Чужие войны

На 30 апреля 2003 г. общий итог воздушной кампании выглядел следующим образом: всего самолето-вылетов 41,4 тыс., в том числе бомбардировщики — 505, ударные самолеты — 20,2 тыс. В ходе операции было использовано 19 948 высокоточных боеприпасов, включая 802 КР TLAM и 153 КР AGM-86 CALCM (большая часть в начале кампании), 408 противорадиолокационных ракет AGM-88 HARM. Среди управляемых авиационных бомб лидерами по расходу были GBU-12 LGB (7114) и GBU-31 JDAM (5086). Обычных бомб применили 9251. Кроме того, из пушечного вооружения было израсходовано 311,6 тыс. 30-мм снарядов и 16,9 тыс. 20-мм[400]. Последнее обстоятельство свидетельствует, что авиация союзников не только наносила удары с безопасной высоты, но и снижалась в зону огня многочисленных иракских легких средств ПВО: МЗА, ЗПУ и ПЗРК и тем не менее понесла мизерные потери.

Непосредственную авиационную поддержку наземным силам союзников оказывала вертолетчики армии и морской пехоты. Наиболее мощной ударной частью, призванной сокрушать иракскую оборону перед фронтом наступления 5-го корпуса и прикрывать его фланги, был 11-й вертолетный полк, который к началу операции насчитывал 60 боевых вертолетов AH-64A/D (в том числе 18 AH-64D из 1-227-го авиационного батальона)[401], что составляло 40% от числа «Апачей» в составе корпуса (еще почти 50% находилось в составе авиации 101-й воздушно-штурмовой дивизии[402]). 11-й вертолетный полк оказался довольно невезучим. В начале войны он не смог выполнить задачу по разгрому артиллерии и бронетехники 11-й пехотной дивизии Ирака в районе Эн-Насирии из-за низкой видимости, а во время удара по позициям дивизий Республиканской гвардии «Медина» и «Навуходоносор» понес существенные потери, не выполнив своего задания.

На момент самой яркой вертолетной операции[403] в ходе иракской войны 11-й полк состоял из двух своих батальонов: 2-6 CAV и 6-6 CAV и усиления из батальона 1-227. Его первый батальон прибыл в Кувейт еще в октябре 2002 г. и до вторжения налетал над кувейтской пустыней 4 тыс. часов, 6-6 CAV прибыл в январе.

Для разгрома сил республиканской гвардии на пути 3-й механизированной дивизии США, 11-й полк должен был использовать OBJ Rams у Эн-Наджафа как базу. Командование полка считало, что для разгрома бронетанковой дивизии «Медина» необходимо две ночи и привлечение всех трех батальонов ударных вертолетов. План атаки позиций частей гвардии с запада был отвергнут командованием корпуса из-за необходимости развертывания дополнительной промежуточной базы, так как вертолетам с OBJ Rams не хватало топлива для такого маневра. Потому было решено атаковать с юга, с направления, откуда противник наиболее ожидал удара. Кроме того, положение иракских подразделений не было известно достаточно точно, а действовать необходимо было в местности, богатой населенными пунктами и «зеленкой». При этом американцы недооценивали значение стрелкового вооружения и МЗА в организации ПВО.

Однако были у американцев и поводы для оптимизма. Налет предполагалось проводить ночью, когда вражеские пехотинцы, расчеты зенитных пулеметов, МЗА и ПЗРК испытывали трудности с обнаружением целей и ведением прицельного огня по ним. Кроме того, по разведанным позициям иракских средств ПВО (в первую очередь зенитной артиллерии) предполагалось нанести удар с помощью ОТРК ATACMS, для чего выделялось 32 ракеты. А бомбардировщики В-52 должны были подавлять ПВО иракцев с помощью бомб JDAM. Другое дело, что ПВО в классическом понимании не наблюдалось. Фактически речь шла о равномерно распределенных на местности пехотинцах, операторах ПЗРК и расчетах пулеметов и зенитной артиллерии, причем часть этих средств была выставлена на возможных маршрутах полета американцев.

На итог атаки также оказала негативное влияние спешка с ее проведением из-за надвигающегося песчаного шторма, что заставило перенести срок на один день раньше. Кроме того, не хватало топлива, так что для атаки были выделены только два батальона из трех, причем второй не в полном составе. Потому из имевшихся в наличии 60 АН-64 к операции привлекли только 31 (18 из 1-227 и 13 из 6-6). При этом один АН-64 потерпел аварию при взлете (восстановлен)[404], так что на задание отправилась ровно половина вертолетов полка.