Агате в глаза, был черный лакированный «бьюик» господина Антона. Машина стояла во дворе. Агата облегченно вздохнула — значит, Франц дома.

И она почти спокойно дернула за ручку старого колокольчика. Сейчас выбежит Франц, и то чувство смутной тревоги, которое не покидало ее все эти дни, сразу исчезнет.

Но на крыльце показался сам хозяин. Не спеша он проделал путь от крыльца до калитки, открыл ее и, наведя на Агату свои похожие на пистолетные дула глаза, сказал с плохо скрытым раздражением:

— А-а! Наконец-то!

Агата заметила, что хозяин далеко не так тщательно следит за собой, как обычно. Он вышел к ней небритым, чего никогда не бывало раньше; светло-коричневый мешковатый пиджак был измят, ворот бледно-зеленой сорочки расстегнут…

Впрочем, она обратила на это внимание лишь мельком. Пропустила мимо ушей и язвительное замечание хозяина. Ее занимала все та же мысль: где Франц?

Она собиралась задать этот вопрос вслух, но господин Антон уже успел подавить свое раздражение и продолжал любезно, как всегда, когда хотел быть любезным:

— Однако, чего мы тут стоим? Идемте в комнаты!

Агата сделала два шага по дорожке и остановилась. «Сейчас он запрет калитку… Если Франца нет на даче, то мы останемся вдвоем!» Эта мысль испугала ее, хотя раньше Агате не раз приходилось оставаться на вилле вдвоем с хозяином.

— Нет! — решительно заявила девушка. — Я никуда не пойду, пока не узнаю, где Франц!

Хозяин удивленно поднял брови или по крайней мере сделал вид, что удивился.

— Франц? А почему это вас так интересует?

— Где Франц? — уже громче повторила Агата. Она боялась, что сейчас разразится та самая беда, предчувствие которой не покидало ее все эти дни.

И беда разразилась.

— Франца нет! — ответил хозяин.

— Как нет? Где он? — крикнула Агата.

— Тише! — испуганно прошипел господин Антон и скользнул настороженным взглядом по шоссе. Там все было тихо. — Я переезжаю отсюда, — уже спокойнее продолжал он. — Франц поехал приводить в порядок новую квартиру.

— Неправда! — воскликнула Агата. — Он бы обязательно заехал ко мне!

— Ах, вот как! — уже по-настоящему удивился господин Антон. — Я и не знал, что ваши отношения приобрели такой характер.

Агата вспыхнула, смущенная и вместе с тем разгневанная.

— Я больше не хочу работать у вас! Я уйду… уйду сейчас же! — Она повернулась к распахнутой калитке. Господин Антон сердито схватил девушку за рукав тонкого летнего платьица.

— Погодите!

Агата вырвалась резким движением и выбежала за калитку, на шоссе.

— Стойте! — угрожающе крикнул вслед господин Антон. — Стойте, или… — Тут он удивленно выпучил глаза: из-за поворота шоссе вынырнула легковая машина и остановилась возле самой виллы. Шофер, здоровенный лобастый детина, открыл дверцу и, не обращая никакого внимания на господина Антона, коротко бросил Агате:

— Садитесь!

Одной рукой он легко втащил девушку в машину. Хлопнула дверца. Агата ткнулась в угол и зарыдала, давая волю слезам. Машина тронулась.

Все это произошло в течение какой-нибудь минуты. Господин Антон с проклятиями бросился к своему «бьюику».

— Врешь, не догонишь! — ухмыльнулся шофер. — Пока ты его выведешь со двора, мы уже будем далеко. — И продолжал, обращаясь к плачущей пассажирке:

— Простите за грубость, мадам, но ваш муж — свинья! Я все видел.

— Мой муж? — Агата от неожиданности перестала плакать. С любопытством подняла мокрые, блестящие глаза. — Почему вы решили, что это мой муж?

— Мне так показалось, — смущенно пробурчал шофер. — А если не муж — тем хуже! Не подоспей я вовремя, он мог бы вас ударить… Если хотите, я скажу все это в полиции.